TAMPA, Florida — La empresa Space Beyond, con sede en Florida, planea comenzar la construcción de su primera nave espacial conmemorativa la próxima semana, después de reservar un lanzamiento en la misión compartida de SpaceX programada para octubre de 2027.
Ryan Mitchell, exingeniero de Blue Origin y fundador de Space Beyond el año pasado, explicó que la startup se encuentra en la fase final de revisión del diseño de un cubesat del tamaño de un ladrillo, diseñado para transportar alrededor de 1,000 porciones simbólicas de restos humanos o de mascotas, sellados en película Kapton.
La compañía ha firmado un acuerdo con Arrow Science & Technology para utilizar su despliegue XTERRA XCD y colocar la nave espacial en órbita sincrónica con el sol, donde permanecería durante aproximadamente cinco años antes de reingresar a la atmósfera terrestre.
Mitchell indicó que Space Beyond autofinanciará su primera misión, tras una campaña en Kickstarter el año pasado que alcanzó menos del 9% de su objetivo de $124,300 para cubrir los costos directos.
“A medida que avanzábamos, también comenzamos a vender directamente a los clientes”, declaró Mitchell a SpaceNews.
“Las ventas hasta la fecha cubren alrededor del 20% del costo de la primera misión, y se espera que aumenten a medida que ganemos visibilidad y el público nos conozca mejor.”
Con el objetivo de ampliar el acceso a los vuelos espaciales conmemorativos y expandir el mercado, los precios de Space Beyond comienzan en $249.
Mientras tanto, los paquetes premium del proveedor establecido Celestis comienzan en $3,495 para vuelos suborbitales que devuelven cápsulas como recuerdo, y ascienden hasta $12,995 para misiones a la luna y más allá.
“Es extremadamente desafiante lanzar cualquier cosa al espacio a un precio tan bajo”, admitió Mitchell. “Pero, al final, es solo un desafío de ingeniería para resolver, y ahí es donde sobresalimos.”
Mitchell ahora espera que el costo directo de la misión inaugural de Space Beyond ronde los $100,000, con el último diseño del cubesat apuntando a una vida útil orbital de cinco años, en lugar de hasta 25 años.
“Estamos estableciendo la duración esperada de la misión en cinco años para ser administradores responsables del espacio en órbita”, añadió. “Estamos proporcionando una misión lo suficientemente larga como para que sea significativa para nuestros clientes y familias, al tiempo que garantizamos que no queden desechos o peligros a largo plazo en órbita. El espacio es enorme, pero también finito. Estamos haciendo lo correcto.”
