Video narrado y presentado por Fred Mills. Este video contiene promoción pagada para Straight Arrow News.
Durante más de 50 años, la Tour Montparnasse se ha alzado sobre París, un recordatorio de 210 metros de un experimento que la ciudad preferiría no repetir.
Elevándose por encima de las bajas cubiertas de piedra caliza de la Ribera Izquierda, la torre sigue siendo el único rascacielos dentro del centro histórico de la capital francesa. También es ampliamente considerada como su edificio menos querido.
La reacción negativa a su construcción fue tan fuerte que, apenas cuatro años después de su inauguración en 1973, Francia introdujo estrictos límites de altura en el centro de París, prohibiendo efectivamente la construcción de rascacielos. Hoy en día, ese legado sigue moldeando el horizonte de la ciudad.
Arriba: La Tour Montparnasse se eleva sobre París.
Ahora, se está llevando a cabo un plan radical para darle una segunda vida a la torre. Sus arquitectos esperan que, al cambiar casi todo sobre su apariencia, finalmente puedan persuadir a los parisinos para que hagan las paces con ella, o al menos dejen de notarla tanto.
París siempre ha adoptado un enfoque cauteloso con los edificios altos. Mientras que ciudades como Londres y Nueva York abrazaron el crecimiento vertical en la posguerra, la capital francesa optó por la moderación.
Hay más rascacielos en la ciudad de Nueva York sola que en toda Europa. París, en particular, destaca. Esa resistencia se remonta a la propia Tour Montparnasse. Cuando se completó a principios de la década de 1970, interrumpió instantáneamente uno de los entornos urbanos más cuidadosamente regulados del mundo.
La torre se eleva más de seis veces más alto que los edificios de la época Haussmann circundantes, los bloques de apartamentos de seis y siete pisos que definen gran parte del centro de París. Desde muchos puntos de vista, interfiere con las vistas de monumentos como la Torre Eiffel, Les Invalides y los Campos Elíseos.
Arriba: La Tour Montparnasse contrasta fuertemente con el famoso estilo arquitectónico de París.
Los historiadores de la arquitectura señalan que París es inusualmente homogéneo para una capital global, construido en gran parte con piedra caliza local y regido por estrictas normas sobre altura y fachada. En ese contexto, la Tour Montparnasse destaca en marcado contraste: más oscura, más monolítica y radicalmente fuera de escala con su entorno. Sin embargo, la torre no fue concebida como un acto de provocación.
En la década de 1950, París estaba en dificultades. Gran parte del parque inmobiliario de la ciudad era antiguo, superpoblado y mal adaptado a una economía cambiante. Mientras que otras capitales globales construían grandes distritos de oficinas, París seguía dominado por talleres, estudios y espacios comerciales a pequeña escala.
El área alrededor de la estación de Montparnasse parecía un lugar obvio para experimentar. Una vez un centro bohemio de artistas y escritores, había declinado en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La estación en sí manejaba alrededor de 50.000 pasajeros al día y estaba llegando a su capacidad máxima.
Edgard Pisani, un alto funcionario del gobierno, creía que la solución era una remodelación sin precedentes. En 1959, presentó el plan Maine-Montparnasse, un proyecto de cuatro fases que reconstruiría el distrito con nuevas viviendas, un centro comercial, una estación renovada y, en su corazón, una torre de oficinas emblemática.
Arriba: El horizonte de París.
El objetivo era atraer a los trabajadores de oficina de vuelta a la ciudad y demostrar que París aún podía competir con otros centros globales importantes. Cumplir esa visión demostró ser todo menos sencillo.
Francia tenía poca experiencia en la construcción de edificios de esta escala, y el sitio presentaba un desafío único. Una de las líneas de metro más transitadas de París, la línea 6, pasaba directamente debajo de la huella propuesta de la torre.
Los ingenieros concluyeron que la única opción viable era construir el rascacielos directamente sobre el túnel y distribuir su enorme peso uniformemente a ambos lados.
Para lograrlo, el túnel se reforzó con gruesos muros y vigas de hormigón capaces de soportar decenas de miles de toneladas. Cincuenta y seis pilotes profundos se hundieron hasta 60 metros en el suelo para alcanzar arcilla estable debajo de un suelo debilitado por siglos de canteras. Más de 12.000 metros cúbicos de hormigón, más de una cuarta parte del total utilizado en el edificio, terminaron bajo tierra.
La estructura de la torre también dependía de técnicas que aún eran relativamente nuevas en ese momento, incluido el hormigonado por deslizamiento, que permitía que su núcleo de hormigón se vertiera continuamente, día y noche. En su punto máximo, el edificio crecía alrededor de 30 centímetros por día. Para 1973, la Tour Montparnasse estaba completa. Técnicamente, fue un triunfo. Públicamente, fue un desastre.
Arriba: La Tour Montparnasse fue controvertida desde su concepción.
La oposición comenzó casi de inmediato. Los residentes se opusieron a la altura, el color y la dominancia de la torre, y a lo que simbolizaba. El edificio debía representar la renovación y la modernidad. En cambio, se asoció con una visión de progreso que muchos parisinos rechazaron, particularmente en comparación con un paisaje urbano con el que la gente se identificaba fuertemente.
En 1977, el gobierno francés impuso un límite de altura de 25 metros en el centro de París, asegurando que nada como la Tour Montparnasse pudiera volver a construirse allí. Los intentos posteriores de relajar esas reglas, incluido el controvertido proyecto Tour Triangle, se encontraron repetidamente con la resistencia política y pública.
Como resultado, los edificios altos se concentraron en La Défense, el distrito de negocios a nueve kilómetros al oeste del centro de la ciudad, más allá de la circunvalación periférica.
En la década de 2010, los llamamientos a la demolición de la Tour Montparnasse ya no eran marginales. Varios políticos apoyaron abiertamente la idea.
Arriba: Un renderizado de la Tour Montparnasse rediseñada. Imagen: Nouvelle AOM.
En cambio, en 2017, París aprobó una renovación de 300 millones de euros diseñada por el colectivo de arquitectura Nouvelle AOM.
Los planes son deliberadamente transformadores. La torre será despojada de su núcleo y estructura de acero. Su fachada oscura será reemplazada por un acristalamiento transparente. Jardines en la azotea perforarán la masa del edificio, suavizando su énfasis vertical. Las aberturas en el exterior están diseñadas para aprovechar los fuertes vientos a gran altura, permitiendo la ventilación natural.
La intención no es convertir la torre en un nuevo icono, sino reducir su impacto visual en la ciudad.
Algunos historiadores de la arquitectura han cuestionado si una renovación tan completa corre el riesgo de borrar un capítulo importante, aunque impopular, de la historia de la posguerra de París. Se espera que los trabajos comiencen en 2026.
Si el proyecto tiene éxito o no sigue siendo incierto. La Tour Montparnasse siempre se elevará por encima de sus vecinos. Pero por primera vez en medio siglo, París está intentando la reconciliación, no celebrando su único rascacielos, sino tratando de hacerlo desaparecer silenciosamente.
Descargue la aplicación Straight Arrow News haciendo clic aquí para mantenerse informado con hechos directos e imparciales.
Metraje e imágenes adicionales: Nouvelle AOM, Indiana University, BNF, SNCF.
Le damos la bienvenida a compartir nuestro contenido para inspirar a otros, pero por favor sea amable y siga nuestras reglas.
