Lo que antes se consideraba el pináculo de la carrera de un artista, como agotar las entradas para un recinto emblemático como el O2 Arena de Londres, ahora puede parecer algo insuficiente. Raye y Olivia Dean ofrecerán seis noches cada una en la sala con capacidad para 20.000 personas este año; Dave, cuatro; y Ariana Grande, la impresionante cifra de diez. Harry Styles, nunca dispuesto a ser superado, anunció el mes pasado una asombrosa serie de 30 fechas en el Madison Square Garden de Nueva York, con más de 11 millones de personas solicitando acceso a la preventa, además de 12 noches récord en el estadio de Wembley: la mayor cantidad en una sola etapa de la gira. Taylor Swift, por su parte, “solo” logró ocho.
La gira Eras de Swift, que recaudó más de 2 mil millones de dólares (1.6 mil millones de libras esterlinas), ya no parece una excepción. La gira Music of the Spheres de Coldplay ha durado cuatro años y ha generado 1.5 mil millones de dólares, y la gira After Hours Til Dawn de The Weeknd también lleva cuatro años en marcha y ha superado los mil millones de dólares. Incluso es habitual que los líderes mundiales se involucren en la lucha por las entradas: la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, le pidió al presidente surcoreano, Lee Jae Myung, que ayudara a conseguir más conciertos de BTS en su país, al igual que el entonces primer ministro canadiense, Justin Trudeau, le pidió públicamente a Swift que fuera a Canadá. Mientras tanto, el gobierno de Singapur pagó por los seis conciertos de Swift en el país para que fueran exclusivos del sudeste asiático.
Styles y Swift cuentan ahora con generaciones de fans ultra dedicados que acudirán a verlos cada vez que realicen una gira. Pero eso no explica del todo la magnitud de la demanda. ¿Por qué las grandes estrellas parecen más grandes que nunca y corren el riesgo de eclipsar al resto de la industria de la música en vivo?
Emma Bownes, vicepresidenta senior de programación de recintos en AEG –la segunda empresa de eventos más grande del mundo después de Live Nation–, explica que “después de la Covid, hubo tanta demanda reprimida que cuando los estadios y las arenas pudieron reabrir, hubo una oleada de gente que quería volver a vivir esa experiencia”. El año pasado fue el más activo para el O2 Arena, operado por AEG, que acogió 239 espectáculos, y Bownes no prevé ninguna desaceleración. “Estamos mirando un 2026 muy ocupado y ya estamos reservando para 2027”. Debido a la demanda, dice que “los agentes y los promotores están reservando sus giras con mucha más antelación de lo habitual y están utilizando partes del calendario que antes no utilizaban. Los artistas solían actuar en festivales en agosto, pero este agosto tenemos 10 espectáculos con Ariana; tenemos a Summer Walker, A$AP Rocky”.
Archie Marks, un estudiante universitario de 20 años de Birmingham, es uno de los que impulsan la demanda: dice que asiste a “la mayoría de los grandes conciertos pop en arenas que frecuentan muchos gays” y estima que asistió a alrededor de un espectáculo en arena al mes en 2025, además de algunos espectáculos en estadios a lo largo del año. Ir a los conciertos es caro, por supuesto, y Marks dice que “realmente no gasta mucho dinero en ropa ni en nada y mantengo mi compra de alimentos al mínimo”, con casi la totalidad de sus ingresos disponibles del trabajo en hostelería y enseñanza destinados a las entradas. Sugiere que el aumento de la popularidad de estos eventos “tiene mucho que ver con TikTok”, especialmente porque los clips de artistas que invitan a invitados especiales o que estrenan nuevas canciones tienden a volverse virales en la plataforma, “creando FOMO”, lo que lleva a una mayor demanda de entradas.
Marks pone a su hermana menor como ejemplo. “La quiero con todo mi corazón, pero no tiene ningún gusto musical, escucha álbumes de musicales, y eso es todo”, dice. Pero cuando Sabrina Carpenter realizó una gira por el Reino Unido en 2025, su hermana quiso ir al espectáculo, a pesar de estar “realmente desconectada” de la música de Carpenter. Lo mismo ocurre, dice, con la próxima gira de Styles. “Es esa cosa de las redes sociales de tener acceso a algo que nadie más tiene, o de querer ser la primera persona en tener acceso a ello”, dice.
Una gerente de artistas, que prefiere permanecer en el anonimato y tiene experiencia en eventos en vivo y trabaja con un artista que llena arenas, afirma que una entrada codiciada se ha convertido en “un símbolo de estatus: decir que estuviste en la gira Eras o en Beyoncé es enorme”. Si bien siente que la demanda de entradas “es buena para la industria musical”, le preocupa a los artistas más pequeños de su lista, que todavía actúan en teatros y clubes, y cuyos conciertos los fans podrían renunciar para asistir a espectáculos en arenas más caros. “Algunas de esas entradas cuestan 600 dólares. Simplemente saca dinero de los bolsillos de la gente y, en Estados Unidos, solo hay tanto dinero”.
