El ejército estadounidense llevó a cabo este martes ataques contra tres embarcaciones presuntamente dedicadas al narcotráfico, causando la muerte de 11 personas. Este episodio representa uno de los días más mortíferos en la campaña de varios meses emprendida por la administración Trump contra presuntos traficantes.
Como en la mayoría de las declaraciones militares sobre los 42 ataques conocidos hasta la fecha, el Comando Sur de EE. UU. informó que los objetivos eran presuntos narcotraficantes en rutas de contrabando establecidas. Según el comando, dos embarcaciones, cada una con cuatro personas a bordo, fueron atacadas en el Océano Pacífico oriental, mientras que una tercera, con tres ocupantes, fue alcanzada en el Mar Caribe.
Las fuerzas armadas no presentaron pruebas de que las embarcaciones transportaran drogas, pero videos publicados por el Comando Sur en X muestran las lanchas en movimiento o a la deriva antes de ser envueltas por las llamas tras las explosiones.
Con estos últimos ataques, el número de fallecidos asciende a al menos 145 desde que la administración Trump comenzó a atacar a personas que denomina “narcoterroristas” a bordo de pequeñas embarcaciones en aguas del Caribe, desde septiembre pasado.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha afirmado que Washington se encuentra en un “conflicto armado” con los cárteles en América Latina y ha justificado los ataques como una escalada necesaria para frenar el flujo de drogas.
Persisten dudas sobre la legalidad de los ataques
La legalidad y la efectividad de los ataques han sido cuestionadas por diversos sectores, en parte debido a que el fentanilo, responsable de muchas sobredosis fatales, suele ser traficado a EE. UU. por tierra desde México, donde se produce con químicos importados de China e India.
Los ataques a las embarcaciones también generaron fuertes críticas tras revelarse que el ejército eliminó a sobrevivientes del primer ataque con un segundo impacto. La administración Trump y varios legisladores republicanos defendieron la acción como legal y necesaria, mientras que legisladores demócratas y expertos legales la calificaron de asesinato, incluso como crimen de guerra.
Estos últimos ataques se produjeron tras una de las mayores movilizaciones de poderío militar estadounidense en América Latina en décadas, como parte de una campaña de presión que culminó con la captura del entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro. El líder venezolano fue trasladado a EE. UU. para enfrentar cargos por narcotráfico tras una redada llevada a cabo el 3 de enero por fuerzas estadounidenses.
Desde la captura de Maduro, el ejército estadounidense ha informado sobre varios ataques a embarcaciones, además de la incautación de petroleros vinculados a Venezuela como parte de los esfuerzos más amplios de la administración Trump para tomar el control de los recursos petroleros del país sudamericano.
A finales del año pasado, la administración Trump desplegó el portaaviones más grande del mundo en el Caribe, y la semana pasada recibió instrucciones de dirigirse al Medio Oriente, en un contexto de crecientes tensiones entre EE. UU. e Irán.
El USS Gerald R. Ford y tres destructores acompañantes se encontraban este martes en medio del Atlántico y ya no se encontraban en la zona de operaciones del Comando Sur de EE. UU., según un funcionario naval citado en informes de prensa.
El Ford se sumará a una serie de buques de guerra estadounidenses en el Medio Oriente, incluyendo el portaaviones USS Abraham Lincoln.
