Las capitales europeas están considerando imponer aranceles por valor de 93.000 millones de euros a Estados Unidos o restringir el acceso de las empresas estadounidenses al mercado de la Unión Europea en respuesta a las amenazas de Donald Trump a los aliados de la OTAN que se oponen a su intento de adquirir Groenlandia. Esta escalada representa la crisis más grave en las relaciones transatlánticas en décadas.
Las medidas de represalia se están preparando para proporcionar a los líderes europeos influencia en las cruciales reuniones con el presidente estadounidense que tendrán lugar en el Foro Económico Mundial de Davos esta semana, según fuentes involucradas en la preparación de estas acciones.
El objetivo es encontrar una solución que evite una ruptura profunda en la alianza militar occidental, lo que supondría una amenaza existencial para la seguridad de Europa.
La lista de aranceles fue elaborada el año pasado, pero su aplicación se suspendió hasta el 6 de febrero para evitar una guerra comercial a gran escala. Su reactivación fue discutida el domingo por los 27 embajadores de la UE, junto con el llamado Instrumento Anticoerción (ACI), que podría limitar el acceso de las empresas estadounidenses al mercado interno de la Unión Europea, mientras el bloque debatía cómo responder a la amenaza de aranceles punitivos del presidente de Estados Unidos.
Trump, quien ha exigido a Dinamarca permiso para tomar el control de Groenlandia, anunció el sábado por la noche que impondría aranceles del 10% a partir del 1 de febrero a productos provenientes del Reino Unido, Noruega y seis países de la UE que enviaron tropas a la isla ártica para un ejercicio militar esta semana.
“Existen claros instrumentos de represalia disponibles si esto continúa… [Trump] está utilizando métodos puramente mafiosos”, declaró un diplomático europeo informado sobre las discusiones. “Al mismo tiempo, queremos hacer un llamamiento público a la calma y darle la oportunidad de dar un paso atrás”.
“El mensaje es… una zanahoria y un palo”, añadieron.
Francia ha instado a la UE a responder con el ACI, que nunca se ha utilizado desde su adopción en 2023. Esta herramienta incluye restricciones a la inversión y podría frenar las exportaciones de servicios, como los proporcionados por las grandes empresas tecnológicas estadounidenses en la UE.
París y Berlín están coordinando una respuesta conjunta, con una reunión prevista entre sus respectivos ministros de finanzas en Berlín el lunes, antes de viajar a Bruselas para reunirse con sus homólogos europeos, según un asesor del Ministerio francés. “La cuestión también deberá abordarse con todos los socios del G7 bajo la presidencia francesa”, añadió la fuente.
Si bien varios otros Estados miembros de la UE han manifestado su apoyo a la exploración de la posible aplicación del ACI contra Estados Unidos, la mayoría ha abogado por el diálogo con Trump antes de emitir amenazas directas de represalia, según informaron diplomáticos familiarizados con las conversaciones.
“Necesitamos rebajar la tensión”, dijo un segundo diplomático de la UE.
Como paso hacia la represalia, los principales partidos del Parlamento Europeo anunciaron este fin de semana que retrasarían una votación prevista sobre medidas que habrían reducido los aranceles de la UE a los productos estadounidenses como parte de un acuerdo comercial alcanzado el año pasado.
Trump, que estará en el foro suizo el miércoles y el jueves, mantendrá conversaciones privadas con líderes europeos, incluida la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, además de participar en una discusión más amplia entre países occidentales que apoyan a Ucrania.
“Queremos cooperar y no somos nosotros quienes buscamos el conflicto”, declaró Mette Frederiksen, la primera ministra danesa.
Los asesores de seguridad nacional de los países occidentales se reunirán en Davos el lunes por la tarde. Inicialmente, las conversaciones estaban destinadas a centrarse en Ucrania y las conversaciones de paz en curso para poner fin a la invasión rusa del país, pero se han reestructurado para dar tiempo a discutir la crisis en torno a Groenlandia, según dos funcionarios informados sobre los preparativos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores suizo, que acoge la reunión, declaró que “no comentará sobre los participantes ni los temas”.
Las amenazas de Trump “ciertamente justifican el uso del ACI, ya que constituirían una coacción flagrante”, afirmó un tercer funcionario europeo.
“Pero debemos aprovechar el tiempo hasta el 1 de febrero para ver si Trump está interesado en una salida negociada”, dijo, añadiendo que mucho dependerá del resultado de las conversaciones en Davos.
Los funcionarios europeos esperan que las amenazas de represalia aumenten la presión bipartidista en Estados Unidos contra las acciones de Trump y lo lleven a retractarse de su promesa de aranceles.
“Estamos ante una situación que ya no permite compromisos, porque no podemos entregar Groenlandia”, afirmó un cuarto funcionario europeo. “Los estadounidenses sensatos también saben que acaba de abrir la caja de Pandora”.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, declaró el domingo que Europa “se mantendrá firme en su compromiso de defender la soberanía de Groenlandia y del Reino de Dinamarca. Siempre protegeremos nuestros intereses económicos y de seguridad estratégicos”.
Sin embargo, el domingo el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, afirmó que Europa era demasiado débil para garantizar la seguridad de Groenlandia y se negó a dar marcha atrás en la demanda de Estados Unidos de tomar el control de la estratégica isla.
“El presidente cree que una mayor seguridad no es posible sin que Groenlandia forme parte de Estados Unidos”, declaró a NBC News.
Los líderes de la UE se preparan para una reunión de emergencia el jueves para discutir la crisis, según un funcionario informado sobre los planes.
El presidente del Consejo Europeo, António Costa, quien convoca estas cumbres, declaró el domingo por la noche: “Dada la importancia de los acontecimientos recientes y con el fin de coordinar aún más, he decidido convocar una reunión extraordinaria del Consejo Europeo en los próximos días”.
Costa añadió que la UE estaba preparada “para defendernos de cualquier forma de coacción”.
Información adicional de Barbara Moens, Alice Hancock, Andy Bounds y Laura Dubois en Bruselas, Sarah White en París, Laura Pitel en Berlín y Richard Milne en Oslo.
