Un restaurante israelí-palestino en Berlín, concebido como un “oasis de paz”, cerrará sus puertas en primavera, pero sus dueños, de origen judío y palestino, aseguran que su sueño continuará a través de una serie de televisión basada en su inusual asociación.
Kanaan, un restaurante informal con una década de existencia en el distrito de Prenzlauer Berg, en la capital alemana, ganó notoriedad internacional por su mensaje de “unidad por encima del odio” tras los ataques del 7 de octubre contra Israel por parte de Hamás y el estallido de la guerra en Gaza.
Ahora, mientras los propietarios, Oz Ben David (israelí) y Jalil Dabit (palestino), anuncian el cierre de sus operaciones, la productora alemana Traumfabrik Babelsberg ha revelado planes para una miniserie inspirada en Kanaan.
La serie, titulada “Breaking the Binary” (Rompiendo el binario), se describe como una “comedia dramática” con tintes políticos y ecos de “The Bear”, la exitosa serie estadounidense ambientada en una frenética cocina de restaurante.
La producción alemana abordará “las dificultades que enfrentan los dos protagonistas entre las expectativas sociales, la presión económica y las contradicciones personales”, según informaron los productores.
En el proyecto participarán la autora y periodista Mirna Funk, nacida en Berlín Oriental de padre judío y madre no judía; el actor árabe-israelí Yousef Sweid, conocido por sus papeles en “Game of Thrones” y “Unorthodox”; y el guionista y director Thomas Mielmann.
Kanaan, que en alemán significa Canaán, fue fundado en 2015 y cuenta con un equipo multiétnico, ofreciendo especialidades fusionadas como lasaña de shakshuka. Su lema es: “Haz hummus, no la guerra”.
El restaurante, con capacidad para 120 comensales, se convirtió en un lugar emblemático del vecindario y un poderoso símbolo de la convivencia a pesar de las diferencias religiosas y políticas.
El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, invitó a los propietarios a su palacio en Berlín a finales de 2023 para que compartieran sus ideas sobre cómo abordar mejor las tensiones generadas a nivel local por el conflicto en Oriente Medio.
Ben David aprovechó la ocasión para denunciar la postura a menudo inflexible del país en relación con las manifestaciones pro-palestinas y las expresiones de apoyo al pueblo palestino.
El local fue vandalizado en 2024 después de acoger un brunch queer judío-musulmán y los propietarios han recibido amenazas anónimas constantes.
Poco después del ataque, el alcalde de Berlín, Kai Wegner, visitó Kanaan en un gesto de apoyo que coincidió con su habitual brunch drag, calificando al restaurante de “ejemplar” en su intento de superar divisiones aparentemente insalvables. Una campaña de recaudación de fondos en línea para ayudar a la reconstrucción recaudó cerca de 30.000 euros (26.000 libras).
Ben David y Dabit declararon a The Guardian que Kanaan cerrará sus puertas “probablemente en marzo” debido a factores económicos, la burocracia alemana y el delicado clima político.
“La gente dice: ‘A menos que tengamos una buena razón para salir de casa y gastar dinero, preferimos ir a un tranquilo restaurante italiano o japonés, sin toda la historia que hay detrás’”, explicó Ben David, describiendo una “sobrecarga política” entre los clientes en relación con el conflicto de Oriente Medio.
Dabit, hablando por teléfono desde Ramla, una ciudad israelí mixta de árabes y judíos, calificó el inminente cierre de Kanaan de “agridulce”. Sin embargo, se muestra entusiasmado con la serie de televisión, en la que él y Ben David están colaborando aportando ideas para la escritura y el desarrollo de los personajes.
“Fue difícil, pero después de hablar con Oz entendimos que es lo mejor que podemos hacer”, dijo sobre el cierre del restaurante. “Es como si tuvieras un hijo y lo dejaras volar al mundo: es algo bueno”.
Ben David coincidió en que el siguiente paso se siente como un nuevo comienzo, con la oportunidad de difundir su mensaje de entendimiento mutuo a un público más amplio a través de la serie de televisión y una gira de cocina por toda Alemania que comenzará en abril.
“Ya no es (solo) una historia de israelíes y palestinos, sino de personas que no están de acuerdo pero que aún pueden soñar y visualizar algo juntas”, dijo. “Esperamos llegar a más corazones”.
