La peor invención de los últimos años, sin duda, son las cajas de autoservicio. ¡Qué fuente de frustración!
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En primer lugar, ¿se puede pedir a los comercios que bajen el volumen de estas máquinas? Pobre de los empleados que deben soportar día tras día voces robotizadas que dicen «hola» y luego el precio de cada artículo. Yo me volvería loco en su lugar.
Y qué frustración para quien debe intervenir cada vez que una caja se bloquea. Un artículo se guarda demasiado rápido en la bolsa: ¡luz intermitente! Se escanea una cerveza: ¡luz intermitente! Se omite indicar un descuento en un producto: ¡luz intermitente!
Y peor aún si se toma un tomate sin etiqueta. ¿Qué tomate elegir entre las ocho variedades que aparecen en la pantalla? La semana pasada, tuve que llamar al supervisor cinco veces. Estuvimos a punto de tomar un café juntos.
Esperen, aún no termina. Una vez que se escanean todos los artículos, hay que responder a un cuestionario digno de una oficina de pasaportes. ¿Quiere hacer una donación? ¿Tiene una tarjeta de fidelización? ¿Quiere gasolina o sellos? ¿Cuántas bolsas utiliza? ¿Quiere suscribirse a nuestra tarjeta de crédito? ¿Cuál es el método de pago?
Exasperado, uno se marcha rápidamente, con la factura apretada entre los dientes, dejando atrás la voz robotizada que pregunta cómo se ha valorado el servicio. Eso, confieso, es el colmo de la experiencia.
En resumen, las cajas automáticas, que se suponía que eran una revolución, son ineficaces y, según varios especialistas, incluso podrían fomentar el hurto en las tiendas. ¿Y saben por qué los consumidores suelen robar? Porque no logran escanear un artículo. Otros lo hacen conscientemente. Algunos astutos conocen tan bien los códigos que introducen los de un producto más barato por peso.
Entonces, díganme: ¿a quién beneficia esta tecnología? ¿A los consumidores que no ven ninguna reducción de precio en su factura o a los propietarios de las tiendas que sufren pérdidas por los robos?
Por lo tanto, no debe sorprender que algunas cadenas estén abandonando este sistema, que ya es obsoleto frente a las etiquetas RFID (identificación por radiofrecuencia). Varios medios de comunicación han informado sobre esto en los últimos meses. Estas etiquetas, diminutas, permiten colocar todos los artículos seleccionados en una bandeja y realizar la transacción muy rápidamente. Grandes cadenas ya las utilizan en nuestro país.
Muy pronto, solo tendremos que elegir los productos que nos convienen, ponerlos en nuestra bolsa y salir de la tienda. El importe se cargará automáticamente en nuestra cuenta o tarjeta de crédito.
Así, podremos eliminar la profesión de cajero de nuestra lista de tareas. ¡Piénsenlo! En los últimos años, nos han convertido en despachadores de gasolina, cajeros bancarios, agentes de viajes, bibliotecarios, empleados de clínicas médicas, agentes de aerolíneas, y un largo etcétera. Quién sabe, quizás algún día nos pidan que apaguemos nuestros incendios y que realicemos operaciones cardíacas a nuestros abuelos.
Dudé antes de hablarles de este tema. Pensé que había cosas más importantes de las que ocuparse en este momento. Pero luego comprendí que estaba equivocada. Este «pequeño» tema merece que nos hagamos preguntas al respecto.
Profundamente afectados por el clima social poco saludable, cada vez nos resulta más difícil soportar las molestias que la vida cotidiana nos impone. Parece que la frustración que generan se multiplica por cinco. Estas experiencias se convierten en un símbolo de la alienación que la vida moderna nos inflige.
Si bien durante mucho tiempo he repetido que las nuevas tecnologías son beneficiosas y facilitan nuestra vida, sus limitaciones y sus falsas promesas me exasperan.
«El hombre es lento, poco riguroso y muy intuitivo. La computadora es súper rápida, muy rigurosa y completamente tonta». Esta frase es del gran informático francés Gérard Berry. Si él mismo lo dice…
Pero, sobre todo, me molesta que estas tecnologías nos separen, a los seres humanos, nos priven de intercambios, triviales o profundos, que son esenciales para nuestro equilibrio. Recientemente, decidí deliberadamente no ir a una caja de autoservicio de mi supermercado y dirigirme a una cajera de carne y hueso. Y con carácter.
Mientras escaneaba mis artículos con una impresionante facilidad (4060 para el brócoli, 4019 para las manzanas McIntosh, 4610 para el ajo, etc.), ella me habló. Sí, me habló.
«¿Está bueno este jugo? Es nuevo. ¡Quiero probarlo!». Luego, hablamos sobre la tormenta de nieve que se avecinaba antes de citar a Robert Charlebois, quien se pregunta cómo sería nuestra vida si Jacques Cartier hubiera «navegado a contrapelo del invierno». ¡Qué bodrio, ese Cartier!
La dejé con mis dos bolsas y me sentí bien. Un contacto humano en un servicio de autoservicio, eso es lo que quiero en este momento.
