India ha confirmado dos casos de virus Nipah en Bengala Occidental, una región en el este del país que limita con Bangladesh, Bután y Nepal. Ambos pacientes infectados son trabajadores de la salud de la región y están hospitalizados en cuidados intensivos.
El gobierno indio ha añadido que 196 contactos de los casos confirmados son asintomáticos y han dado negativo en las pruebas del virus. El ministerio de salud indica que los datos disponibles sugieren que no hay motivo para que el público en general se preocupe por la seguridad de las personas y sus familias.
Sin embargo, dada la alta mortalidad potencial del virus, de hasta el 75%, y la falta de tratamiento o vacuna específica, cada brote se monitoriza de cerca.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah es una enfermedad que puede transmitirse de animales a través de alimentos contaminados o por contacto con una persona infectada. Se encuentra principalmente en murciélagos de las regiones costeras y en varias islas del Océano Índico, India, el Sudeste Asiático y Oceanía.
El virus Nipah tiene un considerable potencial epidémico o pandémico, ya que puede transmitirse a través de animales domésticos y son posibles transmisiones secundarias de persona a persona. En las personas infectadas, causa una variedad de enfermedades, desde asintomáticas hasta enfermedades respiratorias agudas y encefalitis fatal. La tasa de mortalidad varía entre el 40% y el 75%, dependiendo de la cepa del virus.
Países vecinos en alerta
Algunos países vecinos de la India están implementando controles para los viajeros procedentes de la región afectada y emitiendo alertas oficiales. Tailandia ha introducido controles en los aeropuertos para las personas que viajan desde Bengala Occidental. Hasta el momento, no se han detectado casos fuera de la India. El país también aconseja una vigilancia especial para los visitantes en áreas asociadas a murciélagos.
Nepal también ha implementado nuevas medidas en respuesta a los casos en la India, aumentando la vigilancia en su frontera con el país y en sus aeropuertos.
Brotes de Nipah en 2025
No es inusual que se produzcan brotes del virus Nipah en las áreas de mayor riesgo. Desde 1998, se han notificado brotes en Bangladesh, India, Malasia, Filipinas y Singapur, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En julio de 2025, India confirmó cuatro casos, incluyendo dos muertes en dos distritos del estado de Kerala, en el suroeste del país, una región con brotes regulares desde 2018. Bangladesh también informó de cuatro casos del virus entre enero y agosto de 2025. La enfermedad es endémica en el país y, desde el primer brote reconocido en 2001, se han detectado infecciones humanas casi todos los años.
En ambos casos, la OMS consideró que el riesgo de propagación internacional de la enfermedad era bajo. Sin embargo, la agencia internacional subraya la necesidad de concienciar sobre los factores de riesgo, ya que actualmente no existen medicamentos o vacunas específicas para la enfermedad del virus Nipah.
