Un recorrido de 13.268 kilómetros a través de 21 países, que transformó una hazaña física extraordinaria en un poderoso acto de activismo, destinado a confrontar el racismo y a redefinir la comprensión de la migración.
Nacido en Uganda y criado en el Reino Unido, Deo comenzó a correr para cuidar su salud. Con el tiempo, esa disciplina personal evolucionó hacia un viaje con un propósito, conectando la resistencia con la identidad, la protesta y la esperanza.
Un punto de inflexión
En 2020, un momento de reflexión global sobre la injusticia racial –el asesinato de George Floyd en Minneapolis– marcó un punto de inflexión para Deo. Se dio cuenta de que su carrera podía servir para algo más que para la resistencia física.
“Pensé: ‘Tengo que hacer algo al respecto. Ya sea grande o pequeño, quiero usar mi carrera para generar un cambio y alzar la voz contra la injusticia racial’”, explicó.
Esa convicción lo llevó a correr diez kilómetros cada día durante 381 días, marcando cada día del boicot a los autobuses de Montgomery, un momento crucial en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.
Se dijo a sí mismo: “Seguiré haciendo esto el tiempo que pueda, porque así es como se produce el cambio”.
Día tras día, Deo perseveró, transformando la resistencia física en una forma de activismo destinada a confrontar el racismo y a amplificar las conversaciones sobre la migración y la justicia.
Recreando rutas migratorias
Impulsado por este compromiso, Deo emprendió la carrera de Ciudad del Cabo a Londres, recreando simbólicamente las primeras rutas migratorias de la humanidad desde África.
El camino por delante era largo y arduo. Escalando montañas, cruzando desiertos y corriendo a través de reservas naturales, Deo atravesó paisajes en constante cambio.
“Es increíble simplemente seguir en movimiento. De repente, veo elefantes y niños que empiezan a correr a mi lado”, compartió.
Barreras y restricciones
A lo largo del camino, Deo fue testigo de la complejidad y las restricciones que implica la migración, especialmente para las personas desplazadas por los impactos del cambio climático, la presión económica o los conflictos.
Observó cómo la limitación de las vías regulares y las restricciones al movimiento dejan a muchas personas efectivamente imposibilitadas de moverse dentro de sus propias regiones, atrapadas en situaciones inseguras o inciertas y cortando las rutas hacia la seguridad.
“Algunas personas terminan detenidas simplemente por intentar huir de un conflicto o porque son vistas como forasteros. Incluso cuando tienen la documentación correcta, aún pueden ser retenidas.”
Cuanto más avanzaba en la ruta migratoria, más me consideraban un migrante irregular.
El propio Deo se enfrentó a barreras similares. En un momento dado, fue detenido a pesar de tener la documentación correcta. En otras áreas, se vio obligado a cambiar el rumbo de su viaje debido a conflictos o acceso restringido.
A medida que se dirigía hacia el norte, hacia Europa, el escrutinio se intensificó.
“Cuanto más avanzaba en la ruta migratoria, más me consideraban un migrante irregular. La gente llamaba a la policía simplemente porque veía a alguien que pensaban que no pertenecía al lugar”, explicó.
Atravesando algunos de los terrenos más espectaculares y desafiantes del mundo, Deo experimentó África a pie, donde la naturaleza y el movimiento moldearon cada kilómetro de su viaje.
Apoyo comunitario
A pesar de los desafíos, el viaje de Deo se vio impulsado por el apoyo de la comunidad. A lo largo del camino, corredores locales, extraños y seguidores en línea se unieron a él. Esos momentos de esfuerzo compartido y solidaridad lo mantuvieron en marcha.
“Sin ese apoyo comunitario, no habría tenido éxito en este viaje. Es lo que realmente le dio sentido”, dijo.
Su viaje no se trataba solo de resistencia. Se trataba de reclamar la historia de la migración, una historia arraigada en la resiliencia, el progreso humano y el desarrollo.
“Las personas se mueven por muchas razones, y cada viaje cuenta una historia humana”, enfatizó Deo.
De cara al futuro, planea seguir utilizando su plataforma como una forma de activismo, continuando hablando sobre la migración, la pertenencia y la humanidad compartida. Como él mismo dice: “No te limites. Cree en tu poder para generar un cambio”.
