El entrenador de Marruecos, Walid Regragui, anticipa un espectáculo en las semifinales de la Copa Africana de Naciones, afirmando que las cuatro mejores selecciones del continente tienen la capacidad de ganar el título. Regragui también destacó que las mejores condiciones actuales reducirán las sorpresas en futuras ediciones del torneo.
Marruecos se enfrentará a Nigeria en la segunda semifinal del miércoles, después de que Senegal y Egipto, repitiendo la final de 2021, disputen el primer encuentro. El equipo marroquí, que alcanzó las semifinales del Mundial de 2022, busca ahora redimirse tras una actuación decepcionante en la última Copa Africana de Naciones, celebrada en Costa de Marfil.
La presión sobre Marruecos es considerable, ya que es el país anfitrión y aspira a poner fin a una sequía de 50 años sin títulos continentales, desde su única victoria en 1976. Marruecos, que será coanfitrión del Mundial de 2030, ha realizado una importante inversión para modernizar sus instalaciones deportivas, estadios e infraestructura, lo que ha aumentado las expectativas del público, aunque algunos expresan reservas sobre la magnitud de dicha inversión.
Regragui se centra en el terreno de juego, donde espera una exhibición de talento el miércoles, con los mejores equipos y jugadores del continente compitiendo en condiciones óptimas. “Buenos estadios, buenos campos de juego, buen clima, y creo que tenemos a los jugadores que deben estar en las semifinales: Salah, Balón de Oro, Hakimi, Balón de Oro, Lookman, Balón de Oro, Osimhen, Balón de Oro, Mané, Balón de Oro”, declaró Regragui, refiriéndose a los múltiples galardones de Jugador Africano del Año que han recibido estos futbolistas. “Esto significa que tenemos prácticamente a los mejores jugadores africanos de los últimos años.”
El entrenador marroquí también elogió la trayectoria de Nigeria, finalista en 17 ocasiones, la consistencia de Egipto, “que siempre tiene un billete”, y la fortaleza de Senegal, campeón en 2021 y uno de los mejores equipos africanos en los últimos años.
Regragui atribuyó el alto nivel del fútbol africano a las condiciones climáticas favorables del norte de África durante el invierno. Contrastó esto con la anterior Copa Africana en Costa de Marfil, donde su equipo jugó contra la República Democrática del Congo a las 13:30 en un ambiente de 40 grados Celsius y 80% de humedad, lo que, según él, dificultó la victoria. “Hoy hemos dado las condiciones para que los mejores equipos jueguen su mejor fútbol”, afirmó.
De hecho, la temperatura en San Pedro, Costa de Marfil, era de 32 grados Celsius cuando comenzó el partido al que se refirió Regragui.
El técnico predice que estas mejores condiciones conducirán a partidos más disputados y espectaculares, con menos sorpresas. “Podremos vender los derechos de transmisión en el extranjero, ofreceremos un mejor espectáculo de nuestro continente, y yo seré el entrenador más feliz, como un pro-africano, porque eso es lo que queremos: que nuestro continente y nuestro fútbol sean respetados, aunque no siempre sean perfectos”, expresó Regragui. “Estamos avanzando en la dirección correcta, y espero que haya goles en estas dos semifinales, que haya un espectáculo para mostrar nuestro continente.”
En vísperas del torneo, la Confederación Africana de Fútbol anunció que la Copa Africana de Naciones cambiará a un ciclo de cuatro años a partir de 2028. Esta decisión ha sido criticada por algunos entrenadores, pero alinea el torneo con el calendario de la FIFA.
(FRANCE 24 con AP)
