Investigadores en el Reino Unido están reclutando voluntarios para un estudio innovador que busca desarrollar una prueba de diagnóstico para el Alzheimer utilizando una simple muestra de sangre obtenida con un pinchazo en el dedo. La Dra. Emer MacSweeney, neurorradióloga en ReCognition Health, lidera esta iniciativa.
Según la Dra. MacSweeney, “Si tiene éxito, esto proporcionaría una prueba ubicua y precisa que podría detectar la presencia de proteínas amiloides anormales en el cerebro sin la necesidad de investigaciones complicadas y costosas”.
El uso de biomarcadores en la sangre para identificar el riesgo de Alzheimer es un campo de investigación en rápido desarrollo. De hecho, el año pasado, las autoridades reguladoras de Estados Unidos aprobaron la primera prueba de sangre para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, aunque esta requiere una extracción de sangre tradicional con aguja y jeringa.
Paralelamente, otro estudio está en marcha en el Reino Unido para evaluar si el uso de pruebas de sangre puede mejorar tanto el diagnóstico como el tratamiento en entornos del mundo real.
Una de las principales ventajas de la prueba con pinchazo en el dedo es que podría realizarse en el hogar por los propios individuos, enviando posteriormente la muestra a un laboratorio para su análisis, ya que no requiere refrigeración. Existe la esperanza de que estas pruebas de sangre puedan llegar a utilizarse como herramienta de detección del deterioro cognitivo en adultos mayores.
Hasta la fecha, el estudio ha inscrito a 883 de los 1.000 participantes necesarios, y más de 360 han completado todas las pruebas. Este grupo incluye a personas con función cognitiva normal, con deterioro cognitivo leve y con Alzheimer en etapas tempranas. Al menos el 25% de los voluntarios pertenecen a grupos subrepresentados. Se espera que el ensayo se complete en 2028.
