Pro Tour Lorwyn Eclipsed: Resumen y Resultados Top 8

Después de dos días de competición, el campo de poco más de 300 competidores en el Pro Tour Lorwyn Eclipsed se redujo a solo ocho, y este Top 8 presentó a los ganadores de uno de los metajuegos de Estándar más dinámicos de la memoria reciente. Con los mejores mazos de Nature’s Rhythm luchando fuertemente durante todo el fin de semana, el Top 8 incluyó en cambio siete arquetipos únicos, muchos de los cuales eran novedosos y no habían sido probados entre sí. Fue en este contexto que comenzó la fase final del Pro Tour Lorwyn Eclipsed, un torneo donde cualquiera podía ganar.

Comenzamos con el enfrentamiento entre Larsen y Sánchez, donde ambos jugadores dividieron rápidamente los dos primeros juegos antes de pasar a las partidas con sideboard en el enfrentamiento entre Izzet Lessons (Sánchez) y Dimir Excruciator (Larsen). Lessons fue el mazo revelación del Campeonato Mundial el mes pasado, mientras que Excruciator estaba en proceso de emerger como una fuerza dominante este fin de semana. Tanto Larsen como su compañero de equipo, Luis Salvatto, llegaron al Top 8 con el innovador mazo Dimir que buscaba jugar Excruciator (o copiarlo con Superior Spider-Man), para luego moler la biblioteca del oponente con Restless Reef o pseudo-molerla con Insatiable Avarice. Larsen logró precisamente eso para ganar el segundo juego, dejando a ambos jugadores con casi ninguna carta en sus bibliotecas gracias a Excruciator, antes de asegurar la victoria con el molido de Restless Reef en el siguiente turno.

El tercer juego se prolongó a medida que entraban en juego los sideboard, con triple Quantum Riddlers alterados en un momento dado. Con solo un Monument to Endurance en juego, Larsen pudo mantener el tablero razonablemente despejado hasta que resolvió Superior Spider-Man copiando Excruciator para preparar una victoria.

En el cuarto juego, Larsen tuvo eliminación y Stock Up para empezar. Sin presión en el tablero, Larsen usó Stock Up para encadenar dos Duress. Dos descartes y un robo más tarde, Sánchez se encontró sin tablero y sin una mano significativa, solo un It’ll Quench Ya!, que atrapó el siguiente hechizo de Larsen.

Parecía que el torneo de Sánchez podría estar llegando a su fin, y necesitaba un buen turno para mantenerse vivo. Afortunadamente, encontró justo eso, ciclaje de su Soul-Guide Lantern a un Artist’s Talent y una Lantern de reemplazo, manteniendo las amenazas del cementerio a raya y al mismo tiempo agregando a su propio motor. Pero un buen robo merece otro, y Deceit esperaba a Larsen en la parte superior de su mazo.

Ahora enfrentando una amenaza legítima, Sánchez necesitaba que sus efectos de hurgar con Talent fueran muy buenos, y lo fueron. Encontró dos copias de Accumulate Knowledge, y tuvo un mundo de cartas a su disposición, incluyendo Monument to Endurance, aunque el maná era ahora su principal cuello de botella. Eso envió el juego de nuevo a un estancamiento mientras Larsen intentaba preparar una línea de Doomsday Excruciator propia.

Comenzó con un Duress para comprobar si el camino estaba despejado. Luego, usó seis maná negro para lanzar Doomsday Excruciator. Eso lo preparó para cerrar el juego rápidamente, a menos que Sánchez pudiera lograr otro regreso. Después de agregar un tercer Monumento al juego, realizó una línea increíble:

“Lanza Torpor Orb, activa los Monumentos, drena vida. En tu mantenimiento, lanza un hechizo. Elige no robar con el Monumento.”

La respuesta de Larsen: “¿Y qué modos estás eligiendo?”

Sonrió un segundo después: sabía que tres Monumentos significaban perder 9 vidas y el final del juego. Y pasaron al quinto y decisivo juego.

Sánchez tuvo un buen comienzo, con Monument to Endurance entrando en juego según lo previsto. Un Cruelclaw’s Heist de Larsen reveló entonces una peculiaridad estadística de la mano de Sánchez: los otros tres Monumentos. Con un ligero sacudón de cabeza, Larsen tomó Artist’s Talent de la mano de Sánchez y luego lo lanzó él mismo.

Eso envió las cosas en una dirección extraña. Con tres Monumentos en juego para Sánchez, Deceit y Restless Reef de Larsen golpearon por 9 puntos de daño. Ambos jugadores buscaron frenéticamente algo que cambiara la situación: una Soul-Guide Lantern de Larsen mantenía a sus criaturas a salvo de Combustion Technique, y Sánchez necesitaba desesperadamente eliminación para las criaturas o algo para iniciar una cadena de activaciones de Monumentos.

Nunca llegó. El plan agresivo de Larsen lo cerró, enviando al danés a las semifinales.

Fue una apertura épica que contó con dos juegos en los que un jugador ganó con cero cartas en su biblioteca. Luego pasamos al tercer juego entre Sajgalik y Tron, con el canadiense Sajgalik ya con dos victorias. El miembro del Equipo Worldly Counsel entró en el enfrentamiento con una extensa lista de notas gracias a las pruebas nocturnas de su equipo la noche anterior. Ahora, él y su mazo Izzet Elementals estaban a solo un juego de las semifinales.

Pero no sería fácil. El tercer juego se prolongó, con Aang, Swift Savior jugando un papel importante para prolongar el juego. Pero recuperando con un Ashling, Rekindled propio, Sajgalik siguió construyendo su mano. Pronto Sunderflock entró en juego, lo que puso fin al juego y nos dio nuestro segundo semifinalista.

