“Naranjas españolas”, la nueva obra de Alba Arikha, explora la creación artística y el precio de la fama en el matrimonio a través de un tenso encuentro inicial entre una aclamada escritora y la periodista que la entrevista. La novelista, Fiona, se muestra inquieta al comenzar la grabación y se resiste a la pregunta sobre si su ficción es autobiográfica, evitando responder hasta que el periodista se ve obligado a interrogarla de espaldas para aliviar la incomodidad.
La conversación durante nuestra videollamada con Arikha, desde París, transcurre de manera más relajada. La acompaña la actriz Maryam d’Abo, protagonista de la obra en Londres. ¿Comparte D’Abo la desconfianza de Fiona hacia los periodistas? “Por supuesto”, responde con amabilidad, sugiriendo, en tono diplomático, que quizás deba darles la espalda, recordando su experiencia como “chica Bond”. A los 26 años, interpretó a Kara Milovy, una chelista checa y aspirante a francotiradora que, como es habitual, cae bajo el encanto de James Bond, interpretado por Timothy Dalton, en The Living Daylights.
“Nunca había tenido tanta atención de la prensa”, recuerda D’Abo. “Y en aquellos días, los periodistas de Fleet Street eran más duros y críticos. Abres tu corazón por inexperiencia, y luego editan las cosas de tal manera que piensas: ‘No era eso lo que quería decir’”.
Aunque confiesa haber disfrutado de su experiencia como “chica Bond”, describiéndola como “una gran familia”, con los productores Cubby y Barbara Broccoli siempre presentes, también admite haber vivido con el temor de ser expuesta. “Asumo la responsabilidad de no haber tenido suficiente confianza”, explica. “Era bastante tímida, no había sido actriz infantil. Pero no culpo a Bond por arruinar mi carrera, nunca me arrepentiré”.
D’Abo, quien también es productora, realizó en 2002 el documental “Bond Girls Are Forever”, en el que entrevistó a varias mujeres sobre sus experiencias en las películas de 007. “Mi propuesta fue Judi Dench. Dije que no hay historia sin ella, porque se convierte en la jefa de James Bond. Quería mostrar cómo estos roles habían evolucionado y cómo reflejaban a la sociedad, desde las villanas de los años 60 como Pussy Galore en ‘Goldfinger’, con mucho humor, hasta los años 70, donde Maud Adams era maltratada. Algo impensable hoy en día, pero existe esa escena en ‘The Man With the Golden Gun’ donde Roger Moore la abofetea”. Con el paso de las décadas, las mujeres en las películas se empoderaron.
Si pudiera cambiar algo, D’Abo reconsideraría su decisión de quedarse en Los Ángeles en lugar de desarrollar una carrera teatral en Francia, donde pasó parte de su infancia y hablaba francés como lengua materna. Esta afinidad es algo que comparte con Arikha, amiga desde hace décadas y nacida y criada en París.
Arikha es más conocida como novelista. Su incursión en la dramaturgia profesional fue inspirada por obras como “¿Quién le teme a Virginia Woolf?” de Edward Albee y “Escenas de un matrimonio” de Ingmar Bergman. “Me encanta escribir sobre familias disfuncionales por su complejidad y todo lo que queda sin decir. Me gusta la idea de diseccionar una pareja, pero también el desequilibrio entre uno, el escritor, que está al borde de la fama, y su marido, que está a punto de hundirse. Es un juego de emociones, verdad, fama y éxito, un batiburrillo de todo eso”.
En la obra, Fiona ha escrito un libro basándose en la historia de otra persona. ¿Es esto un robo o una legítima recopilación de material? Su marido, Ivo, un actor, ha sido “cancelado” recientemente tras acusaciones de violencia contra una mujer. ¿Son hechos reales o ficticios? La obra también plantea qué se sacrifica de la vida familiar para ser artista, especialmente para las madres.
Arikha creció en un ambiente artístico y parece haber reflexionado profundamente sobre estas cuestiones. Es hija del artista rumano Avigdor Arikha y la poeta estadounidense Anne Atik. Samuel Beckett fue su padrino y le enviaba poemas y obras de teatro que escribía. Le gusta la mezcla de realidad y ficción en el arte, y la ha entrelazado en sus libros. “Creo que la vida inevitablemente se filtra en la ficción, a veces inconscientemente”. Cuando escribió sus memorias, “Major/Minor”, su hermana dijo: “Eso nunca sucedió”. “Le respondí: ‘Es mi verdad’ y ella dijo: ‘No, no lo es. No pasó’. Entonces, ¿qué es la verdad?” Existen paralelismos en la producción de “Naranjas españolas”. La hija de Arikha, Arianna Branca, de 23 años, interpreta a la hija de la pareja ficticia.
Tanto D’Abo como Arikha han estado casadas con artistas: D’Abo con el fallecido cineasta Hugh Hudson y Arikha con el compositor Tom Smail. Ninguna de las dos ha experimentado la rivalidad artística intensa que se retrata en la obra. ¿Arikha establece límites sobre qué tomar o dejar de la vida real basándose en la ética o la privacidad? Sí, en su novela “Two Hours”, que fue una versión reducida de un “momento bastante difícil en mi vida”.
Además de diseccionar el matrimonio de Fiona e Ivo, Arikha aborda varios dilemas literarios sobre la apropiación y la política de identidad. Ambas mujeres se oponen firmemente a la idea de escribir o actuar únicamente a partir de la experiencia personal. “Recuerdo que Hugh tenía un proyecto maravilloso y Ed Harris iba a interpretar a un personaje gay”, cuenta D’Abo. “Los posibles financiadores dijeron: ‘Tienes que contratar a un actor gay’. Estaba destruyendo todo el proceso artístico para el actor y para el escritor”.
Algunos podrían argumentar que esta es una crítica válida basada en la representación y la autenticidad. “Por supuesto, debe haber un equilibrio saludable, pero también se trata de dejar que los creativos sean libres para aportar lo que sea correcto para esa historia y ese personaje”, afirma D’Abo.
Arikha está de acuerdo. “Sin nuestra imaginación, ¿qué vamos a escribir? Como dijo Tolstói, ¿cómo habría escrito ‘Guerra y paz’? Hay que usar la imaginación. Hay que intentar sentir lo que sería ser otra persona, o estar en otro lugar”.