Cada vez más artistas como Styles optan por giras de residencia, en las que pueden establecerse en una arena o estadio durante varias noches seguidas, como Adele hizo con 10 fechas consecutivas en Múnich en 2024. Las giras de residencia requieren un poco menos de esfuerzo, ya que la elaborada escenografía y la producción del espectáculo solo tienen que montarse y desmontarse una vez. Estos espectáculos trasladan el coste del viaje al consumidor, en lugar de a la producción de la gira del propio artista, lo que supone un gasto adicional para los fans.
Debido a esos costes, Marks dice que cuando los artistas actúan en arenas y estadios y cobran precios “de tres cifras”, “esperaría un presupuesto”, lo que significa valores de producción altos, con bailarines, vestuario, decorados y más. El año pasado, quedó impresionado por el Mayhem Ball de Lady Gaga, espectacular y ornamentado, pero se sintió un poco decepcionado por un concierto de Lana Del Rey en un estadio de Cardiff. “Pagué un poco más por Lana y no se veía dónde se había ido el presupuesto: la escenografía no fue muy impresionante, la lista de canciones fue mucho más corta”, dice. “Sentí que mi dinero no iba a ninguna parte, mientras que con Gaga, sí lo sentí”.
La gerente de artistas dice que la banda de tamaño de arena con la que trabaja siente esta presión por parte de los fans. “La gente se distrae con tanta facilidad hoy en día, en realidad tienes que invertir dinero en la producción. Existe la expectativa de algo más que una banda que ofrece un buen espectáculo”. Esto no siempre es fácil, añade, especialmente porque los costes de las giras se han mantenido altos después de la Covid, y requieren un equipo que a veces puede llegar a cientos de personas, con técnicos de iluminación especializados, gerentes, personal de escenario y más necesarios para navegar por una producción personalizada. “Incluso a gran escala, si tu gira está recaudando millones de dólares, estos costes de producción son una locura. No es como si estos [artistas] se estuvieran enriqueciendo con ello”. Dice que el espectáculo de alto nivel y apto para las redes sociales de estos espectáculos está presionando a los artistas independientes para que mejoren su producción: “La gente ya no espera ver solo una banda”.
Ariel King, reportera de la publicación comercial de música en vivo Pollstar, dice que en Estados Unidos, la demanda de conciertos en toda la industria en realidad ha “disminuido” últimamente y sugiere que hay más espectáculos en estadios y arenas porque los grandes artistas “son los que pueden permitirse hacer giras de forma constante”. Es difícil para los artistas de nivel medio que hacen giras en teatros, que “no están obteniendo tantos ingresos brutos, tienen una producción limitada, pero los costes siguen siendo altos”, mientras que las economías de escala entran en juego a nivel de arena y estadio.
Incluso si las bandas lo dan todo, no hay garantía de que los fans estén contentos. Hubo una reacción notable ante el anuncio de la gira de Styles, con algunos fans quejándose de que hubo un aumento irrazonable de los precios en comparación con las giras anteriores: para el estadio de Wembley, las entradas de pie costaban al menos 144 libras esterlinas, y aunque algunos asientos costaban tan solo 44 libras, otros costaban más de diez veces eso. Olivia Dean criticó a Ticketmaster, Live Nation y AEG a finales del año pasado después de que las entradas para su gira estadounidense, que se agotaron en minutos, aparecieran en sitios de reventa a precios enormemente inflados (una práctica que el gobierno del Reino Unido anunció en noviembre que planeaba ilegalizar). La gerente de artistas dice que es “casi imposible” organizar espectáculos a gran escala sin utilizar un servicio de venta de entradas grande como Ticketmaster, debido a los contratos que los recintos tienen con ciertos proveedores. “Me alegró mucho ver a Olivia Dean enfrentándose a los servicios de venta de entradas”, dice. “Creo que se necesitará que cada vez más artistas hablen y se unan y boicoteen estos servicios, porque tienen un monopolio”.
No obstante, los fans siguen haciendo todo lo posible por conseguir entradas para ciertos espectáculos; Marks dice que su madre estaba “en algún lugar alrededor de la posición 300.000” en la cola para conseguir entradas para ver a Styles en Londres. Pero solo porque un espectáculo cuente con una superestrella mundial, no significa que sea necesariamente mejor. “Fui a ver a Perfume Genius por unos 15 libras en Manchester”, dice Marks, “y fue uno de los mejores conciertos a los que he ido”, dice. “Solo estaba él y su banda, y una silla. Y fue inmenso”.
