¿Qué tan buenos son los Indiana Hoosiers de Curt Cignetti?
El equipo está invicto, le propinó a Alabama su peor derrota por diferencia de puntos en el siglo XXI y se dirige al partido por el campeonato nacional del College Football Playoff después de derrotar contundentemente a su rival de la Big Ten, Oregon, en el Peach Bowl.
El mariscal de campo Fernando Mendoza ha lanzado más touchdowns que incompletos en el CFP y cuenta con un premio Heisman en su haber.
La defensa, que había sido subestimada debido a su falta de tamaño, ha dominado a cada ofensiva que ha enfrentado. Sus corredores ganan 9 yardas por acarreo, sin importar la situación. Y sus receptores abiertos realizan jugadas espectaculares como si fuera un día normal en el parque.
Uno de esos receptores estrella, Omar Cooper Jr., cree que su equipo no solo es notable, sino histórico.
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El equipo de los LSU Tigers de 2019, que arrasó con todos sus oponentes, es ampliamente considerado como el mejor equipo de la era CFP. Estaba liderado por el trío dinámico formado por el quarterback Joe Burrow y los receptores abiertos Ja’Marr Chase y Justin Jefferson. Los tres han alcanzado el estrellato en el ámbito profesional, con Burrow y Chase ganando un Super Bowl juntos con los Cincinnati Bengals.
Omar Cooper Jr. cree que su actual equipo de los Hoosiers podría vencer a los Tigers de Burrow si alguna vez se construyera una máquina del tiempo y ambos equipos pudieran enfrentarse.
“Es difícil”, respondió Cooper Jr. cuando se le preguntó por el marcador de ese hipotético enfrentamiento. “Diría 24-21, Indiana”.
La defensa de Indiana ha frustrado a los mejores equipos del fútbol universitario, pero enfrentarse a una ofensiva de los Tigers que anotaba a voluntad en 2019 sería un desafío de otro nivel.
Mendoza, Cooper Jr. y el también receptor estrella Elijah Sarratt tendrán pronto la oportunidad de ver si pueden replicar el “Big 3” de los Tigers en la NFL.
Se proyecta que Mendoza sea la primera selección general para los Las Vegas Raiders. Cooper Jr. ha sido seleccionado principalmente en la tercera ronda en los pronósticos iniciales. Sarratt, quien lideró la nación en touchdowns de recepción con 15, es considerado una selección de primera ronda a mediados o finales de la misma.
Pero primero, deben completar la tarea para incluso tener una conversación sobre un posible enfrentamiento contra los Tigers. La aclamada ofensiva de los Hoosiers se enfrentará a su mayor desafío defensivo hasta la fecha en forma de los Miami Hurricanes, que cuentan con el mejor pass rusher del fútbol universitario, Rueben Bain Jr., y otros jugadores que cambian el juego en las trincheras.
