Un pequeño cuerpo rocoso, identificado como 2025 PN7, acompaña a la Tierra en su órbita alrededor del Sol. El hallazgo ha generado interés tanto en la comunidad científica como en el público general. Sin embargo, los astrónomos han aclarado que no se trata de una segunda Luna, sino de una cuasi-luna, una categoría ya conocida en el estudio de la dinámica orbital.
Según la astronomía moderna, las cuasi-lunas no orbitan directamente a la Tierra. Su trayectoria alrededor del Sol es similar a la del planeta, lo que genera una interacción gravitacional prolongada. Expertos en dinámica orbital señalan que este tipo de descubrimientos revela un entorno espacial terrestre más activo de lo que se pensaba.
El astrónomo Ben Sharkey, de la Universidad de Maryland, destaca que estos objetos obligan a reconsiderar una visión estática del sistema solar. Los análisis indican que pequeños cuerpos pueden compartir la órbita terrestre durante décadas sin llegar a convertirse en satélites naturales.
Qué es una cuasi-luna
Las cuasi-lunas orbitan al Sol en un periodo casi idéntico al de la Tierra. Desde nuestro planeta, su movimiento aparente describe un bucle alrededor del globo. No obstante, a diferencia de la Luna, no existe una conexión gravitacional estable.
Datos proporcionados por el Minor Planet Center y el Planetary Science Institute revelan que la Tierra cuenta actualmente con al menos siete cuasi-lunas identificadas.
El objeto 2025 PN7 fue detectado por el sistema Pan-STARRS, ubicado en Hawái. Los análisis orbitales determinaron que ha mantenido esta configuración desde mediados del siglo XX. Su tamaño, comparable al de un edificio, explica por qué pasó inadvertido durante tantos años.
La observación de estas rocas requiere telescopios capaces de captar la tenue luz solar reflejada por cuerpos pequeños y de rápido desplazamiento. El astrónomo Grigori Fedorets, de la Universidad de Turku, subraya que su detección depende directamente del avance tecnológico, ya que la mayoría de estos objetos son demasiado pequeños para los instrumentos tradicionales.
Mini lunas, origen y valor científico
Las mini lunas se diferencian de las cuasi-lunas en que sí son capturadas temporalmente por la gravedad terrestre, aunque su permanencia suele ser inferior a un año y sus órbitas son inestables.
Estudios publicados en la revista Icarus han confirmado la observación directa de cuatro mini lunas hasta la fecha.
El origen de estos objetos aún es objeto de debate. Investigaciones del Planetary Science Institute y de la Universidad de Maryland sugieren que algunos podrían provenir del cinturón principal de asteroides, desplazados hacia el interior del sistema solar por interacciones gravitacionales con Júpiter.
Otros análisis espectroscópicos, como los realizados sobre la cuasi-luna Kamoʻoalewa, han revelado similitudes con la composición lunar, lo que sugiere que ciertos cuerpos podrían ser fragmentos desprendidos tras impactos antiguos.
La científica planetaria Kat Volk, del Planetary Science Institute, explica que la observación de cuasi-lunas permite estudiar la mecánica celeste en tiempo real, procesos que suelen desarrollarse en escalas de tiempo mucho más largas en otras regiones del sistema solar.
Aunque la idea de una “segunda luna” resulta atractiva, los astrónomos coinciden en que 2025 PN7 no cumple con los criterios para ser considerada un satélite natural permanente. Su presencia confirma que la Tierra viaja acompañada por una población cambiante de pequeños cuerpos.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
