Montreux. La élite del tenis de mesa europeo se reúne en Montreux del 5 al 8 de febrero para disputar el prestigioso Europe Top 16 Cup, donde los mejores atletas competirán por un premio total de 125.000 euros. Los semifinalistas obtendrán además billetes directos para la Copa del Mundo de Macao, que se celebrará del 30 de marzo al 5 de abril. Un torneo de clasificación, que otorgará las dos últimas plazas en el torneo principal, precederá a las fases finales, que comenzarán el viernes, con 16 participantes en cada categoría, masculina y femenina. Alemania estará representada en el Europe Top 16 Cup con un total de nueve atletas, considerados entre los principales aspirantes al título en ambas competiciones. El sorteo de la fase de clasificación tendrá lugar el miércoles a las 19:00 horas, y los emparejamientos de los octavos de final se determinarán el jueves a las 20:00 horas.
Hombres: Todos los jugadores alemanes aspiran a un puesto en el podio
En la competición masculina, Alemania presenta cuatro candidatos prometedores en los octavos de final. Dos de los cuatro jugadores alemanes ya han figurado en el palmarés de este prestigioso torneo. Patrick Franziska, tercer clasificado el año pasado, ganó en otoño de 2021 como el último alemán en hacerlo y viaja relajado a Suiza: “Como siempre, me centro en cada ronda. Me siento muy cómodo en Montreux en el Europe Top 16 y quiero disfrutar de esta sensación”. Dimitrij Ovtcharov ha ganado el título incluso en cinco ocasiones, la última en 2019. El ex número uno del mundo ha mostrado una gran forma en las últimas semanas: “Intentaré aprovechar el impulso positivo de los torneos de enero y llevarlo al Top 16. Mi objetivo es cumplir mi posición en el ranking, entre la quinta y la octava, para luego atacar a los principales favoritos en los cuartos de final. El torneo en Suiza siempre está excelentemente organizado, y espero poder llevarme una medalla a casa”.
Junto a los dos ex campeones, Dang Qiu, que fue finalista del torneo en su debut en 2023, y Benedikt Duda, que se ha consolidado definitivamente en el círculo de la élite mundial desde el otoño de 2024, también figuran entre los aspirantes al título. El jugador de Düsseldorf y el de Bergneustadt, que debutó en la élite del Europe Top 16 el año pasado, son actualmente los alemanes mejor clasificados en el ranking mundial, en los puestos 11 y 14 respectivamente, y viajan a Montreux con mucha confianza. “El Europe Top 16 es un torneo de prestigio que, por supuesto, me gustaría ganar. Sin embargo, en Montreux hay al menos diez jugadores que también tienen la capacidad de hacerlo”, afirma Duda. Dang Qiu también estaría encantado de participar en la carrera por el título: “El Europe Top 16 es un torneo de prestigio extremadamente duro. Uno de mis objetivos es volver a llegar a la final y quizás incluso ganar el torneo. Europa se ha fortalecido aún más en 2023, pero estoy en buena forma y, dependiendo de cómo me sienta cada día, todo es posible”.
La lista de aspirantes al título también incluye al campeón defensor y campeón de Europa, Alexis Lebrun, así como a su hermano Félix (Francia), al número cuatro del mundo y medallista olímpico Truls Möregardh (Suecia) y al ganador de los años 2022 a 2024, Darko Jorgic (Eslovenia).
Mujeres: Esperanzas de título alemanas y fuerte competencia
En la competición femenina, todas las miradas se dirigen a Alemania. Si se tiene en cuenta la clasificación de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF), el camino hacia la victoria pasa casi inevitablemente por Sabine Winter e Ying Han. Las dos estrellas alemanas, clasificadas en los puestos 17 y 19, viajan a Montreux como las jugadoras europeas mejor clasificadas.
Ying Han, ganadora de los años 2022, 2023 y 2025, se está recuperando paso a paso de su pausa de doce meses por lesión en 2024. Con su primera semifinal en un torneo WTT Champions, la jugadora defensiva dio una señal en Doha en enero, donde incluso derrotó a la número dos del mundo, Wang Manyu de China. Han afirma: “Por supuesto, me encantaría ganar el título por cuarta vez. Sin embargo, me presento al Europe Top 16 con total relajación, daré lo mejor de mí en cada ronda y disfrutaré del torneo. Estamos representadas por cinco jugadoras alemanas, y mis compañeras también son para mí las rivales más difíciles”.
