Lo que se ha promocionado como la adaptación más sensual de Cumbres Borrascosas, con corpiños destrozados y un coqueteo con el BDSM, tiene una estrella inesperada: no son los apasionados amantes interpretados por Margot Robbie y Jacob Elordi, sino el gruñón más afable de la televisión británica, Martin Clunes.
Clunes interpreta al Sr. Earnshaw, el patriarca de la familia Earnshaw, cuya decisión de acoger a un joven y desamparado Heathcliff desde Liverpool hasta los páramos de Yorkshire desencadena la destructiva historia de amor central de Cumbres Borrascosas. En esta nueva versión, el hermano mayor de Cathy, Hindley, ha sido eliminado por completo, y su crueldad, su afición por la bebida y los juegos de azar se han incorporado al personaje del padre.
“Es un hombre podrido hasta la médula”, reveló Clunes recientemente en el programa This Morning de ITV. “Empieza a beber desde el principio. Es un misógino convencido, tiene adicción al juego y está cubierto de vómito”.
Este papel es muy diferente a los que han definido la carrera de Clunes, y él mismo lo ha descrito como “emocionante” y “aterrador”, sobre todo por la perspectiva de pisar el set de una superproducción cinematográfica. Sin embargo, los críticos sugieren que el riesgo ha valido la pena. “Como niño, la joven Cathy Earnshaw es una niña mimada, consentida por su viejo y brillante caballero, en un papel en el que Martin Clunes prácticamente se roba toda la película”, escribió el crítico de cine de The Guardian, Peter Bradshaw.
Nacido en Wimbledon en 1961, Clunes es sobrino del actor Jeremy Brett, famoso por interpretar a Sherlock Holmes en la serie de Granada Television, e hijo del actor Alec Clunes, quien falleció cuando Clunes tenía ocho años. El actor ha hablado sobre la necesidad de reprimir su dolor de niño frente a la rigidez británica. “Se esperaba que dijeras: ‘Venga, no llores. Sé adulto’”, declaró el año pasado. “¿Cuántos años puedes tener para ser adulto?”
Poco después, Clunes fue enviado al internado Barfield en Surrey porque sus abuelos paternos temían que crecer sin una figura paterna lo hiciera homosexual. “Así que entonces tuve que no llorar y no mojar la cama en el internado, lo cual era imposible”, dijo.
Se dedicó a la actuación, estudiando teatro en la escuela de teatro ArtsEd antes de trabajar en teatros de repertorio. Durante una actuación en el teatro Hampstead, fue descubierto por Harry Enfield, quien lo eligió para sus programas de sketches y más tarde lo recomendó para el papel de Gary Strang en la sitcom de Simon Nye, Men Behaving Badly. El bebedor de cerveza y mujeriego Gary, interpretado junto a Neil Morrissey, convirtió a Clunes en un nombre familiar y le valió un premio Bafta en 1996.
La serie era inconfundiblemente de su tiempo: Clunes ha descrito la serie como “tonta” y “espíritu de la época” que se vio envuelta en “todo ese movimiento de Loaded”.
A lo largo de los años 90 y principios de los 2000, Clunes trabajó constantemente en cine y televisión, apareciendo en Staggered, Lorna Doone, A is for Acid, Shakespeare in Love y Saving Grace, así como en papeles principales en Goodbye, Mr Chips y el drama cómico de ITV William and Mary.
Pero su papel más definitorio llegó en 2004 con Doc Martin, en el que interpretó al curmudgeón Dr. Martin Ellingham. Con 10 series a lo largo de 18 años, la serie consolidó a Clunes como un fijo de la televisión británica y aún recibe súplicas de los fans para que se reviva. Clunes, por su parte, ha insistido en que es mucho más alegre que su contraparte en la pantalla. “Intentaré hacer que todo el mundo me quiera, a menos que no se lo merezcan”, declaró una vez a The Guardian.
En los últimos años, ha aparecido en Reggie Perrin, Arthur & George, Manhunt, Warren y el año pasado en Out There, en el que interpretó a un granjero viudo que se enfrenta a traficantes de drogas. Al principio de su carrera, complementó sus ingresos como actor modelando para Gilbert y George y poniendo voz a anuncios de Safeway, además de presentar documentales de viajes, documentales y escribir libros sobre su amor por los animales.
Clunes vive en Dorset con su esposa, la productora de Doc Martin, Philippa Braithwaite, cinco perros, dos gatos y una menagerie de caballos y gallinas. La pareja tiene una hija que está estudiando para ser veterinaria equina. Ha sido elegido para interpretar al desacreditado presentador de la BBC, Huw Edwards, en un próximo drama factual, Power: The Downfall of Huw Edwards, que narra la implosión de una de las figuras más reconocibles de la televisión británica.
Por ahora, sin embargo, Clunes se encuentra de forma improbable en el centro de una de las películas más comentadas del año. Y en una adaptación literaria brillante y sexualmente cargada, nadie esperaría que su “patriarca podrido” dejara una de las impresiones más profundas.
