El 15 de enero, Coca-Cola Consolidated, con sede en Charlotte, anunció una donación de 25 millones de dólares para financiar el proyecto conjunto del hospital infantil de Duke y UNC, mientras que el Senado de Carolina del Norte busca asegurar 103.5 millones de dólares en fondos estatales.
“En Coca-Cola Consolidated, servir a los demás es el núcleo de nuestro propósito”, declaró Morgan Everett, vicepresidenta de la junta directiva de Coca-Cola Consolidated, en un comunicado de prensa. “Nos honra colaborar con NC Children’s para establecer un hospital de vanguardia dedicado a brindar atención integral a los niños que lo necesitan, tanto en nuestra comunidad como más allá.”
La asociación entre Duke y UNC se anunció a principios de 2025, y el centro de 500 camas estará ubicado en Apex. El hospital sería el primero de su tipo en el estado, sirviendo como hospital insignia, comparable, clínica y académicamente, a los principales hospitales infantiles del país.
“Estamos profundamente agradecidos a toda la familia Coca-Cola Consolidated por este maravilloso regalo”, dijo el Dr. Wesley Burks, presidente de la junta directiva de NC Children’s, en el comunicado de prensa. “Su asociación cambiará vidas de niños al permitir que NC Children’s construya y amplíe programas de salud conductual a lo largo del continuo de atención, desde la prevención y los servicios ambulatorios hasta el tratamiento intensivo ambulatorio, la hospitalización parcial y el tratamiento hospitalario, estableciendo un modelo de clase mundial para la salud conductual de niños y adolescentes.”
La construcción está programada para comenzar en 2027 en un nuevo hospital planificado en aproximadamente 230 acres en la intersección de US-1 y NC-540. Se proyecta que el hospital creará alrededor de 8,000 empleos en Apex y el condado de Wake. Contará con un centro de atención ambulatoria para niños, 103 camas dedicadas a la salud conductual infantil y adolescente, y un centro de investigación y educación respaldado por las escuelas de medicina de UNC y Duke. Se espera que las instalaciones abran a principios de la década de 2030.
Además de la financiación de Coke Consolidated, las asignaciones presupuestarias estatales también apoyarán el programa. La Ley de Inversión en Salud (HB 562) incluye fondos para el Hospital Infantil de NC, que se describió en el presupuesto estatal 2023-25, según un comunicado de prensa. Se aprobaron casi 320 millones de dólares por ambas cámaras, la Cámara de Representantes y el Senado, durante tres años fiscales. Esto libera 103.5 millones de dólares, cumpliendo con la obligación del tercer año.
“El Senado cree que se deben cumplir los compromisos previamente aprobados para NC Children’s y NC Care”, dijo Lauren Horsch, secretaria de prensa del líder del Senado de NC, Phil Berger, en un comunicado. “La financiación para NC Care apoya iniciativas vitales de atención médica rural. Por eso, a medida que han progresado las negociaciones sobre los mini presupuestos de atención médica, los redactores del presupuesto han estado presionando para que se libere la última parte de la financiación: 103.5 millones de dólares para NC Children’s y 105 millones de dólares para NC Care. El Senado ha hecho múltiples ofertas para liberar esos fondos, pero la Cámara de Representantes hasta ahora no ha estado dispuesta a aceptar nuestras ofertas. La financiación adicional para NC Children’s más allá de los montos previamente aprobados formaría parte de una negociación presupuestaria más amplia.”
En octubre de 2025, el Senado envió a la Cámara de Representantes una propuesta que incluía la rebase de Medicaid en SB 449. La financiación de la rebase de Medicaid incluyó 51.8 millones de dólares para el Hospital Infantil de NC, que es la mitad de los 103.5 millones de dólares asignados en el presupuesto de 2023, según un comunicado de prensa. La Cámara de Representantes rechazó esta propuesta. Los 103.5 millones de dólares de financiación del tercer año asignados en el presupuesto de 2023 aún no se han garantizado.
“Los líderes de la Cámara de Representantes son generalmente escépticos sobre los nuevos proyectos de capital a la luz de las proyecciones fiscales actuales”, dijo Demi Dowdy, subjefa de personal de comunicaciones y asuntos externos del presidente de la Cámara de Representantes, Destin Hall, al Carolina Journal. “Este proyecto en particular requeriría aproximadamente mil millones de dólares de capital estatal, algo que es simplemente insostenible.”
