Incluso aquellos que no siguen de cerca el fútbol francés eran conscientes de la difícil situación que afrontaba el Olympique de Lyon este verano.
Apenas cinco semanas y media antes del inicio de la temporada, el club fue salvado de un descenso administrativo a la Ligue 2, pero su permanencia en la máxima categoría dependía de su capacidad para cumplir con sus obligaciones financieras.
Como consecuencia, se produjo una venta masiva de sus jugadores más valiosos, lo que disminuyó las expectativas de una tercera temporada consecutiva en competiciones europeas.
Limitado por sus problemas económicos, el Lyon, liderado por su director deportivo Matthieu Louis-Jean, tuvo que trabajar diligentemente y llevar a cabo una ágil campaña de fichajes.
La búsqueda de talento en ligas europeas menos conocidas se convirtió en un pilar fundamental de su estrategia. “Trabajamos en diferentes mercados”, declaró el ex lateral derecho del Nottingham Forest en septiembre.
En medio de una serie de movimientos, Pavel Sulc y Ruben Kluivert llegaron como fichajes permanentes procedentes del Viktoria Plzen y el Casa Pia, respectivamente, mientras que Adam Karabec se unió al equipo cedido por el Sparta de Praga.
Louis-Jean ha ido forjándose una reputación como un operador estratégico, pero su maniobra más innovadora tendría que esperar hasta el mercado de invierno.
Tras abandonar su tendencia reactiva, el Lyon se quedó sin un delantero centro de referencia, optando por la cesión de Martin Satriano.
“Tomamos la decisión el último día del mercado de fichajes de dejar abierta la posición de delantero centro”, afirmó el director general Michael Gerlinger.
Louis-Jean y el departamento de contratación del Lyon estaban convencidos de que surgiría una oportunidad en enero, y su intuición pronto se hizo realidad.
El delantero brasileño Endrick, que apenas había disputado 99 minutos con el Real Madrid durante la primera mitad de la temporada, necesitaba una salida. El Lyon se mostró más que dispuesto a ofrecerle un refugio a un jugador y un talismán que anhelaba desesperadamente.
“Llevábamos mucho tiempo esperando un ‘nueve’”, dijo Louis-Jean tras la presentación del jugador de 19 años, que se unió en calidad de cedido hasta el final de la temporada.
