El número de turistas canadienses que visitan Estados Unidos ha disminuido considerablemente. Datos de Estadísticas Canadá, correspondientes hasta noviembre, revelan que menos canadienses regresaron de Estados Unidos en comparación con los últimos dos años, lo que indica una reducción en el flujo turístico hacia el país.
Julian Karaguesian, profesor visitante del departamento de economía de la Universidad McGill en Montreal y ex asesor especial en la Dirección de Comercio Internacional y Finanzas del Departamento de Finanzas de Canadá, explicó a Business Insider que varios factores contribuyen a esta disminución en los viajes de canadienses a Estados Unidos. Entre estos factores se encuentran el endurecimiento de las políticas de inmigración y la retórica del presidente Donald Trump tanto en materia de comercio como en su planteamiento de convertir al país en el “51º estado” de la unión.
«A partir del verano, observamos un aumento de protestas y una mayor actividad por parte de ICE, así como declaraciones sobre la posible intervención de la Guardia Nacional para ‘limpiar’ las ciudades», señaló Karaguesian. «Considero que esto generó temor entre muchos turistas.»
El número de canadienses que regresaban de Estados Unidos se desplomó durante la pandemia y no ha logrado recuperarse a los niveles previos. Tras una breve recuperación, se produjo un descenso significativo a principios de 2025, situándose en un 25% inferior en comparación con el año anterior, según datos de Estadísticas Canadá. Estos datos también muestran que la disminución en la entrada de residentes estadounidenses a Canadá no ha sido tan pronunciada como la reducción en el retorno de residentes canadienses desde Estados Unidos.
Paralelamente, los canadienses están apostando cada vez más por explorar lo que su propio país tiene para ofrecer. Estadísticas Canadá informó que los viajes domésticos en el segundo trimestre de 2025 fueron un 10.9% superiores a los del año anterior, con más de un tercio de estos viajes motivados por vacaciones, ocio y recreación.
Karaguesian prevé que los viajes de canadienses a Estados Unidos continúen disminuyendo debido al movimiento “Compre Canadiense”, la inestabilidad política, la guerra comercial y la reciente violencia en Estados Unidos.
La priorización de productos canadienses fue una de las estrategias impulsadas por Justin Trudeau, el entonces primer ministro, tras el inicio de la guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá. Desincentivar los viajes a Estados Unidos fue otra de las medidas adoptadas.
«Optaremos por no ir de vacaciones a Florida o a Old Orchard Beach, o a cualquier otro lugar», declaró Trudeau. «Elegiremos comprar productos canadienses y renunciar al bourbon y a otros productos estadounidenses clásicos.»
La disminución del número de turistas canadienses puede afectar a las empresas estadounidenses que dependen de ellos para prosperar. Un informe de los miembros demócratas del Comité Económico Conjunto del Congreso incluyó testimonios de varios empresarios que describieron cómo la caída del turismo canadiense en Estados Unidos ha impactado sus negocios.
«Hablamos con clientes canadienses que nos dijeron directamente que dudaban en cruzar la frontera debido a la actual tensión política», afirmó Kyle Daley, propietario del supermercado Soloman’s Store en New Hampshire, en el informe. «La alegría de la ‘excursión de compras’ ha sido reemplazada por la ansiedad ante el control fronterizo y los aranceles.»
Daley añadió que «Cuando nuestros vecinos se quedan en casa, nuestros márgenes de beneficio desaparecen, y en el sector de los alimentos, estos márgenes son ya de por sí muy pequeños.»
La U.S. Travel Association señaló que Canadá es el principal factor que contribuye a la esperada disminución del 3.2% en el gasto turístico internacional entrante de 2024 a 2025.
Karaguesian considera que los efectos se sentirán con mayor intensidad en las economías locales, como las de Michigan, Vermont y otras áreas fronterizas.
«Las consecuencias a largo plazo son que nuestra economía sufrirá, las empresas cerrarán y la gente perderá sus empleos, lo cual es terrible», declaró Becca Brown McKnight, concejal de Burlington, Vermont, en declaraciones previas a Business Insider. «Tenemos la suerte en Vermont de contar con una economía de pequeñas empresas sólida; muchas de ellas son negocios familiares, y esto es el sustento de las personas.»
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, afirmó que la economía del estado y la de Canadá están «interconectadas» en respuesta a una pregunta sobre por qué Canadá debería confiar en el estado «en medio de una política arancelaria caótica».
Sandy Levine, propietario de varios restaurantes en el área de Detroit, declaró en un artículo de WDET publicado en junio que «ciertamente seguimos viendo a gente de Canadá y de otros países, pero no en la medida que lo hacían hace quizás seis meses o un año».
Karaguesian opina que si la Casa Blanca se hubiera centrado simplemente en argumentar a favor de los aranceles para reconstruir el sector manufacturero estadounidense sin perjudicar a Canadá, la administración «podría lograr lo mismo y no haber alejado a tantos canadienses por una mezcla de orgullo y temor».
