El fabricante surcoreano Hyundai planea desplegar hasta 30.000 robots humanoides en sus fábricas para 2030. Una estrategia que ha sido bien recibida por los mercados, pero que genera inquietud entre sindicatos y representantes políticos. Ante el riesgo de masivas pérdidas de empleo en diversas industrias, legisladores han presentado un proyecto de ley que busca obligar al Estado a prever las consecuencias sociales de esta transformación.
¿Serán los humanos pronto reemplazados por máquinas en el trabajo? Una pesadilla para muchos empleados que podría convertirse en realidad. De hecho, en enero pasado, Hyundai anunció su intención de instalar el robot humanoide Atlas en sus plantas de producción para 2028.
La primera planta de producción en recibir estos robots será la ubicada en Georgia, Estados Unidos. Posteriormente, se desplegarán en Corea del Sur y otros lugares. Si bien el anuncio ha sido favorablemente recibido por la bolsa, no agrada a los empleados, quienes consideran a estos robots una amenaza para sus puestos de trabajo.
Esta perspectiva alimenta la preocupación en Corea del Sur, un país que ya se encuentra entre los más robotizados del mundo. Varios líderes sindicales y políticos ahora hablan de un “choque Hyundai”, temiendo despidos masivos a partir de 2028, fecha en la que los robots podrían comenzar a ser implementados a gran escala.
Facilitar la reconversión laboral
“No olviden que sin un acuerdo entre los sindicatos y la dirección, ningún robot que utilice las nuevas tecnologías será autorizado a ingresar al lugar de trabajo”, advierten los sindicatos.
Ante estas preocupaciones, un grupo de legisladores liderado por Choi Eun-seok ha presentado una enmienda a la ley marco sobre la inteligencia artificial, según informa Koreatimes. “Con los rápidos avances de la IA y la robótica en los últimos años, estas tecnologías han comenzado a reemplazar no solo los empleos simples y repetitivos, sino también a los profesionales calificados, extendiendo así la precariedad laboral en toda la sociedad”, declararon el diputado Choi Eun-seok y otros diez parlamentarios del partido de oposición People Power en su propuesta.
El texto busca obligar al Estado a planificar la introducción de estas tecnologías y a anticipar sus consecuencias sociales. Prevé, en particular, que cualquier trabajador reemplazado reciba capacitación para facilitar su reconversión, así como un apoyo financiero específico.
Inicialmente, el equipo del diputado deseaba incluir obligaciones más concretas en el proyecto de ley, como condicionar los despidos a la creación de nuevos puestos de trabajo en otros lugares. Sin embargo, esta medida fue rápidamente abandonada, al considerarse demasiado detallada para una ley marco general sobre la IA.
“Esta no es una ley que improvisamos ahora, la hemos estado preparando durante mucho tiempo”, recuerda un asistente de los legisladores al Korea Times, precisando que el equipo ha estado monitoreando el impacto de la IA y la automatización durante años. Corea del Sur ya es el país que emplea más robots en el mundo, con más de 1.000 robots por cada 10.000 empleados en 2025, según datos de trade.gov.
Múltiples industrias afectadas
“Hoy en día, incluso en el sector de servicios, vemos muchas terminales de pedidos automatizadas, y mucha gente está perdiendo su empleo debido a esto”, añade. “Pensamos que era necesario encontrar una manera de reaccionar y ayudar a las personas a reconvertirse. Si los empleos desaparecen repentinamente, se convierte en un problema social.”
El proyecto de ley busca establecer la misma protección en todos los sectores donde estas nuevas tecnologías puedan alterar el mercado laboral. Hyundai dista mucho de ser un caso aislado. Amazon, Tesla y el gigante automotriz chino BYD también han anunciado su intención de utilizar robots humanoides en sus operaciones.
Hasta ahora, las máquinas no eran capaces de replicar ciertas tareas clave en las fábricas, especialmente aquellas que requieren precisión o versatilidad. Operaciones como la conexión de componentes electrónicos de un tablero de instrumentos o el ajuste de piezas motrices delicadas seguían siendo en gran medida realizadas por humanos.
Pero con Atlas, el robot humanoide desarrollado por Boston Dynamics, una empresa estadounidense de la que Hyundai Motor Group posee el 80%, la situación ha cambiado. Con una altura de aproximadamente 1,50 metros, capaz de caminar, manipular objetos con precisión e incluso realizar acrobacias, Atlas se presenta ahora como un futuro operador de línea de producción.
Más eficiente… y rentable que un humano
En enero de 2026, durante el CES en Las Vegas, Boston Dynamics reveló una nueva versión de su “trabajador de IA”, específicamente diseñada para líneas de ensamblaje. “Atlas se mueve aún más eficientemente que un humano, especialmente en un entorno de producción industrial donde cada segundo cuenta. Este ejemplo demuestra hasta qué punto los robots que creamos hacen que los lugares de trabajo sean más seguros y a los hombres más productivos”, se entusiasmó Zachary Jackowski, vicepresidente de Boston Dynamics.
Conectado a una plataforma de inteligencia artificial, aprende continuamente y dispone de manos articuladas capaces de realizar manipulaciones rápidas y repetidas con gran precisión. En resumen, es capaz de hacer lo que hacen los trabajadores humanos… pero mejor.
Sus articulaciones pueden, por ejemplo, girar 360 grados para realizar tareas en posturas imposibles para un trabajador humano. Hyundai asegura que estos robots contribuirán a reducir la fatiga física de los trabajadores humanos y a gestionar tareas potencialmente peligrosas. Son capaces, por ejemplo, de manipular cargas pesadas sin riesgo de trastornos musculoesqueléticos.
Pero este despliegue es, sobre todo, estratégico. Un robot Atlas cuesta alrededor de 130.000 euros, con un mantenimiento anual estimado de poco más de 8.000 euros. Esto es muy inferior al coste total de un empleado. Además, la máquina puede funcionar las 24 horas del día. A gran escala, el cálculo es rápido para los industriales, tanto en el sector automotriz como en el electrónico, la logística o la construcción.
