Recibir un diagnóstico de Parkinson temprano puede cambiar la vida de una persona de manera repentina, tal como relató Zammit a InDaily al enterarse de su diagnóstico a los 43 años. “Cuando te dicen que tienes Parkinson de inicio temprano, tu mundo se pone patas arriba”, expresó.
Zammit también señaló la falta de apoyo inicial tras su diagnóstico en 2021, aunque ha experimentado un crecimiento en la disponibilidad de recursos a lo largo del tiempo. Ahora, a los 47 años, se siente más independiente gracias a la asistencia de una enfermera especializada en Parkinson.
“Lo que una enfermera de Parkinson me brinda es diferente. Ofrecen algo que los médicos no pueden: me ayudan a encontrar formas de adaptarme a los cambios y mantener mi independencia”, afirmó.
El Servicio de Enfermeras Especialistas en Parkinson, gestionado por The Hospital Research Foundation Group (THRFG), se creó en 2022 para abordar la creciente necesidad de atención para las personas que viven con Parkinson en Australia Meridional. Según datos de Parkinson’s Australia, esta región tiene la mayor prevalencia de la enfermedad por cada habitante, afectando a más de 7.000 personas en todo el estado. Se espera que esta cifra se duplique en los próximos 15 años.
Desde su inicio, las enfermeras especialistas han brindado apoyo individualizado a más de 2.500 pacientes, ofreciendo asesoramiento, educación, acompañamiento a citas médicas y evaluaciones de las necesidades de los pacientes y sus cuidadores.
Recientemente, Zammit interrumpió su medicación en preparación para una cirugía de Estimulación Cerebral Profunda (ECP) programada para el 25 de febrero, un procedimiento que implica la implantación de electrodos en el cerebro para tratar los síntomas que han ido empeorando progresivamente.
“Cuando el neurólogo menciona la posibilidad de una cirugía de ECP, sientes un vuelco en el estómago, te mareas y a veces te dan ganas de llorar”, comentó Zammit. “En esos momentos, tener a una enfermera de Parkinson a mi lado en la consulta es de gran ayuda, ya que puede asimilar la información que puede ser abrumadora.”
Zammit expresó su deseo de que el programa de enfermería se expanda para ofrecer más apoyo a las personas que viven con la enfermedad en las zonas rurales. “Es difícil para ellos en general tener el mismo acceso a la atención que tenemos en la ciudad. Las enfermeras ya realizan algunas visitas a zonas rurales y espero que puedan hacer más.”
Esta semana, el gobierno estatal y THRFG llegaron a un acuerdo de cofinanciamiento a cuatro años, con una inversión de 2,5 millones de dólares por parte del gobierno para fortalecer el servicio.
El CEO de THFRG, el profesor Paul Flynn, destacó el valor incalculable de las enfermeras especialistas en el apoyo a las personas y familias afectadas por el Parkinson. “Una evaluación independiente reveló que este servicio genera beneficios anuales de 1.197 dólares para las personas con Parkinson y ahorra 1.569 dólares por cliente al sistema de salud”, afirmó.
“Este compromiso garantizará que las personas que viven con Parkinson en todo el estado puedan seguir accediendo a atención especializada y personalizada de forma gratuita”, añadió.
El Ministro de Salud, Chris Picton, reafirmó el compromiso del gobierno de seguir invirtiendo en el Servicio de Enfermeras Especialistas en Parkinson. “Cuando asumimos el gobierno, quedó claro que las personas con Parkinson y otras afecciones neurológicas no estaban recibiendo el apoyo que necesitaban”, declaró. “Servicios como este contribuyen significativamente a que los habitantes de Australia Meridional accedan a atención especializada sin necesidad de visitar a un médico de cabecera o a un hospital.”
