Después de años de dominio de las aplicaciones de citas, parece que el amor está volviendo a sus raíces: los encuentros cara a cara. Cada vez más personas, cansadas del interminable “swipeo” y las decepciones online, están optando por formatos más tradicionales, como el speed dating y eventos de socialización.
Lucie, de 32 años, asistió a un evento de citas por primera vez hace un año, y luego repitió la experiencia. “Me parece eficiente”, explica. “Es una palabra horrible cuando se trata de encontrar pareja, pero te permite conocer a la gente en persona y, en cinco minutos, saber si quieres volver a ver a esa persona”. La rapidez para evaluar la compatibilidad es, para ella, la principal ventaja.
Klára, de 29 años, comparte esta opinión. Durante el último año y medio, ha probado diversos formatos, desde noches de juegos hasta paseos para solteros y el clásico speed dating. “En Tinder todo lleva muchísimo tiempo. Puedes estar hablando con alguien durante semanas para que, de repente, te ignore. Y eso es desmotivador para alguien que realmente quiere conocer a alguien”, describe.
Las experiencias de Lucie y Klára se confirman con datos recientes. Según la empresa Eventbrite, la participación en eventos de citas aumentó un 63% en 2023 en comparación con el año anterior. Canadá registra un auge aún más pronunciado: entre 2023 y 2024, el número de eventos para solteros creció un 76%. Lo que antes se consideraba un formato “retro” se ha convertido en una tendencia moderna y consolidada.
Los organizadores han evolucionado más allá del clásico intercambio de sillas y conversaciones superficiales. Ahora se ofrecen speed dating con juegos de mesa, noches de tantra, karaokes para solteros, paseos en grupo y actividades deportivas. El encuentro amoroso se transforma en una experiencia, menos formal, más divertida y, a menudo, temática. En lugar de preguntar “¿A qué te dedicas?”, ahora se escucha “¿Te animas a otra partida?” o “¿Cantamos un dueto?”.
Hartazgo con el “swipeo”
Un informe de Ofcom, el regulador británico de comunicaciones, de 2024, revela que las cuatro aplicaciones de citas más populares del Reino Unido –Tinder, Hinge, Bumble y Grindr– experimentaron una disminución en el número de usuarios entre mayo de 2023 y mayo de 2024. Tinder perdió un 23% de sus usuarios, Bumble un 26% y Hinge, con una base de usuarios más joven, un 9%.
El regreso a los encuentros en persona también se debe a la fatiga del entorno online. Una encuesta del año pasado reveló que alrededor del 80% de los usuarios de las generaciones X, Z y millennials experimentan “agotamiento por citas online”, una combinación de agotamiento emocional, psicológico y físico debido al uso de aplicaciones como Tinder o Bumble. “Las aplicaciones de citas alguna vez fueron la base del romance estadounidense”, comentó un autor de la revista The Atlantic. “Pero ahora están empezando a mostrar grietas”.
Muchos encuestados también describieron experiencias negativas: el 41% admitió haber “fantaseado” con alguien, es decir, interrumpir la comunicación repentinamente sin explicación, el 38% se encontró con identidades falsas y el 27% experimentó el llamado “love bombing”, una avalancha de muestras exageradas de afecto al principio de la relación.
“En Tinder nunca sabes si la persona realmente va a aparecer y si se parecerá a las fotos. Es un proceso largo y con resultados inciertos. A veces no es bueno para la salud mental, uno pierde un poco la esperanza”, dice Lucie. Según ella, los eventos en persona eliminan la preocupación por compartir información personal. Aunque aún no ha encontrado una relación duradera en un evento de citas, sí ha conseguido varias citas más. “Simplemente es más rápido”, añade.
Klára tiene una experiencia similar. “Te encuentras con alguien y de inmediato sabes si hay conexión. No se prolonga durante semanas. Una vez estuve hablando con alguien durante dos semanas y, en la cita, era una persona completamente diferente”, recuerda. También valora el principio de los eventos: “Tienes que comprar una entrada y prepararte. Requiere más esfuerzo que sentarse en el sofá de casa viendo la televisión y deslizando el dedo (el gesto en la pantalla para mostrar interés o pasar al siguiente perfil). Por eso, más gente se lo toma en serio”. Algunos de sus encuentros personales han resultado en relaciones cortas. “Con uno de ellos todavía nos vemos, ya veremos”, concluye.
Sin embargo, esto no significa que las aplicaciones de citas hayan perdido su influencia. Según Pew Research Center, en 2023, uno de cada diez estadounidenses en pareja conoció a su pareja actual online, y entre los menores de 30 años, esta cifra es de uno de cada cinco. Tinder sigue siendo la aplicación más utilizada, especialmente entre los jóvenes. El espacio online sigue siendo la principal puerta de entrada al mundo de las citas. Pero parece que el speed dating ya no es una última opción desesperada, sino una alternativa elegante a la sobrecarga digital.
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Fuentes: texto original, CBC, Eventbrite, CBS, Forbes, USA Today, Ofcom
