El campeón de shogi (ajedrez japonés) Soota Fujii, de 23 años y poseedor de seis coronas, sorprendió a sus seguidores con una inusual sesión de autorretratos en el santuario Fushimi Inari en Kioto. La imagen fue tomada un día después de su victoria sobre Takuya Nagase, de 33 años, en la segunda partida del 75º Campeonato Wangshō, un enfrentamiento a siete partidas (con el apoyo especial de Sports Nippon y Mainichi Shimbun).
Fujii, que se disfrazó de estudiante de excursión escolar para la ocasión, aprovechó para probar suerte con un omikuji (papel de la fortuna) en el santuario, antes de la festividad del “Primer Día del Perro” el 1 de febrero, un evento conocido por atraer a multitudes que buscan prosperidad en los negocios y seguridad en el hogar. El resultado fue un “Kichi” (bueno), aunque con una advertencia: “falsedad aparecerá, pero llegará tarde”.
El joven campeón también reveló su tendencia a olvidar cosas, recordando con una sonrisa que olvidó llevar su bolsa de tela (shinanbukuro) al lugar de la segunda partida. Tuvo que llevar a mano el reloj digital, toallitas húmedas, un abanico y un pañuelo, elementos esenciales para la competición.
La imagen de Fujii vestido de estudiante es un guiño a su debut en 2016, donde su mentor, Takatoshi Sugimoto, le aconsejó que asistiera a la partida contra el fallecido Kazuhisa Katō (86 años) con uniforme escolar. Ese partido marcó el comienzo de su impresionante racha de 29 victorias consecutivas. “Llamó la atención y el consejo de mi maestro dio resultado”, comentó Fujii con nostalgia.
La segunda partida, que continuó la estrategia de cambio de esquina de la primera, fue una batalla reñida que se prolongó hasta la tarde del segundo día. Fujii destacó el movimiento 58 de Nagase (△9g7) como un punto crucial, un sacrificio de un peón. Se enfrentó a la disyuntiva de tomarlo con ▲同桂 o subir su rey con ▲8h8, una maniobra arriesgada conocida como “cara a cara”.
“Lo más difícil era evaluar la resistencia de mi propia posición”, explicó Fujii. “Al final, la ‘distancia’ del tipo 9g7 rey resultó ser una forma más fácil de jugar”. Aunque durante la partida consideró tomar con ▲同桂, reconoció que podría ser una forma más fuerte, y en el análisis posterior admitió que tomar el peón podría haber sido lo más lógico. Sin embargo, su capacidad para no dejarse paralizar por el pensamiento excesivo, incluso ante la posibilidad de la victoria, es lo que lo define como campeón.
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