Desde allí, pasamos al otro lado del cuadro, donde Portolan y Lupi estaban bloqueados en su tercer juego. Lupi tenía el temido Badgermole Cub en el segundo turno, y un Spider-Sense para atrapar un Stock Up. Eso mantuvo a Portolan a la defensiva, y un Ouroboroid en el siguiente turno amenazó con cerrar la puerta. Forzado a simplemente recibir un gran golpe, Portolan cayó a 5 vidas en el ataque y buscó con Consult the Star Charts. Cuando eso no dio resultado, Lupi tomó la delantera en el partido.

Un par de Gene Pollinators abrieron el siguiente juego, y desde allí Lupi comenzó a recorrer su mazo con Quantum Riddlers alterados mientras Portolan intentaba construir un tablero para combinarlo con el nombre de su mazo, Mightform Harvester. En dos turnos, Lupi amenazó con abrumar el tablero, pero Portolan encontró su Harvester y un Full Bore. Después de trabajar a través de la combinación del mazo, también encontró una victoria muy emocionante para igualar las cosas.

Los jugadores simplemente intercambiaron recursos para abrir el juego final, y fue un Brightglass Gearhulk en el turno cuatro lo que realmente abrió la acción; la criatura artefacto de cuatro manás era algo que Portolan no podía eliminar. Pero él podía contraatacar con su propio Icetill Explorer, y eso es lo que hizo Portolan, usando la caída extra de tierra para potenciar un Hamonizer recién alterado y el último de su maná para lanzar Into the Flood Maw, eliminando un bloqueador fundamental y consiguiendo una victoria inesperada.

Luego pasamos al último partido de cuartos de final, entre el primer clasificado para el Top 8, Salvatto, y el último, Belacca. Pero al igual que su mazo Jeskai Control había estado haciendo todo el fin de semana antes de un tropiezo tardío, Belacca simplemente controló cada amenaza que intentó Salvatto. Dirigió el juego hacia el habitual Jeskai Revelation, y los tokens Monje cerraron a Salvatto desde allí y avanzaron al único mazo de control puro del Top 8 a las semifinales.

Con esto, el Pro Tour Lorwyn Eclipsed llegó a las semifinales: Larsen y Dimir Excruciator se enfrentaron a Izzet Elementals de Sajgalik, mientras que Portolan y Belacca lucharon con Temur Harmonizer y Jeskai Control. En otras palabras, dos enfrentamientos que absolutamente nadie tenía en su bingo del Top 4 del Pro Tour.

Izzet y Dimir estaban intercambiando eliminación en los primeros turnos cuando saltamos al primer partido. Pero Roaming Throne se quedó para Sajgalik en el cuarto turno, y eso significó que cuando destapara pudiera usar los disparadores dobles de Vibrance para derribar la única criatura de Larsen. Sunderflock siguió, dejando a Larsen con 6 vidas. Luchó con eliminación y Doomsday Excruciator para tener una oportunidad, pero un segundo ‘Flock siguió, y Wistfulness cerró el juego de apertura.

Al principio, el segundo juego se desarrolló de manera similar al primero, un tema en este enfrentamiento. Pero cuando la pareja llegó al juego tardío esta vez, Larsen tuvo acceso a un crucial Restless Reef para seguir su Excruciator, sin mencionar un par de Insatiable Avarices en la mano, en caso de que Sajgalik tuviera eliminación. No lo tenía, y las semifinales estaban empatadas a un juego cada uno.

Con los sideboard ahora en juego, el tercer enfrentamiento presentó una curva perfecta para Larsen: múltiples hechizos de eliminación que encadenó directamente a un Doomsday Excruciator en el turno seis. Eso hizo que cartas como Wistfulness—donde el disparador de robo es obligatorio si gastas {U}{U}—parecieran de repente muy incómodas en la mano de Sajgalik. Pero él tenía un crucial Bounce Off que lo habría salvado, excepto que Larsen tenía una copia de Insatiable Avarice para terminarlo molinando en su lugar.

Ese fue un final emocionante. No tuvo nada que ver con el Juego 4.

Y así, un juego final nos daría nuestro primer finalista. Como la mayoría de los juegos anteriores, todo se redujo a cómo los jugadores navegaron con sus bibliotecas de cinco cartas después de que se resolviera Doomsday Excruciator. Bounce Off y un ataque de Sajgalik pusieron a Larsen a 10 vidas, y un seguimiento de Wistfulness (sin maná azul) lo preparó para un ataque letal.

Pero la última copia de Deadly Cover-Up despejó el tablero para Larsen, y eso le dio la ventana exacta de un turno que necesitaba para activar Restless Reef y atacar por lo que sería un molido letal, excepto que no lo hizo. Jugando alrededor de un posible Bounce Off, Larsen optó por una línea más segura con dos copias de Superior Spider-Man, dando a su total de vida cobertura contra un contraataque sorpresa. Esa línea resultó ser lo suficientemente buena cuando el robo de Sajgalik no trajo nada especial, y así el primer finalista del Pro Tour Lorwyn Eclipsed fue establecido.

Todavía necesitaba un oponente. Y si bien la primera semifinal fue un vaivén épico, la otra fue mucho más desigual. En cambio, fue una demostración del poder del mazo del Equipo Sanctum of All, ya que Portolan se lanzó de lleno. En tres juegos deslumbrantes, aprovechó todo lo que su mazo podía ofrecer: la combinación Harmonizer, trucos de Earthbender Ascension, un segundo Harmonizer para una caída de tierra “normal” para potenciar un gran ataque y Icetill Explorer para obtener valor tardío en el decisivo. El mazo de Sanctum una vez más tuvo todos los ángulos cubiertos y envió a Portolan a la final.