La dieta juega un papel crucial en la salud del corazón y el metabolismo, influyendo a través de mecanismos clave como el control de la inflamación, la regulación del azúcar en sangre y la gestión de los lípidos (colesterol). En los últimos años, han ganado atención diversos patrones dietéticos, especialmente aquellos dirigidos a mejorar la salud cardiovascular y metabólica. Las dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas son dos enfoques populares, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Si bien ambos pueden ser efectivos, ha existido un debate prolongado sobre cuál es superior. Sin embargo, un estudio reciente podría ayudar a tomar la mejor decisión.
¿Dieta baja en carbohidratos o baja en grasas: cuál es mejor?
Un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology (JACC) el 11 de febrero de 2026, parece resolver la larga discusión sobre las dietas bajas en carbohidratos frente a las bajas en grasas. La investigación indica que no se trata simplemente de la cantidad de carbohidratos o grasas que se consumen, sino de la calidad de los alimentos que realmente protegen el corazón. Ambas dietas se asociaron con un 15% menos de riesgo de enfermedad coronaria, pero solo cuando se priorizaron alimentos de origen vegetal de alta calidad, en lugar de carbohidratos refinados o productos animales.
Para el estudio, los investigadores siguieron a casi 200,000 adultos en los Estados Unidos durante más de 30 años. Examinaron si las personas que optaban por dietas bajas en carbohidratos o bajas en grasas experimentaban menos ataques cardíacos o enfermedades cardíacas.
La investigación analizó cómo estas diferentes elecciones alimentarias afectaban a marcadores biológicos como el colesterol, la inflamación y la salud cardíaca a largo plazo.
Los investigadores descubrieron que la etiqueta “baja en carbohidratos” o “baja en grasas” por sí sola no es muy significativa.
“Nuestros hallazgos resaltan que no se trata simplemente de reducir los carbohidratos o las grasas, sino de la calidad de los alimentos que las personas eligen para construir esas dietas”, afirmó Zhiyuan Wu, investigadora postdoctoral de la Harvard T.H. Chan School of Public Health y autora principal del estudio.
“La eficacia de las dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas para reducir el riesgo de enfermedad coronaria es un tema de debate continuo, y estudios anteriores han mostrado resultados mixtos. Centrarse únicamente en las composiciones de nutrientes, pero no en la calidad de los alimentos, puede no conducir a beneficios para la salud”, continuó Wu.
Los hallazgos principales incluyen:
1. La calidad es lo que importa
Tanto las dietas bajas en carbohidratos como las bajas en grasas, cuando eran saludables, redujeron significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca. Estas dietas se centraron en:
- Proteínas de origen vegetal
- Grasas saludables
- Granos integrales (para dietas bajas en grasas) o verduras ricas en fibra (para dietas bajas en carbohidratos)
Las personas que siguieron versiones poco saludables de estas dietas, incluso si lograron mantener bajos sus niveles de carbohidratos o grasas, tuvieron un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Estas versiones eran ricas en:
- Azúcares refinados y pan blanco
- Carnes procesadas y grasas animales
2. Cambian su biología de manera similar
El estudio utilizó metabolómica y descubrió que cuando las personas consumen alimentos de alta calidad, sus cuerpos muestran cambios positivos similares, independientemente de si siguen un plan bajo en carbohidratos o bajo en grasas. Estos incluyen:
- Disminución de los triglicéridos
- Aumento del colesterol “bueno” (HDL)
- Menos inflamación, un factor importante en los ataques cardíacos
Dado que tanto las dietas bajas en carbohidratos como las bajas en grasas de alta calidad condujeron a beneficios cardíacos similares, los investigadores concluyeron que no existe una dieta única para todos.
Si busca proteger su corazón, no se centre únicamente en eliminar el pan o el aceite. En cambio, concéntrese en el origen de sus alimentos. Reemplazar la carne procesada y el azúcar refinado con alimentos de origen vegetal y grasas saludables es la forma más eficaz de reducir su riesgo, independientemente de la tendencia dietética que siga.
En última instancia, la elección entre una dieta baja en carbohidratos o baja en grasas depende del estilo de vida individual, las preferencias y los objetivos de salud. Es esencial centrarse en la calidad general de la dieta en lugar de ser estricto con las proporciones de macronutrientes. Consultar a un profesional o a un dietista registrado puede ayudar a adaptar las elecciones dietéticas para apoyar una salud cardíaca y metabólica óptima.
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