La visita del Ministro de Relaciones Exteriores chino Wang Yi a Etiopía, del 7 al 9 de enero, es significativa tanto por su momento como por su contenido, enmarcada en la tradición de que los cancilleres chinos elijan África como su primer destino del Año Nuevo. Esta práctica simbólica se mantiene desde hace 36 años, y su valor trasciende la mera representación, ofreciendo una plataforma para la cooperación bilateral y el ajuste de prioridades estratégicas ante la evolución de la dinámica global y regional.
Etiopía se mantiene como uno de los países africanos más visitados en esta gira anual, lo que refleja su importancia estratégica en la diplomacia china. Este itinerario subraya el enfoque diferenciado de China hacia sus socios clave en África.
Desde el establecimiento del Foro de Cooperación China-África hace 26 años, las relaciones entre Etiopía y China han evolucionado desde una cooperación económica y técnica básica hasta una asociación estratégica integral en 2017, y una alianza estratégica integral en 2023. Lo que comenzó como una colaboración modesta en ayuda, comercio y asistencia técnica se ha expandido a una asociación estratégica de amplio alcance, alineada con las prioridades de desarrollo de ambos países.
La solidez y profundidad de esta asociación se basan en principios fundamentales: igualdad entre socios, equidad en las relaciones, respeto mutuo y no injerencia en los asuntos internos de otros países. Estos valores han sido cruciales para fomentar la confianza y mantener la cooperación. En la práctica diplomática, tratar a cada uno como iguales implica la ausencia de condiciones políticas, imposiciones externas o interferencias en los asuntos internos. La flexibilidad, el respeto por las decisiones políticas de Etiopía y la alineación con las prioridades nacionales definidas han convertido a China en un socio de desarrollo preferente.
La transformación sin precedentes de China en las últimas cuatro décadas sirve de inspiración para muchos países del Sur Global, incluyendo Etiopía. El interés etíope en aprender de la experiencia de desarrollo china ha fomentado una amplia interacción entre ambas partes. Sin embargo, Etiopía nunca ha buscado replicar por completo el modelo de desarrollo o gobernanza chino, dadas las diferencias contextuales en historia, cultura y economía política.
El lanzamiento del FOCAC en 2000 coincidió con el creciente énfasis de Etiopía en la diplomacia económica. La participación activa de Etiopía en las actividades del FOCAC y las principales iniciativas globales de China proporcionaron un fuerte impulso para mejorar las relaciones bilaterales. Dentro del contexto de sus respectivas prioridades nacionales, ambos países han encontrado un valor estratégico mutuo. La asociación entre Etiopía y China ha adquirido así un significado simbólico como un modelo exitoso de cooperación Sur-Sur.
Los planes de crecimiento y transformación de Etiopía y, más recientemente, la agenda de reforma económica interna, articulan claramente las prioridades del país en su relación con China. Las áreas clave de enfoque incluyen el desarrollo de infraestructura, la industrialización, la inversión extranjera directa, el comercio, la transferencia de tecnología y la financiación del desarrollo.
La contribución de China al desarrollo de la infraestructura etíope es inigualable. Durante más de una década, China ha ocupado consistentemente el primer lugar entre las fuentes de Inversión Extranjera Directa (IED) en Etiopía. Según datos de la Comisión Etíope de Inversiones, casi la mitad de los flujos de IED de Etiopía provienen de China. Las empresas chinas han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de parques industriales y en el impulso de la industrialización de Etiopía.
El comercio entre Etiopía y China también se ha expandido significativamente, reflejando el crecimiento general del comercio China-África. Sin embargo, el persistente desequilibrio comercial a favor de China nos recuerda la necesidad de redoblar los esfuerzos en la agregación de valor, la mejora de la productividad y la diversificación de las exportaciones. Al mismo tiempo, la expansión de la clase media china y el mercado de consumo presenta oportunidades sustanciales para las exportaciones etíopes, particularmente en el procesamiento agroindustrial y los bienes manufacturados.
De cara al futuro, la cooperación en la economía digital, la inteligencia artificial, la minería y los intercambios entre personas se alinea bien con las prioridades cambiantes de Etiopía y ofrece un potencial significativo para profundizar aún más el compromiso bilateral.
Durante mi mandato como embajador de Etiopía en China, de 2019 a 2022, presencié dos visitas de Wang Yi a Etiopía. La primera fue en 2019, donde se centró en las relaciones bilaterales, así como en cuestiones regionales y globales de interés mutuo. Sin embargo, su visita de 2021 destaca por su importancia política. Realizada en medio del conflicto en el norte de Etiopía, demostró solidaridad con el gobierno y el pueblo etíopes en un momento en que muchos países occidentales estaban evacuando a sus ciudadanos.
Esa visita envió un mensaje inequívoco: China no abandona a sus socios en tiempos de dificultad. Esta postura refleja los principios de larga data de la política exterior china de respeto por la soberanía y la integridad territorial.
El momento de la visita de este año también fue significativo. Se produjo en un momento de creciente incertidumbre regional y global. Los acontecimientos que se desarrollan en el Cuerno de África, incluidas las tensiones relacionadas con el acceso marítimo y las cuestiones de soberanía, así como los desafíos globales más amplios a la gobernanza internacional, son temas de interés mutuo para Etiopía y China. Se reafirmó el apoyo de Etiopía a varias iniciativas chinas, incluida la Iniciativa de Desarrollo Global, la Iniciativa de Seguridad Global, la Iniciativa de Civilización Global y la Iniciativa de Gobernanza Global.
El gobierno etíope reafirmó el principio de una sola China. La aspiración de Etiopía de acceder al mar se abordó en el marco de la logística marítima y se enfatizó a través del diálogo diplomático y pacífico. Se hizo referencia al respeto a la Carta de las Naciones Unidas en más de una ocasión, mientras que la oposición a la injerencia externa abordó sutilmente la situación en Venezuela.
La visita del Ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi a Etiopía refuerza la profundidad, la resiliencia y la naturaleza estratégica de la alianza estratégica integral entre Etiopía y China. Más allá del simbolismo diplomático, la visita refleja principios compartidos, intereses convergentes y un compromiso mutuo para navegar en un entorno regional y global cada vez más complejo. A medida que Etiopía avanza en su ambiciosa agenda de desarrollo y China continúa recalibrando su compromiso con África, la asociación sigue siendo una piedra angular de la cooperación Sur-Sur y un modelo para relaciones internacionales equitativas y mutuamente beneficiosas.
El autor es exembajador de Etiopía en China. Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente las de China Daily.
