Don Rickles no solo “asaba” a celebridades en sus presentaciones, sino que también llevaba esa actitud mordaz a los sets de filmación. Casino (1995), donde interpretó a Billy Sherbert, el jefe de seguridad de Sam “Ace” Rothstein, interpretado por Robert De Niro, no fue la excepción. En imágenes detrás de cámaras mostradas durante el especial tributo de 2014, Don Rickles: One Night Only, se puede ver al comediante “molestando” a De Niro entre toma y toma después de que el legendario actor olvidara una de sus líneas. “Aprende la cosa. Tienes un tráiler de lujo, siéntate ahí y estúdiala”, le dice a De Niro, quien apenas puede mantener la compostura. “Dí las líneas y salgamos de aquí, por el amor de Dios.”
En una entrevista reciente con Jay Mohr, Kevin Pollak, quien interpretó a Phillip Green en la película, reveló que Rickles interrumpía a De Niro incluso cuando no se equivocaba en sus diálogos. A pesar de las constantes burlas, De Niro aparentemente tomaba las cosas con buen humor. Sin embargo, Joe Pesci no se divertía con los comentarios de Rickles, según Pollak. Después de que Rickles bromeara diciendo que Pesci era tan bajo que iba a montarlo como un pony Shetland, Pesci supuestamente respondió: “No, no, lo entiendo, lo entiendo. Soy un enano, tú eres un genio. Vete a la mierda.”
El propio Rickles recordó que trabajar con Pesci parecía indicar que, de hecho, lograba sacarle de quicio con sus comentarios. En 2007, Rickles le dijo a Playboy que mientras filmaban la escena en la que el personaje de Pesci golpea a Rickles con un teléfono, Pesci se “descontroló”. “Llevaba un traje de goma y aun así me dolió”, recordó el comediante. “Si no hubiera tenido el traje de goma, estaría muerto. Después de la escena, le dije a Pesci: ‘Joe, ve a tomar un Valium’. Todavía me pongo un poco nervioso cada vez que alguien me entrega un auricular de teléfono.”
Años después, cuando le preguntaron si tenía alguna anécdota divertida sobre Pesci, Rickles dijo: “Joe era un buen tipo. Creo que a veces él mismo se creía que estaba relacionado con la mafia. Pero lo superó”. Los dos se reunieron, en cierto modo, para un comercial de Snickers en 2011, aunque curiosamente nunca aparecieron en la misma toma:
