Investigaciones recientes sugieren que la exposición al mpox no se limita a entornos médicos, y que la respuesta inmunitaria en trabajadores de la salud no difiere significativamente de la de la población general. Según un comunicado de la Universidad de Cambridge, el Dr. Adam Abdullahi, autor principal del estudio, señaló que “lo que estamos observando es evidencia de que la exposición al mpox no siempre se presenta como se describe en los libros de texto”. En particular, en poblaciones con inmunidad parcial, el virus puede circular de forma silenciosa, dejando rastros inmunológicos que podrían pasar desapercibidos en la vigilancia clínica rutinaria.
Los investigadores encontraron que el aumento más significativo de anticuerpos se dirigió a antígenos clave para la respuesta inmunitaria, lo que sugiere que ciertos marcadores inmunitarios podrían ser útiles para detectar exposiciones recientes en estudios poblacionales. El análisis de más de 100 genomas del virus mpox recolectados en Nigeria durante varios años reveló un crecimiento epidémico lento, frecuentes interrupciones en la transmisión y una agrupación limitada, lo que indica una propagación continua restringida por la inmunidad parcial de la población.
El Dr. Ravindra Gupta, coautor del estudio, explicó que “el mpox no se está propagando sin control en Nigeria ni en la región, pero tampoco está ausente. En cambio, parece circular a niveles bajos, influenciado por los efectos persistentes de la vacunación contra la viruela en las generaciones mayores”. Los investigadores enfatizan la importancia de monitorear a las poblaciones mediante pruebas de sangre para detectar anticuerpos, en lugar de depender únicamente de los casos reportados o los síntomas, para comprender mejor la propagación del virus y guiar las estrategias de vacunación.
Síntomas persistentes incluyen cicatrices en la piel y deterioro funcional
Un segundo estudio, publicado en Annals of Internal Medicine, analizó a 154 personas en Nueva York y Houston diagnosticadas con mpox del clado 2 entre mayo de 2022 y enero de 2023, y a 201 participantes en riesgo que no estaban infectados. El seguimiento se realizó entre 11 y 18 meses después.
Los participantes completaron autoevaluaciones psicosociales y conductuales, y un médico evaluó a los participantes post-mpox utilizando un historial clínico y un examen físico para determinar cualquier relación entre los síntomas físicos persistentes y el historial médico, la gravedad del mpox y los factores sociodemográficos. La edad mediana de los participantes fue de 35 años, y la mayoría eran afroamericanos o hispanos (80%), hombres (90%), hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (67%) y contaban con seguro público (56%).
Nuestros hallazgos proporcionan un contexto informativo para caracterizar los tipos y el riesgo de secuelas físicas y psicosociales persistentes que pueden ocurrir debido al mpox.
El equipo del estudio Life After Mpox (LAMP) señaló que “se sabía poco sobre las secuelas persistentes del mpox antes del brote multinacional de 2022 del virus mpox del clado II”.
El porcentaje de participantes que informaron un aumento de los síntomas psicobehaviorales fue comparable entre los dos grupos. En total, el 58% de los participantes post-mpox experimentaron uno o más efectos persistentes, y el 56% estaban relacionados con la apariencia física (principalmente cicatrices en la piel), en el 51% de los casos localizadas en uno o dos sitios. El 13% de los participantes post-mpox experimentaron deterioro funcional, con disfunción anorectal y urinaria continua en el 50% y 35% de los casos, respectivamente. El 2% informó limitaciones en sus actividades diarias.
Los investigadores advierten que “el mpox sigue siendo una amenaza para la salud pública, con la Organización Mundial de la Salud declarando una emergencia de salud pública en respuesta a un aumento de casos de virus mpox de los clados I y II en la República Democrática del Congo y los países circundantes”. Este brote ha impulsado la necesidad de investigar las secuelas a largo plazo del mpox del clado I.
“Aunque nuestros participantes se vieron afectados por el mpox del clado II, que tiene una gravedad y mortalidad agudas diferentes a las del clado I, nuestros hallazgos proporcionan un contexto informativo para caracterizar los tipos y el riesgo de secuelas físicas y psicosociales persistentes que pueden ocurrir debido al mpox”, concluyeron.
