Estados Unidos se enfrenta a una intensa tormenta invernal que ha provocado la declaración del estado de emergencia en gran parte del país. La tormenta, que comenzó a afectar al sur, en Texas y Nuevo México el sábado, se espera que se extienda hacia el noreste hasta el lunes.
Des clients d’un magasin de bricolage achètent du matériel en anticipation de l’arrivée d’une tempête hivernale majeure sur une bonne partie des Etats-Unis, à Falls Church (Virginie), le 24 janvier 2026 ( AFP / Alex WROBLEWSKI )
Los servicios meteorológicos nacionales (NWS) calificaron la tormenta como “inusualmente extensa y de larga duración”, causada por la llegada de una masa de aire ártico proveniente de Canadá. Se esperan fuertes nevadas durante el fin de semana, y acumulaciones significativas de hielo desde las llanuras del sur hasta la costa atlántica, con posibles consecuencias “catastróficas a nivel local”, según el NWS.
Dallas, una ciudad del sur poco acostumbrada a las bajas temperaturas, registró -6°C el sábado y se prepara para recibir una mezcla de lluvia helada y granizo. “Las condiciones se deterioraron rápidamente durante la noche en el norte de Texas”, informó la oficina local del NWS en X, anticipando un “impacto considerable en el transporte” en la región.
Houston, otra gran metrópolis texana, también se está preparando para enfrentar la tormenta. El alcalde John Whitmire advirtió el viernes que se avecinaba “una tormenta violenta como pocas veces se ha visto en Houston”.
– Cortes de energía –
“Todos son bienvenidos en nuestros refugios. No pediremos a nadie sus documentos”, añadió el alcalde demócrata durante una conferencia de prensa, en referencia a las operaciones policiales de control migratorio en todo el país. Se abrieron centros de acogida, especialmente para personas sin hogar, el sábado por la tarde en esta ciudad de casi 2,4 millones de habitantes.
Des passants bravent le froid en traversant le pont de Brooklyn, dans le quartier de Manhattan à New York, le 21 janvier 2026 ( AFP / CHARLY TRIBALLEAU )
“Anoche me quedé en mi campamento bajo la lluvia, y ni siquiera hacía mucho frío. Pero sé que esta noche probablemente me mataría”, declaró a la AFP Caroll Eaton, una persona sin hogar de 71 años que se encontraba en Houston.
Las autoridades se mostraron optimistas sobre la solidez de la red eléctrica de Texas, a pesar de que sufrió un apagón generalizado durante la última gran tormenta invernal en 2021. Según el sitio web poweroutage.us, aproximadamente 51.000 hogares y negocios en Texas se encontraban sin electricidad el sábado a las 23:00 GMT, mientras que otros 50.000 fueron registrados en el estado vecino de Luisiana.
El presidente Donald Trump anunció el sábado que había aprobado declaraciones de emergencia para 12 estados del sur y de la costa este, lo que permitirá el despliegue más rápido de los recursos de la Fema, la agencia estadounidense de gestión de desastres naturales.
“¡Manténganse seguros y abrigados!”, instó nuevamente el presidente estadounidense en su plataforma Truth Social.
– Vórtice polar –
El ministro de Transporte, Sean Duffy, había declarado el día anterior que se estaban realizando preparativos “para la tormenta invernal potencialmente histórica que podría afectar a más de 240 millones de personas en más de 40 estados”.
Cerca de 4.000 vuelos que salían o llegaban a Estados Unidos fueron cancelados el sábado, según el sitio especializado FlightAware, que ya contabiliza cerca de 9.000 cancelaciones para el domingo.
El viernes, Donald Trump anticipó la llegada de la tormenta para expresar nuevamente su escepticismo en Truth Social sobre la existencia del cambio climático: “¿Podrían los insurgentes ambientales explicarme por favor: QUÉ LE PASÓ AL CALENTAMIENTO GLOBAL?”.
Infographie montrant les différents états du courant-jet polaire arctique et du vortex, et la façon dont ils influencent la météo dans l’hémisphère nord ( AFP / Jonathan WALTER )
La relación entre el cambio climático y las tormentas invernales de este tipo, cuando el aire ártico normalmente confinado en el Polo Norte escapa hacia el continente norteamericano, es objeto de debate en la comunidad científica.
Los investigadores señalan que las perturbaciones del vórtice polar, que envían estas masas de aire ártico a Estados Unidos, se han vuelto más frecuentes en los últimos veinte años. Esto podría deberse al rápido calentamiento del Ártico, que debilita la correa de vientos que normalmente aísla la atmósfera sobre esta zona polar de América del Norte.
Sin embargo, los científicos esperan tener más datos, durante un período más largo, para establecer firmemente un vínculo entre estas tormentas invernales extremas y el cambio climático.
