El reconocido escalador en solitario Alex Honnold, de 40 años, comenzó su ascenso al Taipei 101 poco después de las 9 a.m. hora local del domingo, aferrándose a las bandas de refuerzo de la torre mientras ascendía por la esquina suroeste de la estructura, bajo los vítores de cientos de espectadores.
El sol reemplazó a la lluvia que obligó a posponer el evento el día anterior, ofreciendo condiciones óptimas para esta histórica escalada. Es la primera vez que alguien escala esta estructura, que se eleva a 509 metros sobre la capital taiwanesa, sin cuerdas. No se ha intentado un ascenso en solitario similar en un edificio de esta altura.
“Va a ser divertido”
Cuando el podcaster Jay Shetty le preguntó por qué quería escalar el undécimo edificio más alto del mundo, Honnold respondió: “Porque es increíble”, dijo Honnold, sonriendo. “Porque básicamente puedo hacerlo. Va a ser muy divertido. Es realmente difícil obtener permiso para escalar un edificio. Y si obtienes permiso, casi tienes que decir que sí.”
“Hace unos años lo estudié y me di cuenta de que podía hacerlo”, añadió. “Pensé: ‘Esto es asombroso’. Pero nunca tuve la oportunidad, y ahora sí.”
Esta no es la primera vez que Honnold rompe barreras. A lo largo de una carrera de más de dos décadas, ha redefinido repetidamente los límites de lo posible en el deporte de la escalada.
En 2008, se convirtió en la primera persona en escalar en solitario la implacable cara noroeste del Half Dome en el Parque Nacional de Yosemite. Ese mismo año, completó un ascenso en solitario de Moonlight Buttress en el Parque Nacional Zion, una escalada en fisura de arenisca que pone a prueba la resistencia y que es ampliamente considerada como una de las rutas más exigentes de su tipo.
Casi una década después, el nativo de California realizó el primer –y hasta ahora único– ascenso en solitario de El Capitán en Yosemite. La escalada, considerada uno de los mayores logros atléticos de la historia moderna, fue documentada en la película ganadora del Oscar Free Solo, producida y distribuida por National Geographic, y posteriormente lanzada en plataformas de streaming, consolidando el estatus de Honnold como un nombre familiar.
Una Audiencia Global
En esta ocasión, Honnold intenta hacer historia frente a una audiencia global a través de una transmisión especial de Netflix, Skyscraper Live.
No solo las multitudes reunidas en la base de la torre en el corazón del bullicioso distrito comercial de Xinyi en Taipei, sino también decenas de miles de espectadores que siguen la transmisión en vivo.
La transmisión cuenta con la participación de rostros conocidos y expertos técnicos, como su compañero escalador de larga data, Pete Woods, y el exingeniero de la NASA, Mark Rober. La veterana presentadora deportiva Elle Duncan, anteriormente de ESPN, se desempeña como anfitriona.
