El hombre que asesinó a 51 fieles musulmanes en dos mezquitas en lo que se considera el tiroteo masivo más mortífero de Nueva Zelanda, declaró ante un tribunal de apelación este lunes que se sintió obligado a admitir los crímenes debido a una “irracionalidad” provocada por las duras condiciones en prisión.
Brenton Tarrant, de 35 años, busca que se anulen sus declaraciones de culpabilidad y apelar su condena sin posibilidad de libertad condicional, una pena sin precedentes en el país.
Un panel de tres jueces en el Tribunal de Apelación de Wellington escuchará durante cinco días las pruebas sobre la afirmación de Tarrant de que no estaba en condiciones de declararse culpable de los cargos de terrorismo, asesinato y intento de asesinato tras el ataque de marzo de 2019 en Christchurch.
El Contexto
Esta es la primera vez que Tarrant habla sustancialmente en un entorno público desde que transmitió en vivo la masacre de 2019 en Facebook. La apelación podría reabrir uno de los capítulos más oscuros de Nueva Zelanda, obligando a los supervivientes y a las familias de las víctimas a revivir el trauma de un ataque que causó la muerte de 51 personas, incluido un niño de tres años, y dejó a decenas de otras gravemente heridas.
El caso también pone a prueba la condena sin posibilidad de libertad condicional de Nueva Zelanda, que nunca antes se había impuesto en el país.
Su impugnación legal llega más de dos años tarde, ya que las apelaciones normalmente deben presentarse en un plazo de 20 días hábiles desde la sentencia.
Lo Esencial
Tarrant, un supremacista blanco autoproclamado originario de Australia, emigró a Nueva Zelanda específicamente para cometer la masacre, que planeó en detalle. Acumuló armas semiautomáticas, tomó medidas para evitar ser detectado y escribió un largo manifiesto antes de conducir desde Dunedin a Christchurch para abrir fuego en dos mezquitas.
Durante la audiencia del lunes, que se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad con acceso limitado para periodistas y víctimas, Tarrant apareció por videoconferencia desde la prisión con una camisa blanca abotonada, gafas de montura negra y la cabeza rapada. Afirmó que su salud mental se había deteriorado debido al confinamiento solitario con poco material de lectura o contacto con otros presos.
Tarrant le dijo al tribunal que sufría de “agotamiento nervioso” e incertidumbre sobre su identidad y creencias cuando se declaró culpable, afirmando que “no había mucho más que pudiera hacer” unos meses antes de la fecha prevista para su juicio. Presentó sus documentos de apelación en septiembre de 2022, alegando que no había tenido acceso a la información necesaria antes.
Las instituciones de Nueva Zelanda han tratado de frenar la difusión del mensaje de Tarrant a través de órdenes legales y una prohibición de poseer su manifiesto o el vídeo del ataque.
De tener éxito, su caso volvería a los tribunales para un juicio, que se evitó cuando admitió los disparos motivados por el odio en marzo de 2020.
Lo Que Se Dice
Barnaby Hawes, abogado de la Corona, sugirió que Tarrant tenía otras opciones disponibles, como solicitar un aplazamiento del juicio por motivos de salud mental o proceder al juicio para defenderse. Hawes también señaló que: “Hay poca evidencia en la documentación de su comportamiento por parte de expertos en salud mental y personal de la prisión de que estuviera en una crisis mental grave”.
Brenton Tarrant respondió: “Definitivamente estaba haciendo todo lo posible por parecer confiado, seguro, mentalmente sano. Siempre quise dar la mejor impresión posible”.
Añadió que su comportamiento “reflejaba el movimiento político del que formo parte”.
Lo Que Sigue
Se espera que la audiencia continúe durante el resto de la semana, pero que los jueces publiquen su decisión en una fecha posterior.
Si rechazan el intento de Tarrant de anular sus declaraciones de culpabilidad, una audiencia posterior se centrará en su intento de apelar su condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La información proporcionada por Associated Press contribuyó a este artículo.
