El Ministerio de Salud de Corea del Sur informó a la Comisión de Política de Salud y Medicina (BPS) en su quinta reunión, el 27 de enero, sobre un plan para aumentar el número de plazas en las facultades de medicina en 579 a 585 para el año 2027. Esta propuesta se basa en la consideración de las condiciones educativas y la necesidad de establecer límites máximos en el número de estudiantes por facultad.
Sin embargo, esta cifra es inferior a las estimaciones del Comité de Proyección de la Oferta y la Demanda de Personal Médico (CPODM), un organismo independiente de revisión, que sugirió un aumento de entre 732 y 840 estudiantes. Anteriormente, en la reunión del 23 de enero del Grupo de Trabajo para la Expansión de la Fuerza Laboral Médica (TF) de la BPS, varios miembros habían expresado la necesidad de centrarse en el modelo de oferta 1 para garantizar la estabilidad del modelo. Según este modelo, la escasez de médicos en 2037 se proyecta en 4.262, 4.724 y 4.800 casos. Después de restar los 600 profesionales que se espera que se formen en las facultades de medicina pública y las nuevas facultades, y dividir el resultado por los 5 años del período de expansión, la necesidad anual de aumento de plazas se sitúa entre 732, 825 y 840. La propuesta del gobierno es, por lo tanto, entre 150 y 260 plazas inferior a estas estimaciones.
Esta situación ha generado críticas, acusando al Ministerio de Salud de distorsionar las conclusiones del CPODM y las discusiones de la BPS. Un miembro de la BPS declaró: «El Ministerio de Salud ha propuesto un aumento de aproximadamente 580 estudiantes al año, una cifra inferior a la recomendada por el CPODM y la BPS. ¿Para qué crear el CPODM si este es el resultado?». Otro miembro de la BPS expresó la necesidad de adherirse al menos a uno de los modelos del CPODM, sugiriendo un aumento de 840 estudiantes anuales.
La Alianza Nacional para la Reforma de la Atención Médica Centrada en el Pueblo, compuesta por la Federación de Asociaciones de Pacientes, el Sindicato de Trabajadores de la Salud de la Confederación Democrática de Sindicatos de Corea, la Confederación de Sindicatos de Corea y la Federación Ciudadana para la Justicia Económica, emitió una declaración criticando el plan del gobierno como una solución política para calmar la oposición del sector médico, en lugar de una reforma integral de la atención médica para abordar la crisis nacional del envejecimiento de la población y los cambios demográficos.
En la cuarta reunión de la BPS, celebrada el 20 de enero, también se redujo el número máximo estimado de escasez de médicos para 2037 a 4.800. En ese momento, la Ministra de Salud y Bienestar, Jeong Eun-kyeong, presidenta de la BPS, propuso excluir el modelo del CPODM que preveía una escasez máxima de 7.261 médicos, y la propuesta fue aprobada por votación (12 votos a favor, 5 en contra y 4 abstenciones). La BPS está estructurada de tal manera que, con la Ministra de Salud como presidenta, y con 7 miembros del gobierno, 6 representantes de los usuarios, 6 representantes de los proveedores y 5 expertos, existe la posibilidad de que las votaciones se inclinen hacia las propuestas o iniciativas del gobierno.
Las proyecciones de la escasez de personal médico también se han reducido desde la etapa del CPODM. En su reunión del 8 de diciembre del año pasado, el CPODM estimó una escasez máxima de 18.739 médicos para 2040. Sin embargo, en su última reunión, este número se redujo a 11.136. Esta reducción se debió a que 8 de los 15 miembros del CPODM eran representantes del sector médico, incluyendo la Asociación Médica de Corea, y se acordó incluir en los resultados finales solo los modelos preferidos por la mayoría de los miembros del CPODM, excluyendo así el modelo de «escasez de 18.739 médicos» al que se oponían previamente los miembros designados por el sector médico. Un miembro del CPODM declaró: «La cifra de aumento de 580 estudiantes propuesta por el gobierno es muy inferior a las conclusiones del CPODM».
El Ministerio de Salud ha declarado que aún no ha tomado una decisión sobre el tamaño de las plazas en las facultades de medicina en la quinta reunión de la BPS y que continuará discutiendo el tema en la próxima reunión de la BPS.
Por su parte, la Asociación Médica de Corea se opone a cualquier discusión sobre el aumento de plazas basada en las conclusiones del CPODM, considerándolas inapropiadas.
En una rueda de prensa celebrada el 29 de enero, la Asociación Médica de Corea declaró: «El informe del CPODM, que no llegó a una conclusión sólida, es poco más que una referencia y no debe utilizarse como base para determinar el número de plazas adicionales».
También se ha planteado la preocupación por la posible disminución de la calidad de la educación médica. La Asociación Médica de Corea argumenta que el curso pregrado, que deberán cursar simultáneamente los estudiantes de los cursos 24 y 25, podría verse afectado por el aumento del número de estudiantes, con hasta cuatro veces más alumnos por facultad que antes, lo que dificultaría una educación adecuada. La Asociación Médica de Corea insiste en que cualquier cambio en el tamaño de las plazas debe minimizarse y abordarse desde una perspectiva a largo plazo. El presidente de la Asociación Médica de Corea, Kim Taek-woo, llevó a cabo una protesta individual frente a la Oficina del Gobierno en Seúl el 27 de enero en contra de la expansión de las plazas en las facultades de medicina.
Se espera que la BPS decida sobre el tamaño de las plazas en las facultades de medicina en su próxima reunión.
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