Si bien las redadas de deportación del presidente Donald Trump en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis han sido ampliamente publicitadas, la situación en San Diego podría parecer menos intensa. Sin embargo, según datos federales obtenidos por el Deportation Data Project, agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestaron al menos a 5,000 personas en la región de San Diego el año pasado.
Esto equivale a un promedio de aproximadamente 20 arrestos diarios en los condados de San Diego e Imperial. Y el número total para 2025 seguramente será significativamente mayor, ya que las cifras de arrestos solo están actualizadas hasta mediados de octubre.
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Recientemente, KPBS acompañó a grupos de voluntarios que documentan la actividad de ICE en las calles y en el juzgado federal del centro. Estos voluntarios aseguran que el impacto es real y se siente en muchas comunidades.
Organizan patrullas comunitarias en barrios de inmigrantes, acompañan a personas a las audiencias de inmigración, establecen líneas directas donde los residentes pueden informar sobre avistamientos de ICE y suben videos de cualquier arresto que presencien en las redes sociales.
“Ha sido una situación intensa”, dijo Benjamin Prado, organizador de Union del Barrio, uno de los grupos que organiza las patrullas comunitarias.
“Si bien no hemos visto el tipo de patrullas intensificadas que hay en Los Ángeles, Chicago o Minnesota, eso no significa que no esté sucediendo aquí.”
Union del Barrio organiza múltiples patrullas diarias en el condado de San Diego. La semana pasada, los voluntarios recorrieron Oceanside, Escondido, Vista y Barrio Logan en busca de cualquier señal de aplicación de la ley de inmigración.
Algunas patrullas son una respuesta directa a las preocupaciones de la comunidad. Las personas solicitan patrullas de Union del Barrio si tienen demasiado miedo de salir de sus hogares. Los padres solicitan patrullas matutinas alrededor de ciertas escuelas durante el horario de dejar a los niños, según los organizadores.
KPBS acompañó a Prado en Barrio Logan, un barrio de clase trabajadora con una importante población inmigrante que ha sido objeto de redadas esporádicas de ICE. Ese día no observaron ninguna actividad de ICE.
“Está tranquilo”, dijo Prado. “Que esté tranquilo es bueno.”
La mayoría de las patrullas matutinas terminan sin avistar a ICE, lo que, según Prado, refleja cómo se está gestionando la aplicación de la ley de inmigración federal en San Diego.
Hubo dos redadas en lugares de trabajo la primavera pasada: una en un taller de pintura industrial afuera de El Cajón y otra en un restaurante italiano en South Park.
Sin embargo, la norma en San Diego ha sido una aplicación de la ley constante pero discreta. ICE ha realizado arrestos en bases militares, cerca de escuelas, en cárceles, fuera de los tribunales y durante las entrevistas para la tarjeta verde.
Y después de casi un año, este enfoque ha resultado en miles de arrestos.
Arrestos en los tribunales
Organizaciones separadas, Detention Resistance y FAITH (Acompañamiento Fiel en Confianza y Esperanza), se han centrado en documentar la aplicación de la ley de inmigración en el juzgado federal del centro de San Diego.
En mayo, activistas de Detention Resistance fueron de los primeros en publicar videos de agentes de ICE arrestando a inmigrantes en el pasillo al salir de sus audiencias.
Sus esfuerzos han alterado claramente a los funcionarios del tribunal. A finales de año, el personal del juzgado de inmigración colocó carteles que indicaban a las personas que no grabaran en el pasillo. También se les dijo a los observadores del tribunal que no merodearan y a algunos se les prohibió la entrada a las salas de audiencias de inmigración que antes eran más accesibles al público.
“El público en general no se da cuenta de lo amplia que ha sido esta aplicación de la ley de inmigración”, dijo la Rev. Paige Blair-Hubert, voluntaria de FAITH.
Los voluntarios le dijeron a KPBS que se sienten estresados, cansados e intimidados. Pero también realizados.
El estrés proviene del costo emocional de presenciar los arrestos de inmigrantes, especialmente aquellos que ocurren frente a niños.
“Me persigue la imagen de ese bebé llorando mientras su padre lo llevaba en el pasillo y la mujer llorando mientras era llevada por agentes de ICE”, dijo la Rev. Kathleen Owens, otra voluntaria de FAITH, describiendo un arresto en el juzgado el año pasado.
“¿Cómo se le hace eso a una familia?”, añadió.
La intimidación proviene de una retórica cada vez más agresiva de la Casa Blanca, especialmente después de que agentes federales mataran a Renee Nicole Good y Alex Pretti en Minneapolis el mes pasado.
Funcionarios de la Casa Blanca, incluida la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, los describieron como “terroristas domésticos”.
“No voy a decirles que no tenemos miedo, porque obviamente lo tenemos”, dijo Rommel Diaz, otro organizador de Union del Barrio. “Pero no permitiremos que este miedo nos paralice”.
Diaz se mudó a Estados Unidos desde Chile hace más de 40 años, según dijo, para escapar del gobierno autoritario de la dictadura militar de Augusto Pinochet.
Los regímenes autoritarios a menudo criminalizan a los grupos de oposición vocal, dijo Diaz. Le preocupa que la retórica de la Casa Blanca sea una señal de un enfoque similar.
“Están criminalizando a los inmigrantes y luego utilizan esa criminalización para justificar la represión”, dijo.
