El reconocido chef Gordon Ramsay ha acusado al gobierno británico de implementar políticas fiscales que podrían llevar a la quiebra a numerosos restaurantes del país, describiendo la situación como un “desastre en la cocina”.
Ramsay, propietario de 34 establecimientos en el Reino Unido, incluyendo Bread Street Kitchen, Pétrus y Lucky Cat, advirtió que la industria se enfrenta a una “masacre”. Según sus declaraciones, restaurantes están cerrando diariamente debido al aumento de las tasas comerciales, que se suman a los crecientes costos de energía, personal e ingredientes, en un contexto de escaso crecimiento del gasto de los consumidores.
“Nunca lo había visto tan mal”, afirmó Ramsay al sitio Standardnews. “De cara a abril, cuando entren en vigor las medidas presupuestarias, creo que quienes estamos en el sector de la hostelería seremos sacrificados.”
El chef señaló que la situación es aún más grave que después de la crisis financiera de 2008, ya que las empresas aún se están recuperando de los meses de cierres obligatorios impuestos durante la pandemia de Covid-19.
“Nos están asfixiando”, declaró el restaurador, cuya empresa registró pérdidas operativas en 2024 a pesar del aumento de las ventas, según las últimas cuentas disponibles. “Necesitamos más oxígeno, una reducción de las tasas del 20% o 25%.”
Los comentarios de Ramsay se produjeron después de que la canciller Rachel Reeves indicara este mes que estaba considerando medidas para apoyar a los pubs, tras las críticas a los cambios en el presupuesto relacionados con las tasas comerciales, que reemplazaron las generosas ayudas de la Covid-19 por descuentos más bajos, justo cuando muchas empresas enfrentaban aumentos vinculados a la reevaluación de sus propiedades.
Sin embargo, Reeves comunicó en el Foro Económico Mundial de Davos que el paquete de apoyo planeado no cubriría al sector de la hostelería en general.
Según estimaciones de UKHospitality, si el gobierno no introduce asistencia a nivel de hostelería, el aumento de las tasas comerciales podría provocar el cierre de 963 restaurantes, 574 hoteles y 540 pubs este año. Mientras que muchos minoristas importantes han visto sus facturas mantenerse estables o disminuir.
El gobierno ha implementado miles de millones de libras esterlinas en apoyo para ayudar a quienes enfrentan grandes aumentos en las facturas este año, pero Ramsay considera que los cambios en las tasas deberían introducirse de forma más gradual. “El problema es que los aumentos están llegando demasiado rápido, en el peor momento posible”, señaló.
Ramsay enfatizó la necesidad de que el gobierno consulte más con la industria sobre sus planes y considere las consecuencias de sus acciones.
El aumento del costo de vida, que ha llevado a muchos hogares a reducir gastos discrecionales como comidas fuera de casa y visitas al pub, dificulta la transferencia de mayores costos a los clientes.
“Los clientes también están al límite”, añadió Ramsay.
El restaurador también advirtió que las difíciles condiciones comerciales están disuadiendo a chefs emprendedores de abrir nuevos restaurantes.
“Vamos a perder a toda una generación de chefs y restaurantes independientes. Todos pierden. Los planes del gobierno simplemente no funcionarán, se lo aseguro”, concluyó.
