La conservadora Sanae Takaichi ha obtenido una victoria arrolladora en las elecciones anticipadas que convocó, según los primeros resultados de las encuestas a pie de urna. Takaichi, quien asumió el cargo en octubre tras ser elegida líder del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), se proyecta ganar entre 274 y 326 escaños de un total de 465, de acuerdo con datos de la cadena pública NHK.
Al cierre de las urnas el domingo por la noche, su partido ya había superado los 233 escaños necesarios para obtener la mayoría. Las encuestas también indican que el PLD y su socio de coalición, Ishin, podrían alcanzar entre 302 y 366 escaños en la cámara baja, en una jornada electoral inusual por las bajas temperaturas.
El partido de extrema derecha Sanseito, que promete priorizar a “Japón Primero”, podría obtener hasta 14 escaños, lo que cuadruplicaría su representación actual, aunque se quedaría lejos de los 30 escaños que había previsto.
La decisión de Takaichi de convocar elecciones anticipadas tomó por sorpresa a su partido, a la oposición y a gran parte del electorado. Sin embargo, su apuesta, impulsada por su carisma y el inesperado apoyo de los jóvenes, parece haber dado sus frutos, un fenómeno conocido como “Sanamania”.
La primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra en Japón buscaba un respaldo directo del público para impulsar su agenda, que incluye el aumento de las capacidades de defensa del país y el fortalecimiento de su influencia en el escenario mundial.
Su ambiciosa agenda responde a una creciente sensación de urgencia en Japón, que se enfrenta a amenazas de seguridad provenientes de China y Corea del Norte, mientras que Estados Unidos, su aliado más importante, desplaza su atención hacia el hemisferio occidental y evita antagonizar a China de cara a las próximas visitas de Trump y el líder chino Xi Jinping.
Takaichi parece mantener una de las relaciones más positivas con Trump entre los líderes mundiales, habiendo establecido una buena conexión con el presidente estadounidense cuando este visitó Japón pocos días después de que ella asumiera el cargo en octubre.
Trump respaldó a Takaichi en una publicación en su red social Truth Social el jueves, calificándola de líder “fuerte, poderosa y sabia”. “En mi visita a Japón, yo y todos mis representantes quedamos muy impresionados con ella”, afirmó Trump, añadiendo que él y Takaichi se reunirán en la Casa Blanca el 19 de marzo.
Si bien no es habitual que los presidentes estadounidenses respalden a candidatos en elecciones de otros países, Trump ya lo ha hecho en varias ocasiones.
Las relaciones con China han sido menos favorables, después de que Takaichi declarara a los legisladores en noviembre que un ataque chino a Taiwán, la isla reclamada por Pekín, podría provocar una respuesta militar japonesa. Nacionalistas elogiaron a Takaichi por esta declaración, que fue más contundente que las realizadas por líderes japoneses anteriores, mientras que otros la criticaron por ser imprudente.
China, uno de los principales socios comerciales de Japón, respondió reimponiendo una prohibición a las importaciones de productos del mar japoneses, implementando restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras y advirtiendo a los ciudadanos chinos contra viajar a Japón.
Takaichi había afirmado que renunciaría si su coalición gobernante perdía la mayoría, pero ahora parece encaminada a asegurar una amplia mayoría para su partido PLD, que ha liderado los gobiernos japoneses durante gran parte de la historia de posguerra del país.
Su popularidad se produce a pesar del escepticismo que aún existe entre el público hacia su partido, que ha estado plagado de escándalos y ha sufrido dos derrotas parlamentarias embarazosas en los últimos dos años.
Para muchos votantes, Takaichi –una entusiasta de las motocicletas y baterista de heavy metal– representa un soplo de aire fresco en la política japonesa, dominada por hombres, a pesar de sus opiniones tradicionalistas que no siempre se consideran progresistas para las mujeres, y el nombramiento de solo dos mujeres en su gabinete.
Gran parte del entusiasmo por Takaichi se ha basado menos en sus políticas que en su estilo, con su promesa de “trabajar, trabajar, trabajar, trabajar y trabajar” convertida en la frase del año. Los artículos asociados a ella se han vuelto virales, desde el bolígrafo rosa que utiliza para tomar notas en el parlamento hasta su bolso de cuero negro de 900 dólares, que está agotado desde hace meses.
Su destreza en las redes sociales también le ha valido más de 2,6 millones de seguidores en X, casi cinco veces más que su predecesor, Shigeru Ishiba. El apoyo a Takaichi fue especialmente alto entre los jóvenes, con más del 80% según algunas encuestas.
