Podría ser un invierno de postal – con nieve, escarcha y temperaturas bajo cero que invitan a refugiarse y disfrutar de una taza de té caliente. Pero la guerra lo ha convertido en una pesadilla para Ucrania.
Una oleada de ataques aéreos rusos devastadores, combinada con un período de frío intenso que se prolonga desde hace semanas, está provocando el invierno más crudo que ha vivido Ucrania desde el inicio de la invasión a gran escala. La situación es especialmente crítica en la capital, Kiev, principal objetivo de los recientes ataques. Durante la noche del martes, Rusia lanzó una nueva ofensiva masiva con más de 300 drones, misiles balísticos y de crucero. Según la empresa energética DTEK, más de 335.000 hogares quedaron sin electricidad como consecuencia inmediata.
Los continuos ataques no solo han causado graves daños a la red eléctrica, sino que también han afectado el suministro de calefacción central y agua. Como resultado, decenas de miles de viviendas no tienen calefacción desde hace días, una situación potencialmente mortal dada las bajas temperaturas. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, informó de que unas 6.000 viviendas de gran altura se encuentran afectadas, especialmente en los distritos ubicados en la orilla oriental del río Dniéper.
“La situación es difícil, sin duda”, declaró Inna Sowsun, diputada de la Rada (Parlamento ucraniano) perteneciente al partido liberal “Holos”. “La semana pasada, durante tres o cuatro días, apenas tuve electricidad durante unas pocas horas, y siempre en plena noche”. Sowsun, madre de un hijo, explicó que cuando se corta la electricidad, ella y muchos otros residentes de edificios de apartamentos se quedan sin agua ni calefacción. “La temperatura en mi apartamento ha descendido hasta los 12 grados”. Además, los avisos habituales sobre cortes programados de electricidad ya no son fiables. “Nunca se sabe cuándo volverá a fallar la corriente”, lo que dificulta enormemente la planificación diaria, como cocinar, lavar o ducharse. La diputada Sowsun describió la situación como “emocionalmente muy complicada” y advirtió que no vislumbra un final cercano.
“Hace frío en mi apartamento”, comentó Tetjana Perewersewa, residente en un suburbio de Kiev. “Pero es aún más difícil para las personas con niños y los ancianos”. A pesar de ello, Perewersewa se permitió el lujo de ir a una manicura, un ritual de autocuidado, aunque admitió que ambas estuvieron sentadas con abrigo.
En las redes sociales, los ciudadanos comparten relatos de condiciones aún más extremas y se organizan para brindar ayuda a los más necesitados. Una residente de un apartamento en el piso 16 informó que la temperatura en su hogar es de entre 5 y 7 grados, y que la electricidad solo funciona durante 10 o 15 minutos a la vez. Los ancianos o las personas con movilidad reducida que viven solas en apartamentos fríos se encuentran especialmente en riesgo. “En el noveno piso, hay una anciana de 85 años que vive sola y no puede moverse sin ascensor”, se lee en un mensaje, solicitando alimentos para la mujer, que no puede salir a comprarlos.
La gente intenta desesperadamente combatir el frío: refugiándose en una sola habitación, bebiendo té de un termo, usando ropa térmica o abrigándose con varias mantas. Muchos buscan pasar la mayor parte del tiempo posible en lugares cálidos, como cafés, tiendas o centros culturales, donde aún funciona la calefacción. Sin embargo, otros establecimientos comerciales y supermercados se ven obligados a cerrar.
Los llamados “Puntos de Invicibilidad”, tiendas de campaña donde las personas pueden calentarse, están siendo utilizados masivamente, a diferencia de lo que ocurría en inviernos anteriores. Los ferrocarriles ucranianos han puesto a disposición vagones calefaccionados. Las clases escolares están suspendidas hasta principios de febrero.
Muchos residentes de la capital han huido al campo o a otras regiones del país para pasar el invierno. Olha y Olena Stetsenko llevan casi tres semanas alojadas en un lugar alquilado en el oeste de Ucrania, después de que prolongados cortes de electricidad y, para colmo, una tubería de calefacción rota hicieran imposible permanecer en su apartamento. “Nos quedaremos aquí y observaremos cómo evoluciona la situación”, declararon a la prensa.
Rusia parece estar más cerca que nunca de alcanzar su objetivo, desde el inicio de la guerra, de paralizar la vida pública y, en última instancia, de hacer que las ciudades ucranianas sean inhabitables. No se pueden descartar muertes por hambre y frío. Las brigadas de reparación tienen dificultades para llevar a cabo las reparaciones necesarias. Además, es probable que la infraestructura crítica, como las subestaciones de distribución, haya sido destruida de forma irreparable tras los últimos ataques.
La evolución futura dependerá de varios factores. Si las temperaturas suben (se esperan grados positivos a principios de la próxima semana), la vida cotidiana en la capital podría relajarse un poco. Sin embargo, el Kremlin probablemente continuará con su letal campaña aérea. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, advirtió el martes sobre un nuevo ataque masivo y solicitó un mayor apoyo internacional para la defensa aérea de Ucrania.
El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Andriy Sybiha, también ha pedido ayuda para su país. Calificó el reciente ataque como un golpe “bárbaro” que debería servir como llamada de atención para los jefes de Estado y de Gobierno reunidos en el Foro Económico Mundial de Davos. Sybiha, en la plataforma en línea X, declaró: “Necesitamos urgentemente asistencia energética adicional, defensa aérea y misiles interceptores, así como una mayor presión de sanciones sobre Moscú”.
