Nueva York, NY – Shakur Stevenson demostró una disciplina, preparación y un profundo estudio de su oponente que culminaron en una victoria dominante sobre Teófimo López en el Madison Square Garden. Muchos observadores calificaron esta actuación como la mejor de su carrera hasta la fecha.
El boxeador estadounidense, invicto, superó a López en 12 asaltos, coronándose campeón mundial en cuatro divisiones diferentes. Un logro que, según Stevenson, valida su firme creencia en pertenecer a la élite del boxeo.
“Toda la gloria a Dios. Fue una noche increíble”, declaró Stevenson. “Me dediqué al trabajo. Mantuve la disciplina durante todo mi campamento. Estaba en una forma física tremenda. Él es un gran peleador, pero esta noche fui el mejor hombre.”
Stevenson sintió que controlaba el combate desde el principio y creía haber desmoralizado física y mentalmente a López mucho antes de la campana final. “Sí, definitivamente lo hice”, afirmó cuando se le preguntó si sentía que había quebrado la moral de su oponente. “Él es un luchador, así que intentó responder, pero lo desarmé pieza por pieza.”
El boxeador de 28 años también percibió una ventaja física durante el combate, recordando un momento en el segundo asalto cuando se dio cuenta de que podía superar al campeón. “En el segundo asalto, le dije a mi esquina: ‘Soy más fuerte que él’”, reveló Stevenson.
Stevenson atribuyó su preparación táctica como un factor decisivo, destacando que el extenso estudio de videos le ayudó a anticipar los movimientos y tendencias de López. “Los estudié. Los estudié a todos”, dijo. “Todo lo que vi en las grabaciones se manifestó esta noche. Hay beneficios al analizar videos.”
Esa preparación fue particularmente evidente en el uso del jab de Stevenson, que empleó repetidamente para controlar la distancia e interrumpir el ritmo de López. “Le dije a mi equipo antes de la pelea que tengo uno de los mejores jabs del mundo”, comentó Stevenson. “Esta noche lo usé una y otra vez, lo convertí en un arma y él no pudo detenerlo.”
A pesar de haber expresado su deseo de un nocaut, Stevenson no lamentó haber ganado por decisión ante un oponente resistente. “No hay decepción. Al final del día, esto es boxeo”, explicó. “Cuando estaba a punto de noquearlo, él comenzó a responder un poco. Así que respeto para él. Es un peleador inteligente, tiene mucha experiencia y hizo lo que tuvo que hacer para sobrevivir.”
Stevenson consideró esta victoria como un momento definitorio en su carrera, especialmente considerando la edad y el pedigrí de su rival. “Les dije a todos que mi momento llegaría”, afirmó. “He estado desafiando a la gente. Teo aceptó el desafío. Finalmente alguien lo aceptó. He estado rogando por este momento. Y finalmente lo conseguimos.”
También sugirió que esta victoria podría marcar el comienzo de una nueva fase en su carrera, mientras busca los combates más importantes disponibles. “Me gustan los grandes combates. Me gustan los combates lucrativos. Me gusta demostrar que soy el mejor”, dijo Stevenson. “Me gusta hacer cosas que la gente dice que no puedo hacer.”
Entre los posibles futuros oponentes que se mencionaron después del combate se encuentra el británico Conor Benn, quien subió al ring momentos después de la decisión, enfrentándose brevemente a Stevenson mientras el público reaccionaba.
Stevenson indicó que estaría abierto a este combate si se pudieran acordar los términos. “Me gustan los grandes combates. Me gustan los combates lucrativos. Me gusta demostrar que soy el mejor”, reiteró. “Mucha gente dice que soy demasiado pequeño para Conor Benn y que no puedo hacerlo, lo que haría que fuera un combate tremendo.”
Sin embargo, Stevenson sugirió que las negociaciones podrían depender del peso y los términos contractuales. “Si él no está dispuesto a aceptar, probablemente no luchemos”, afirmó. “Soy un hombre de negocios al fin y al cabo.”
De cara al futuro, Stevenson dijo que su próximo movimiento se determinará por un equilibrio entre el legado y la oportunidad financiera, en lugar de un oponente específico. “Tengo que volver al tablero de dibujo y reunirme con mi equipo de gestión para ver quién ofrecerá el combate más lucrativo y el que más contribuya a mi legado”, concluyó.
Para Stevenson, la actuación del sábado representó más que otro título ganado: fue la confirmación de que pertenece a la cima del deporte.
“Por supuesto”, respondió cuando se le preguntó si cree que ahora es una de las figuras centrales del boxeo. “Simplemente me mantuve firme. Les dije a todos que mi momento llegaría.”
