Miles de personas se reunieron el sábado en el Civic Center de San Francisco para celebrar la vida de Bob Weir, el legendario guitarrista y miembro fundador de The Grateful Dead, quien falleció la semana pasada a los 78 años.
Músicos como Joan Baez y John Mayer ofrecieron palabras en un escenario improvisado frente al Bill Graham Civic Auditorium, después de que cuatro monjes budistas abrieran el evento con una oración en tibetano. Los fans portaban rosas rojas de tallo largo, depositando algunas en un altar adornado con fotografías y velas. Escribieron notas en papel de colores, expresando su amor y agradecimiento por el viaje.
Varios asistentes expresaron su deseo de saludar a sus compañeros cantante y guitarrista Jerry Garcia, y al bajista Phil Lesh, también miembros fundadores que fallecieron antes que él. Garcia murió en 1995 y Lesh en 2024.
“Estoy aquí para celebrar a Bob Weir”, dijo Ruthie Garcia, quien no tiene parentesco con Jerry, y fan desde 1989. “Celebrándolo y ayudándolo a encontrar el camino a casa.”
La celebración del sábado atrajo a numerosos fans con largas rastas y vestimenta teñida, algunos de ellos necesitando andadores. También asistieron parejas jóvenes, hombres en sus veinte años y un padre que llevó a su hijo de 6 años para transmitir a la siguiente generación su amor por la música en vivo y la estrecha comunidad de los “Deadheads”.
El nativo del Área de la Bahía se unió a The Grateful Dead – originalmente The Warlocks – en 1965 en San Francisco, a la edad de 17 años. Escribió o coescribió e interpretó las voces principales en clásicos de la banda como “Sugar Magnolia”, “One More Saturday Night” y “Mexicali Blues”. Generalmente se le consideraba menos descuidado en su apariencia que a los otros miembros de la banda, aunque adoptó una barba larga como la de Garcia más adelante en su vida.
La música de The Dead combinaba elementos de blues, jazz, country, folk y psicodelia en largas improvisaciones. Sus conciertos atraían a fervientes “Deadheads” que los seguían en sus giras. La banda continuó tocando durante décadas después de la muerte de Garcia, transformándose en Dead & Company con John Mayer.
Darla Sagos, quien tomó un vuelo temprano desde Seattle el sábado por la mañana para asistir al homenaje público, dijo que sospechó que algo andaba mal cuando no se anunciaron nuevos conciertos después de que Dead & Company ofreciera tres noches en San Francisco el verano pasado. Era inusual, ya que su calendario solía indicar dónde se presentaría a continuación.
“Esperábamos que todo estuviera bien y que pudiéramos escuchar más música de él”, dijo. “Pero continuaremos con la música, con todos nosotros y con todos los que la seguirán interpretando.”
Sagos y su esposo, Adam Sagos, tienen un nieto de un año que crecerá escuchando su música.
Un comunicado en la cuenta de Instagram de Weir anunció su fallecimiento el 10 de enero. Indicó que había superado el cáncer, pero sucumbió a problemas pulmonares subyacentes. Le sobreviven su esposa y dos hijas, quienes estuvieron presentes en el evento del sábado.
Su muerte fue repentina e inesperada, dijo su hija Monet Weir, pero siempre había deseado que la música y el legado de The Dead lo superaran.
La música estadounidense, creía él, podía unir a las personas, afirmó.
“El espectáculo debe continuar”, dijo Monet Weir.
