CORPUS CHRISTI, Texas, EE.UU. (AP) — Un fiscal de Texas instó el miércoles al jurado a dictar sentencia condenatoria contra uno de los primeros agentes en llegar a la escena del ataque mortal en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, con el objetivo de enviar un mensaje claro: las fuerzas del orden deben cumplir con su deber de proteger a los niños ante una amenaza armada.
Adrian Gonzales, exagente de la policía escolar de Uvalde, enfrenta un juicio sin precedentes por la respuesta tardía de las autoridades durante la masacre de 2022, en la que un joven armado asesinó a 19 estudiantes de cuarto grado y a dos maestras, convirtiéndose en uno de los tiroteos escolares más devastadores en la historia de Estados Unidos.
El caso es inusual ya que se acusa a un oficial de no haber intervenido para detener un acto criminal y proteger vidas.
Gonzales, de 52 años, permaneció sentado en la mesa de la defensa durante los alegatos finales, mientras el fiscal especial Bill Turner argumentaba ante los miembros del jurado que el veterano oficial, con diez años de servicio, tenía la obligación de actuar, incluso si eso implicaba ingresar solo al edificio.
“Se espera que actuemos de manera diferente cuando se trata de niños que no pueden defenderse”, enfatizó Turner. “Si tiene el deber de actuar, no puede permanecer impasible mientras un niño se encuentra en peligro inminente.”
Turner señaló que el veredicto del jurado sentará un precedente sobre si es aceptable permanecer al margen, escuchando disparos, mientras se masacra a niños.
Jason Goss, abogado defensor de Gonzales, inició su argumentación final recordando al jurado que su cliente no es responsable del ataque.
“El monstruo que dañó a esos niños está muerto”, declaró Goss. “Es una de las tragedias más horribles que han ocurrido.”
Goss advirtió que una condena podría implicar que se espera que la policía sea “perfecta” en su respuesta a una crisis, lo que podría generar mayor indecisión en el futuro.
Se anticipaba que la deliberación del jurado comenzaría en las siguientes horas del miércoles.
Gonzales se ha declarado no culpable de 29 cargos de abandono o poner en peligro la vida de menores, relacionados con los 19 estudiantes fallecidos y otros diez que resultaron heridos. En caso de ser hallado culpable, el exoficial podría enfrentar una pena de hasta dos años de prisión.
El juicio se encuentra en su tercera semana.
Gonzales no testificó en su propia defensa. Ha mantenido su inocencia, insistiendo en que no se paralizó durante los momentos caóticos iniciales y que nunca vio al atacante. Sus abogados argumentan que tres agentes ubicados en el otro extremo de la escuela observaron al tirador aún afuera y no dispararon.
Las imágenes de las cámaras corporales muestran a Gonzales como parte del primer grupo de oficiales que ingresó a un pasillo oscuro y lleno de humo en un intento por alcanzar al agresor en el aula.
Goss describió el miércoles el pasillo como un “pasillo de la muerte” al que Gonzales entró.
“Muchos no lo hicieron hasta que estuvieron rodeados de oficiales armados con rifles”, añadió el abogado.
La fiscalía presentó a 36 testigos a lo largo de nueve días de juicio, que comenzó el 5 de enero. La defensa de Gonzales presentó solo a dos testigos, incluyendo a una mujer que trabajaba al otro lado de la calle y declaró haber visto al tirador agachándose entre los automóviles, intentando permanecer oculto, un testimonio que podría respaldar la afirmación de Gonzales de no haber visto al atacante.
Los miembros del jurado escucharon testimonios desgarradores de maestros que relataron los momentos de terror cuando el tirador, de 18 años, ingresó a la escuela. La fiscalía presentó fotografías explícitas tomadas dentro de las aulas y cuestionó a los oficiales sobre el caos que reinó durante la respuesta.
El juicio fue trasladado fuera de Uvalde para garantizar un juicio justo
El juicio fue trasladado a Corpus Christi, a cientos de kilómetros de distancia, debido a que los abogados defensores argumentaron que Gonzales no podría recibir un juicio justo en Uvalde. A pesar de esto, algunas familias de las víctimas viajaron para presenciar el proceso.
Al inicio del juicio, la hermana de una de las maestras fallecidas fue retirada de la sala del tribunal tras un estallido de ira durante el testimonio de un oficial.
La fiscalía alega que Gonzales, quien había dirigido un curso de capacitación sobre respuesta a tiradores activos dos meses antes del tiroteo, no siguió el protocolo de entrenamiento ni intentó detener al tirador Salvador Ramos antes de que ingresara a la escuela.
El maestro Arnulfo Reyes declaró haber visto una “sombra oscura con un arma” entrar en el aula antes de ser baleado y de que sus 11 estudiantes fueran asesinados. Otros maestros describieron a estudiantes, incluso de segundo grado, utilizando tijeras de seguridad para intentar atacar al tirador si entraba en su aula.
La fiscalía enfrentó algunas dificultades al presentar sus argumentos, incluyendo testimonios contradictorios de testigos.
Una maestra, uno de los primeros testigos, fue descalificada porque la fiscalía no reveló previamente que recordaba haber visto al tirador vestido de negro acercándose a la escuela. Los abogados defensores solicitaron la anulación del juicio el segundo día, pero la solicitud fue denegada. Tras el descanso de la fiscalía, solicitaron al juez que declarara que el estado no había probado su caso, lo que también fue rechazado.
Gonzales fue uno de los 376 agentes federales, estatales y locales que respondieron al ataque en la escuela. Tardaría más de una hora en que un equipo táctico irrumpiera en el aula y neutralizara al tirador.
Gonzales y el exjefe de policía de la escuela de Uvalde, Pete Arredondo, son los únicos que han sido acusados penalmente por la demora en la respuesta. Arredondo fue acusado de cargos similares el mismo día que Gonzales en 2024, pero su juicio aún no ha sido programado.
Vertuno informó desde Austin, Texas.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
