Los pacientes que utilizan medicamentos como el semaglutida y el tirzepatida para controlar la diabetes o perder peso podrían estar expuestos a deficiencias nutricionales de nutrientes esenciales como la vitamina D, la vitamina K, el magnesio y el hierro, según se advirtió el jueves.
Estos hallazgos, derivados de una revisión de la literatura, fueron presentados en la edición 2026 del Congreso MetaboliQc, que se celebra hasta el viernes en Saint-Hyacinthe, por el profesor Jean-Philippe Drouin-Chartier, del Centro NUTRISS de la Université Laval.
“Hemos observado que el deseo de consumir alimentos azucarados o salados es menor”, dijo el profesor Drouin-Chartier, quien reveló el contenido de su presentación en primicia a La Presse canadienne.
“Pero otro estudio informó que el deseo de consumir productos lácteos también es menor. Eso me sorprendió la primera vez que lo vi, porque los productos lácteos siguen siendo la principal fuente de vitamina D en la dieta.”
Moléculas como el semaglutida y el tirzepatida – comercializadas bajo nombres como Ozempic, Wegovy y Mounjaro – suprimen el apetito, aumentan la sensación de saciedad y reducen los antojos imitando la hormona natural GLP-1, que normalmente se libera en la sangre en respuesta a la alimentación.
Estos medicamentos pueden reducir la ingesta calórica entre un 16% y un 39%. Los datos disponibles también sugieren que la masa magra, incluidos los músculos, puede representar hasta el 40% del peso total perdido durante el tratamiento.
“[Estos medicamentos] reducen aproximadamente un tercio de las calorías en un día, lo cual es considerable”, dijo el profesor Drouin-Chartier. “Es el equivalente a saltarse una comida, por lo que es un buen déficit calórico.”
Sin embargo, se dispone de poca información sobre el impacto de estas moléculas en la calidad de la dieta, la ingesta de proteínas o la adecuación de los micronutrientes. Las observaciones sugieren que estos pacientes consumen cantidades excesivas de grasas, especialmente grasas saturadas.
Una ingesta insuficiente de micronutrientes puede exponer a los pacientes a diversos problemas de salud, como fatiga, una respuesta inmunitaria inadecuada, pérdida de cabello y osteoporosis. La pérdida de masa magra, principalmente muscular en la mayoría de los casos, aumentaría el riesgo de debilidad, lesiones y caídas.
Los pocos estudios disponibles sobre la dieta de estos pacientes instan a la “vigilancia”, dijo el profesor Drouin-Chartier.
Por ejemplo, el año pasado, investigadores estadounidenses publicaron un estudio sobre los registros médicos de decenas de miles de pacientes que utilizaban un inhibidor de GLP-1.
El estudio no fue perfecto, comentó el profesor Drouin-Chartier, “pero después de 12 meses, el 22% de los usuarios presentaba al menos una deficiencia nutricional”.
“Y la más frecuente, como era de esperar, fue la vitamina D”, añadió. “Y vimos una progresión: 13% a los seis meses, 22% a los doce meses. Por lo tanto, es evidente que puede haber riesgos a este nivel.”
Todas estas observaciones son intrigantes, admitió. Dado que se sabe que estas moléculas actúan sobre los mecanismos de recompensa del cerebro, una reducción del deseo de comer alimentos azucarados o salados se explica fácilmente (al igual que la reducción, informada por algunos usuarios, del consumo de alcohol, tabaco y drogas).
Pero, ¿por qué también hay menos deseo de consumir productos lácteos? Posiblemente debido a su contenido de grasa, pero “no tenemos la respuesta por el momento”, dijo el investigador quebequés.
Esto es aún más preocupante, continuó, ya que se sabe que la gran mayoría de la población adulta canadiense no consume suficiente vitamina D desde el principio. Si a esto se añade “un medicamento que reduce el 35% de las calorías, es una combinación perfecta para crear problemas y deficiencias, especialmente a nivel de las vitaminas”.
“Para mí, esto demuestra que los pacientes que utilizan estas moléculas necesitan el apoyo de un equipo de profesionales de la salud que incluya a profesionales de la nutrición”, indicó el profesor Drouin-Chartier.
Por ejemplo, en el gran estudio estadounidense, se detectó una deficiencia nutricional en el 25% de los pacientes que estaban acompañados por un profesional de la nutrición, y en el 18% de los demás, un resultado que demuestra que el acompañamiento de un profesional puede ayudar a identificar los problemas de manera más eficaz.
Estudio original
El profesor Drouin-Chartier y sus colegas están llevando a cabo sus propios estudios sobre la dieta de los pacientes que utilizan inhibidores de GLP-1. Aunque todavía están en sus primeras etapas, sus primeros resultados también son intrigantes.
En un primer momento, dijo, los participantes en su estudio “comen menos, no comen mejor y no necesariamente comen peor”.
“No cambia nada”, dijo el profesor Drouin-Chartier. “Pero cuando hacemos análisis más detallados, vemos que hay personas a las que les mejora mucho y personas a las que les empeora mucho, y ahí es donde se pone interesante.”
Descubrieron que los pacientes cuya dieta era más óptima antes de comenzar el tratamiento, según se medía por su adhesión a la Guía alimentaria canadiense, luego se relajaban un poco.
Por el contrario, los pacientes que se alimentaban peor antes de comenzar el tratamiento mejoraban su dieta.
“En aquellos que comían mejor, había más frutas y verduras [antes del tratamiento], detalló el profesor Drouin-Chartier. Y vimos que en las personas [cuya dieta empeoró], fueron muchos los alimentos que queremos promover… frutas y verduras, cereales integrales, proteínas vegetales… los que disminuyeron.”
Por otro lado, en el grupo que “tenía una puntuación de calidad más baja al comienzo del estudio, vimos más aumentos en el consumo de frutas y verduras en su dieta, y productos vegetales, en comparación con los demás”, dijo.
¿Por qué? Una vez más, solo hay hipótesis. Comer bien es caro, al igual que los inhibidores de GLP-1. ¿Se ven algunos pacientes obligados a recortar gastos en alimentos saludables para poder permitirse el medicamento? Tal vez. ¿Han dejado de lado los alimentos más saciantes debido a los efectos secundarios, como las náuseas, que pueden ocurrir durante los primeros meses de tratamiento? No lo sabemos. ¿Se han vuelto menos cuidadosos con su dieta al ver que su peso baja? El tiempo lo dirá.
Por el contrario, ¿los pacientes que se alimentaban peor decidieron mejorar su dieta al mismo tiempo que comenzaban su tratamiento, para aumentar sus posibilidades de éxito? Es posible.
“El medicamento funciona bien”, dijo el profesor Drouin-Chartier. “Quizás la preocupación constante por comer bien se reduce un poco. Y quizás eso conduzca a un cambio de rumbo para aquellos en los que hemos visto una mejora en la calidad nutricional, quizás hayan aprovechado el medicamento para mejorar sus hábitos alimenticios.”
En definitiva, indicó, una sola conclusión se impone por el momento: todo lo que ocurre a nivel de la alimentación en el contexto de la iniciación de medicamentos para la obesidad “es muy complejo”.
“Debemos preocuparnos por los posibles riesgos de deficiencia nutricional, porque a nivel de la calidad nutricional, puede ir en diferentes direcciones”, concluyó el profesor Drouin-Chartier. “Debemos prestar atención a esto porque puede tener un efecto en la salud.”
