Lansing, MI – La gobernadora Gretchen Whitmer advirtió que la presión federal continua derivada de la ley “One Big Beautiful Bill” podría dificultar el mantenimiento de la financiación de programas como Medicaid. Para aumentar los ingresos y compensar el aumento de los costos estatales en la administración del programa de salud, Whitmer propone seis nuevos impuestos.
Entre los impuestos propuestos se incluyen gravámenes al tabaco y los cigarrillos electrónicos, las apuestas deportivas y la publicidad digital, así como una nueva tasa impositiva a Internet para los casinos más grandes del estado. Se estima que estos impuestos recaudarán $800 millones para los servicios de Medicaid.
La propuesta presupuestaria para el año fiscal 2027, que asciende a $88.1 mil millones, fue recibida con críticas incluso antes de su presentación oficial. El presidente de la Cámara de Representantes, Matt Hall, del Partido Republicano, declaró que su cámara no apoyará ningún aumento de impuestos como parte de un acuerdo presupuestario bipartidista. El líder de la minoría del Senado, Aric Nesbitt, también del Partido Republicano, se mostró de acuerdo.
Los legisladores revisaron la propuesta presupuestaria de Whitmer durante una sesión conjunta de la Cámara de Representantes y el Senado el miércoles. El gasto del fondo general se planifica en $13.6 mil millones, mientras que el presupuesto para la ayuda escolar totaliza $21.4 mil millones. La gobernadora no estuvo presente para responder preguntas.
Si bien el gasto en algunas áreas, como la educación superior, se mantuvo relativamente estable, otras secciones del presupuesto, como el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS), experimentaron aumentos significativos. La directora de presupuesto, Jen Flood, atribuyó estos aumentos en gran medida a la aprobación por parte del Congreso de la ley “One Big Beautiful Bill” en julio.
Esta legislación, además de la expiración de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, afectó la forma en que estados como Michigan reciben ingresos para Medicaid, un programa de seguro médico financiado por el gobierno para personas de bajos ingresos, familias y personas con discapacidades. Michigan recibe miles de millones de dólares cada año del gobierno federal para administrar este programa, que atiende a más de 2.5 millones de personas.
Según la revisión ejecutiva de Whitmer, la ley “One Big Beautiful Bill” generó un “agujero inmediato de $1 mil millones” en el presupuesto estatal. Las estimaciones de ingresos en enero revelaron que el estado proyecta una pérdida de alrededor de $1 mil millones del fondo general, debido tanto a los cambios federales como a los cambios a nivel estatal en la financiación de carreteras.
Los impuestos propuestos incluyen:
- $232 millones provenientes del aumento del impuesto al tabaco, lo que, según la oficina de Whitmer, igualaría la tasa impositiva con la de otros estados de los Grandes Lagos. Actualmente, los impuestos sobre los cigarrillos son de $0.10 por unidad o $2 por paquete de 20, mientras que otros productos de tabaco están gravados con un 32% del precio mayorista.
- $95 millones de un nuevo impuesto del 57% al por mayor sobre los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo.
- $135.5 millones de una nueva tasa impositiva a Internet para los casinos más grandes del estado.
- $38.8 millones de un impuesto por apuesta en apuestas deportivas.
- $21.1 millones de la eliminación de la deducción de juego gratuito, que permite a los casinos restar el valor de los créditos promocionales de sus ingresos imponibles.
- $282 millones de un impuesto del 4.7% sobre los ingresos brutos de la publicidad digital en todas las plataformas de medios.
Además, el presupuesto de Whitmer incluye $186.6 millones para ayudar al estado a cumplir con los “nuevos y onerosos requisitos federales que dificultan el acceso a alimentos y atención médica”. Esto se refiere a los cambios federales en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que requieren que los estados cubran una mayor proporción de los costos administrativos del programa, del 50% al 75%.
De estos fondos, $94.3 millones cubren el aumento de la participación de los costos, con $60.3 millones para los esfuerzos de implementación estatal y $30 millones para ayudar a los habitantes de Michigan a cumplir con los nuevos requisitos federales de trabajo.
Hall reiteró que su cámara no apoyará las propuestas de aumento de impuestos como parte de un acuerdo presupuestario. “En cambio, tendremos que vivir dentro de nuestros medios, como hace la gente de Michigan”, dijo. También expresó su preocupación por los fondos incluidos en la propuesta de Whitmer para nuevos empleados estatales, señalando que se destinaron $80.3 millones para contratar a 589 trabajadores adicionales a tiempo completo.
La representante Ann Bollin señaló que el presupuesto contempla un aumento de aproximadamente 1,000 empleados en todo el estado. Flood explicó que alrededor del 90% de estos nuevos puestos se encuentran en MDHHS, con un crecimiento significativo también en el nuevo hospital psiquiátrico estatal que abrirá sus puertas en octubre, con 323 puestos a tiempo completo.
Hall y Bollin creen que hay más “empleados fantasma” en el gobierno estatal que deberían eliminarse, refiriéndose a puestos vacantes que se utilizan para “inflar” los programas. El año pasado, el presupuesto final eliminó la financiación de 2,000 puestos vacantes.
Hall propuso recortar otros 3,000 puestos vacantes este año, argumentando que no se deben agregar trabajadores ni recurrir al fondo de reserva para emergencias ni aumentar los impuestos. También criticó la propuesta de Whitmer de retirar $400 millones del fondo de estabilización presupuestaria, conocido como “fondo para días lluviosos”.
Este fondo, creado en 1977, tiene como objetivo proteger los programas críticos durante las recesiones económicas y alcanzó un saldo de $2 mil millones en septiembre de 2024. La oficina de Whitmer afirmó que el fondo se ha más que duplicado desde que asumió el cargo y que, a pesar de la retirada, se mantendrá “cerca de sus máximos históricos”.
Hall respondió que “ninguna propuesta presupuestaria responsable debería tocar nuestro fondo para días lluviosos”. También se refirió a la reciente decisión del estado de reestructurar su sistema de financiación de carreteras, que se espera que inyecte entre $1 mil millones y $1.8 mil millones en ingresos adicionales al sistema de carreteras estatal cada año. Sin embargo, un informe de diciembre del Consejo de Investigación Ciudadana de Michigan (CRCM) encontró que gran parte de esta financiación podría no estar garantizada.
La propuesta presupuestaria de Whitmer no abordó las posibles futuras deficiencias en la financiación de carreteras, proyectando $1.6 mil millones en “financiación sostenible nueva”.
Otros puntos destacados del presupuesto incluyen una inversión única de $625 millones para ampliar la formación en instrucción de alfabetización y otros programas, $325 millones para apoyar las operaciones escolares a través de un aumento del 2.5% en la asignación por alumno, $128 millones para proporcionar un aumento del 6% a los elementos del modelo de financiación ponderada, $150 millones para la preparación estratégica del sitio y un reembolso del 10% en los impuestos a la propiedad para los adultos mayores.
Hall concluyó que el momento de un acuerdo presupuestario dependerá de la firmeza de los demócratas en aumentar los impuestos, utilizar el fondo para días lluviosos y no abordar los programas de bienestar “fuera de control”.
