El Real Madrid quedó sorprendentemente relegado a la fase de eliminación de la Liga de Campeones por su ex entrenador, José Mourinho, cuyo Benfica avanzó con un gol en el último minuto de su portero este miércoles. El Paris Saint-Germain, defensor del título, también se unirá a esta instancia.
El Madrid comenzó la jornada en el tercer lugar de la clasificación general con 36 equipos, pero a pesar de los dos goles de Kylian Mbappé, perdió 4-2 en su visita al Benfica y cayó al noveno puesto, justo por debajo de la zona de clasificación directa a los octavos de final.
Increíblemente, el Benfica solo avanzó a la fase eliminatoria en el puesto 24 por diferencia de goles, gracias a un gol de cabeza dramático del portero ucraniano Anatoliy Trubin en el minuto ocho del tiempo añadido, cuando el Madrid jugaba con nueve hombres tras las expulsiones de Raul Asencio y Rodrygo.
“Esta victoria es histórica e importante”, declaró Mourinho, añadiendo sobre su portero: “Sabíamos que podía hacerlo. Hay que poner el balón ahí, pero es un gol increíble para el chico”.
Trubin comentó que fue un “momento de locura. No estoy acostumbrado a marcar. Tengo 24 años y es la primera vez”.
El Madrid salió de los ocho primeros puestos cuando el Sporting de Lisboa marcó un gol en el tiempo añadido para ganar 3-2 al Athletic de Bilbao.
“Nos han superado”, admitió el entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, refiriéndose al Benfica. “Hemos estado lejos de la versión que deberíamos ser”.
El Sporting se unió sorprendentemente al Liverpool –que venció al Qarabag 6-0 con un gol de Mohamed Salah–, Tottenham, Barcelona, Chelsea y Manchester City, asegurando un lugar entre los ocho primeros. El Arsenal, líder de la tabla, completó un programa perfecto con ocho victorias al vencer al Kairat Almaty 3-2, y el Bayern de Múnich, segundo clasificado, ya habían avanzado a los octavos de final que comenzarán en marzo.
El PSG y el Newcastle comenzaron dentro de los ocho primeros, pero empataron 1-1 en París, lo que los hizo caer en la clasificación al undécimo y duodécimo lugar, respectivamente. El partido comenzó de forma explosiva cuando el Newcastle concedió un penalti por una mano en el primer minuto, y el lanzamiento de penalti del ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé, fue salvado por Nick Pope.
El Madrid, el PSG, el Newcastle y el Inter de Milán, finalista derrotado el año pasado, participarán en el sorteo de la fase de clasificación el viernes para los equipos que ocuparon los puestos del noveno al 24.
A pesar de ello, el PSG superó la fase de clasificación el año pasado, recorriendo el camino más largo posible con dos partidos adicionales en febrero hacia su primer título europeo.
“No tenemos que pensar demasiado en ello”, dijo Vitinha, que dio la ventaja al PSG en el minuto ocho. “Tuvimos el mismo problema el año pasado, y de repente las cosas cambiaron y el balón empezó a entrar”.
¿Mourinho-Madrid de nuevo?
Existe una probabilidad del 50% de que el Benfica de Mourinho se enfrente al Real Madrid y a Mbappé dos veces más el próximo mes.
El sorteo de la fase de clasificación significa que el equipo en el noveno lugar, el Madrid, solo puede enfrentarse al equipo que haya quedado en el puesto 23 o 24. Es decir, respectivamente, el Bodo/Glimt o el Benfica.
Si el Benfica no se empareja con el Madrid, entonces será el equipo en el décimo lugar, el Inter de Milán, al que Mourinho llevó a ganar la Liga de Campeones en 2010. Es un renacimiento notable para Mourinho, que perdió su trabajo en el Fenerbahce en agosto por perder en la fase de clasificación de la Liga de Campeones. Contra el Benfica.
El Bodo/Glimt avanza
El debutante noruego Bodo/Glimt será una adición popular a la fase eliminatoria, asegurando el puesto 23 al ganar 2-1 al Atlético de Madrid. Esto demostró lo crucial que fue vencer al Manchester City la semana pasada dentro de su estadio en el Círculo Polar Ártico.
El drama de última hora del Benfica eliminó al Marsella, que perdió 3-0 ante el Club Brugge y cayó por debajo del corte al puesto 25 con nueve puntos.
También en la fase de clasificación están el Qarabag, el Brugge, el Galatasaray y el Olympiakos, además de la Juventus y el Atalanta de Italia.
El campeón italiano, el Napoli, fue eliminado en el puesto 30 tras perder 3-2 en casa ante el Chelsea.
El cambio de rumbo del Barcelona
Al descanso del miércoles, la clasificación en juego mostraba al Chelsea en el puesto 12 y al Barcelona en el 13, ambos rumbo a la fase de clasificación.
El Barcelona iba perdiendo en casa ante el modesto Copenhague, cuyo gol fue marcado por el delantero islandés de 17 años, Viktor Dadason, que marcó tres goles en su debut en la Liga de Campeones.
El Barcelona dio la vuelta al partido en la segunda parte con una victoria por 4-1 gracias a los goles de una brillante línea de ataque: Robert Lewandowski, Lamine Yamal, Raphinha y Marcus Rashford.
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