Aryna Sabalenka ha alcanzado las semifinales del Abierto de Australia por cuarta vez consecutiva. La bielorrusa conquistó el título en 2023 y 2024, y hace doce meses tuvo que reconocer la superioridad de Madison Keys. Esta temporada, Sabalenka buscaba recuperar la corona en Melbourne. El sexto obstáculo en el camino de la tenista de Minsk hacia el trofeo en la capital del estado de Victoria fue Elina Svitolina.
Curiosamente, ambas jugadoras compartían varios puntos en común antes del inicio del partido de hoy. Ninguna de ellas había sufrido una derrota en lo que va de temporada (balance de 10-0). Además, ninguna había perdido un solo set en el Abierto de Australia 2026. Por lo tanto, era evidente que el jueves una de ellas rompería su racha y probaría su primera derrota. Se preveía una batalla fascinante por un puesto en la final.
Abierto de Australia: Aryna Sabalenka contra Elina Svitolina en semifinales
El partido comenzó con el servicio de Sabalenka. Desde el principio, la bielorrusa tuvo que enfrentarse a una dura prueba. Svitolina se adelantó 40-15 en el resto, lo que le dio dos puntos de break consecutivos. La líder del ranking WTA rápidamente neutralizó la amenaza, e incluso tomó la iniciativa. Elina no tuvo mucho que decir en los siguientes puntos y, finalmente, Aryna fue la primera en tomar la delantera. Los minutos siguientes fueron favorables para las sacadoras. Una situación interesante se produjo al inicio del cuarto juego, cuando la árbitra interrumpió el intercambio y otorgó el punto a la número 12 del mundo. Según su criterio, la tenista de Minsk emitió un grito adicional después de golpear la pelota. La líder del ranking WTA no pudo aceptar la decisión, sorprendiendo también a Svitolina. A pesar de la revisión de la repetición por parte del árbitro, la decisión no cambió.
Sabalenka parecía frustrada por lo sucedido, murmuraba para sí misma incluso durante las siguientes acciones. Tras reanudarse el juego, Elina tuvo sus oportunidades para el 2-2, hasta tres. Sin embargo, le faltó dar el golpe final. La bielorrusa generó una gran potencia y continuó presionando a su oponente con su juego ofensivo. Finalmente, la líder del ranking WTA tuvo la oportunidad de romper el servicio de su rival. La primera oportunidad le dio a la jugadora de 27 años dos puntos de ventaja. Poco después, la ucraniana debería haber tenido dos puntos de break para devolver el break. Debería haberlo hecho, porque tenía una situación abierta, pero optó por un drop shot fallido. El destino del juego cambió a favor de la tenista de Minsk, y el marcador se puso 4-1.
La número 1 intentó aprovechar el impulso y en el sexto juego buscó su oportunidad para lograr un doble break. Vimos una pelota con cuatro puntos de diferencia, pero esta vez Svitolina logró salir de la presión y prolongar sus esperanzas de luchar en el primer set. Sabalenka continuó impresionando con la potencia de sus golpes, muchas acciones se desarrollaron en sus términos, utilizando sus esquemas favoritos. Durante el séptimo juego, Elina logró empatar el marcador en el servicio de Aryna, pero los siguientes dos puntos disiparon cualquier sueño de recuperar el break. El octavo juego resultó ser el último del set. La tenista de Minsk ganó otro break y ganó el set por 6-2.
Al comienzo de la segunda parte del partido, la situación se puso muy interesante. Inicialmente, la líder del ranking WTA lideraba 30-15, pero luego se notó cierta tensión en ella. Perdió los siguientes tres puntos y fue quebrada. Después del cambio de lado, Svitolina mantuvo con seguridad su servicio y se puso 2-0. En los minutos siguientes, Aryna volvió al juego. La ucraniana cedió la iniciativa a su rival y la jugadora de 27 años rápidamente lo aprovechó. Sabalenka comenzó una excelente racha. Después de que en el sexto juego Elina no aprovechara la oportunidad de ponerse 3-3, el marcador se puso 4-2 a favor de la bielorrusa. Poco después, la número 12 del mundo tuvo otro punto de break, pero una vez más, cuando llegó el punto crucial, el punto fue para la líder del ranking.
La líder del ranking WTA dominó a su oponente al final. Una racha de cinco juegos consecutivos ganados le permitió poner fin a la racha de 10 victorias consecutivas de Svitolina. El resultado final del partido, después de 76 minutos de juego, fue 6-2, 6-3 a favor de la tenista de Minsk. Así, Aryna volvió a clasificar para la final del torneo en Melbourne. Luchará por el título contra la ganadora del partido entre Jessica Pegula y Elena Rybakina. Por su parte, la ucraniana, aunque eliminada, también tiene derecho a estar satisfecha con su actuación. Tras la competición en la capital del estado de Victoria, regresará al top 10 del ranking femenino.
