El propietario de los Bills de Buffalo sintió que su equipo había alcanzado un punto muerto, lo que llevó a la abrupta destitución del entrenador en jefe Sean McDermott.
En una conferencia de prensa al final de la temporada, Terry Pegula reveló que tomó la decisión inmediatamente después de la derrota por 33-30 en tiempo extra contra los Broncos de Denver el sábado. Su decisión se basó, en parte, en la frustración que percibió en varios jugadores de los Bills, incluido el mariscal de campo Josh Allen.
“Vi el dolor en el rostro de Josh durante su conferencia de prensa. Sentí su dolor”, afirmó Pegula. “Sé que podemos hacerlo mejor. Sé que vamos a mejorar.”
Pegula recordó también otras dolorosas derrotas de los Bills en los playoffs bajo el mando de McDermott.
“Me cuestioné el liderazgo, tanto en el campo como en el vestuario. Me pregunté qué estábamos haciendo después de otro fracaso en los playoffs. Por eso decidí que Sean tenía que irse.”
Pegula estuvo acompañado por el gerente general Brandon Beane, quien fue ascendido al cargo de presidente de operaciones de fútbol. Ahora le corresponde a él la tarea de contratar a un nuevo entrenador en jefe, algo que no se hacía desde 2017, cuando McDermott reemplazó a Rex Ryan después de dos temporadas.
La búsqueda ya ha comenzado. Los Bills tienen varias entrevistas programadas, incluyendo al exentrenador de los Giants y coordinador ofensivo de los Bills, Brian Daboll; al entrenador de corredores de los Commanders de Washington, Anthony Lynn (quien fue entrenador interino de los Bills durante la temporada 2016); y a su actual coordinador ofensivo, Joe Brady.
Pegula añadió que Allen no tuvo voz ni voto en la destitución de McDermott, pero que desempeñará un papel en la contratación del próximo entrenador en jefe.
El propietario comenzó su rueda de prensa alabando a McDermott, quien transformó una franquicia que había estado ausente de los playoffs durante 17 años consecutivos.
“Todos recordamos ese período antes de que llegara Sean. No cabe duda de que deja a los Bills de Buffalo en una mejor posición de la que estaban en 2017. Lo dio todo para ganar un campeonato.”
A pesar de un récord de 98-50 en temporada regular –incluyendo siete temporadas consecutivas con 10 o más victorias–, McDermott no logró superar un récord de 8-8 en playoffs. Cada una de las últimas tres derrotas de los Bills en los playoffs fue por una diferencia de tres puntos. Lo que les faltó fue una participación en el Super Bowl: los Bills se convirtieron en el primer equipo en ganar partidos de playoffs durante seis años consecutivos sin llegar al partido definitivo.
Esta falta de éxito en los playoffs terminó por agotar la paciencia de Pegula.
“Cada año era lo mismo. No podía seguir viendo a Sean continuar de esta manera”, resumió. “Créanme, con todo este éxito (en temporada regular), no fue una decisión fácil de tomar. Pero, ¿es el éxito participar en los playoffs durante siete años sin un Super Bowl?”
