El número de personas empleadas en el Reino Unido ha disminuido nuevamente, especialmente en comercios, restaurantes y hoteles, lo que refleja una débil contratación, mientras que los salarios del sector privado han experimentado el crecimiento más lento en cinco años, según datos oficiales.
Las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) mostraron que el número de empleados en nómina disminuyó en 184.000 en diciembre en comparación con el año anterior, alcanzando los 30,2 millones.
La tasa de desempleo se mantuvo en el 5,1% durante los tres meses hasta finales de noviembre.
La canciller, Rachel Reeves, ha sido criticada por generar incertidumbre entre los empleadores en la antesala de su presupuesto de finales de noviembre, anunciando medidas de aumento de impuestos por valor de 26.000 millones de libras esterlinas en un esfuerzo por reducir el costo de vida y cubrir un déficit en las finanzas públicas.
El crecimiento salarial, excluyendo bonificaciones, se debilitó al 4,5% en el trimestre, frente al 4,6% anterior, mientras que incluyendo bonificaciones, disminuyó al 4,7% desde el 4,8%, según la ONS.
Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, declaró: “El número de empleados en nómina ha vuelto a disminuir, con reducciones en el último año concentradas en el comercio minorista y la hostelería, lo que refleja una continua débil actividad de contratación.
“El crecimiento salarial en el sector privado se ha desacelerado hasta su ritmo más bajo en cinco años, mientras que el crecimiento salarial en el sector público sigue siendo elevado, lo que refleja el impacto continuo de algunos aumentos salariales que se concedieron antes de lo que se hicieron el año pasado.”
Los economistas de la City esperaban que la tasa de desempleo se mantuviera en el 5,1% y que los salarios promedio, excluyendo bonificaciones, disminuyeran del 4,6% en los tres meses hasta finales de octubre al 4,5% en el mismo período hasta finales de noviembre.
El mercado laboral se ha debilitado significativamente en el último año. El desempleo ha aumentado a 1,8 millones y el número de vacantes ha disminuido por debajo del promedio observado antes de la pandemia de Covid.
Los empleadores se han mostrado más reacios a retener personal y a anunciar nuevas contrataciones después de que Reeves aumentara el seguro nacional de los empleadores y el salario mínimo el año pasado.
Los aranceles de “liberación” de Donald Trump, aplicados en abril pasado, aumentaron la incertidumbre en la economía global, disminuyendo el apetito de las grandes corporaciones por la inversión.
El auge de la inteligencia artificial ha creado empleos en el sector tecnológico y ha impulsado las bolsas de valores a máximos históricos, pero ha llevado a que algunos empleadores reevalúen sus políticas de contratación, con más organizaciones mostrando reticencia a contratar a recién graduados y estudiantes para puestos de nivel inicial.
Los economistas de la City esperan que el Banco de Inglaterra recorte las tasas de interés al menos dos veces este año hasta el 3,25%, desde el 3,75%, en respuesta a la perspectiva más débil para el empleo y la inflación.
