Un consumo elevado de alimentos ultraprocesados se asocia a un aumento significativo en la mortalidad de personas que ya han recibido un diagnóstico de cáncer. Esta es la conclusión de un estudio realizado por la Unidad de Epidemiología y Prevención del Irccs Neuromed de Pozzilli, con el apoyo de la Fundación Airc para la Investigación sobre el Cáncer, y publicado en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention de la American Association for Cancer Research.
Según los datos, entre los pacientes oncológicos que consumen grandes cantidades de alimentos ultraprocesados, se observa un incremento del 48% en el riesgo de mortalidad por todas las causas y del 59% por causas relacionadas con el cáncer, en comparación con aquellos que limitan su consumo.
El estudio
El análisis se enmarca dentro del proyecto Moli-sani, iniciado en 2005 y con sede en el Irccs Neuromed, que ha involucrado a más de 24.000 adultos residentes en la región de Molise, Italia. De estos participantes, los investigadores identificaron a 802 (476 mujeres y 326 hombres) que ya habían recibido un diagnóstico de cáncer al momento de su inclusión en el estudio.
Los hábitos alimenticios se evaluaron a través de un cuestionario de frecuencia alimentaria utilizado en el estudio Epic (European prospective investigation into cancer and nutrition). Los alimentos se clasificaron según el sistema Nova, que los divide en cuatro grupos según el nivel y el propósito de la transformación industrial.
Los participantes fueron divididos en tres categorías según su consumo diario de alimentos ultraprocesados y fueron seguidos durante casi 15 años. Los análisis estadísticos se ajustaron para tener en cuenta diversos factores de confusión, como la edad, el sexo, el tabaquismo, el índice de masa corporal, la actividad física, el historial clínico, el tipo de cáncer y la calidad general de la dieta, evaluada a través de la adherencia a la dieta mediterránea.