Sabine Winter, que fue tercera en el Europe Top 16 en 2017 y 2025, se catapultó a la cima de Europa desde su cambio de material y sistema en diciembre de 2024, entre otras cosas, con su llegada a la final del WTT Champions Montreux, y, gracias a sus actuaciones consistentemente sólidas, comienza por primera vez como la principal favorita. “Me habría gustado establecer la victoria del título como mi objetivo. Sin embargo, en las últimas semanas han surgido varios problemas musculares, por lo que no he podido entrenar tanto. Mi objetivo ahora es estar en forma para el inicio del torneo y ofrecer a los aficionados un tenis de mesa de primer nivel”.
También será interesante ver la actuación de Nina Mittelham. La ganadora de 2021 se ha estabilizado tras problemas de disco en los años 2024 y 2025. La jugadora de Berlín siempre es buena para obtener buenos resultados en torneos continentales, como lo demostró con su llegada a la final del Campeonato Europeo de 2022 y el tercer puesto en el Campeonato Europeo de 2024. La compañera de equipo de Mittelham, Xiaona Shan, también es una fuerte jugadora de torneos y ganó la medalla de bronce en Montreux en 2025. Shan sabe: “Una victoria en el inicio de los octavos de final es lo más importante. Si supero este obstáculo, quizás pueda avanzar aún más”.
Annett Kaufmann, la campeona mundial sub-19 de 2024, también competirá como quinta jugadora alemana. Sin embargo, primero debutará en el Europe Top 16 en el torneo de clasificación y luchará el jueves por las dos plazas vacantes en el torneo principal. Kaufmann se muestra pragmática antes del inicio: “Lo tomo paso a paso. Mi objetivo es primero superar la clasificación. En el torneo principal, mucho dependerá del sorteo: algunas jugadoras me favorecen más, otras menos”.
La doble campeona de Europa, Sofia Polcanova (Austria), la ganadora de los Juegos Europeos, Bernadette Szöcs (Rumanía), la ganadora de 2024, Jia Nan Yuan (Francia) y la finalista del año pasado, Elizabeta Samara (Rumanía), son, sobre el papel, las contrincantes más peligrosas de las jugadoras alemanas.
Enlaces
El cuadro principal masculino
Truls Möregardh SWE
Alexis Lebrun FRA
Félix Lebrun FRA
Darko Jorgic SLO
Benedikt Duda GER
Patrick Franziska GER
Dang Qiu GER
Dimitrij Ovtcharov GER
Anton Källberg SWE
Anders Lind DEN
Simon Gauzy FRA
Jonathan Groth DEN
Marcos Freitas POR
Eduard Ionescu ROU
Clasificado 1
Clasificado 2
Los participantes en el torneo de clasificación
Alvaro Robles ESP
Andrej Gacina CRO
Milosz Redzimski POL
Kristian Karlsson SWE
Daniel Habesohn AUT
Joao Geraldo POR
Pedro Osiro SUI
El cuadro principal femenino
Sabine Winter GER
Sofia Polcanova AUT
Bernadette Szöcs ROU
Ying Han GER
Jia Nan Yuan FRA
Elizabeta Samara ROU
Prithika Pavade FRA
Jieni Shao POR
Nina Mittelham GER
Linda Bergström SWE
Fu Yu POR
Maria Xiao ESP
Natalia Bajor POL
Xiaona Shan GER
Clasificada 1
Clasificada 2
Las participantes en el torneo de clasificación
Anna Hursey WAL
Annett Kaufmann
Charlotte Lutz FRA
Andreea Dragoman ROU
Izabela Lupulesku SRB
Lea Rakovac CRO
Georgina Pota HUN
Rachel Moret SUI
La convocatoria del DTTB para el Europe Top 16 Cup
Hombres
Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT), Dimitrij Ovtcharov (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell)
Mujeres
Sabine Winter (TSV Dachau), Ying Han (KTS Tarnobrzeg, Polonia), Nina Mittelham (ttc berlin eastside), Xiaona Shan (ttc berlin eastside), Annett Kaufmann (SV DJK Kolbermoor)
Entrenadores
Tamaro Boros (Entrenadora federal femenina), Jörg Roßkopf (Entrenador federal masculino), Zoltan Batorfi (Entrenador federal asistente femenina)
Fisioterapeutas
Birgit Schmidt, Annette Zischka
