Una nueva investigación ofrece esperanza en el tratamiento de gliomas difusos de línea media (DGM), un grupo de tumores cerebrales agresivos que incluye el glioma pontino intrínseco difuso (DIPG), un cáncer infantil raro y mortal. La esperanza de vida promedio para los pacientes con DIPG no supera los 12 meses.
María Tsouli, profesora asociada de la Universidad de Nueva Gales del Sur, explicó: “Somos conscientes de que no existe una única cura capaz de erradicar los tipos más agresivos de cáncer cerebral”. Esta comprensión motivó al equipo a explorar la posibilidad de combinar diferentes tratamientos para lograr mejores resultados.
El profesor David Ziegler señaló que uno de los mayores desafíos en estos tumores es la activación simultánea de miles de genes, lo que alimenta el crecimiento del cáncer. “Ha resultado extremadamente difícil encontrar una manera de detenerlos todos”, añadió.
Los dos fármacos utilizados en el estudio pertenecen a una nueva generación de medicamentos conocidos como terapias epigenéticas. Estas terapias controlan la activación y desactivación de los genes sin alterar el ADN en sí, interviniendo en el proceso de transcripción que produce proteínas dentro de las células.
La Dra. Holly Holliday, investigadora de la Universidad de Nueva Gales del Sur y coautora principal del estudio, afirmó: “Hemos descubierto una combinación prometedora de fármacos que detiene con éxito el proceso de transcripción, lo que lleva a la desactivación de miles de genes a la vez”.
La investigación se centró en dos proteínas esenciales en el proceso de transcripción, FACT y BET, que se encuentran en altas concentraciones en las células cancerosas. Si bien existen fármacos que inhiben cada una de ellas por separado, su efecto individual ha sido limitado. Sin embargo, al utilizar ambos fármacos en combinación, las células cancerosas murieron en experimentos de laboratorio, y el tratamiento ralentizó el crecimiento del tumor y prolongó la supervivencia en ratones.
Los resultados también mostraron que el tratamiento activa señales relacionadas con el sistema inmunológico, lo que podría facilitar la focalización de las células cancerosas. Por lo tanto, los investigadores creen que combinar el tratamiento con enfoques inmunológicos, como la terapia con células T modificadas (CAR-T), podría mejorar su eficacia en el futuro.
Próximos pasos
El estudio proporciona evidencia preliminar del éxito de esta estrategia, pero aún requiere más investigación antes de su aplicación clínica. La Dra. Amina Khan, investigadora de la Universidad de Nueva Gales del Sur y coautora principal del estudio, explicó que ambos tipos de fármacos están en desarrollo para su uso en humanos, dentro de ensayos clínicos en curso.
Añadió: “El inhibidor de la proteína FACT, conocido como CBL0137, ha sido probado en niños y los resultados han demostrado su seguridad”.
La siguiente fase se centrará en identificar el mejor inhibidor de la proteína BET para usar con CBL0137, preparando el camino para un ensayo clínico en niños, lo que abre nuevas perspectivas para el tratamiento de tumores cerebrales en la infancia.
Fuente: RT
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