Josh Weddle ha rechazado el interés del Essendon para permanecer en los Hawks.
Lo más cerca que llegará el Essendon de fichar a Josh Weddle será la camiseta roja y negra que colgaba sobre su cabeza en el museo de Hawthorn. La reliquia de 1905, con su distintiva banda roja – de dos décadas antes de que los Hawks se unieran a la VFL – provocó una sonrisa al joven jugador el miércoles durante una conferencia de prensa en el club para discutir su renovación.
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Después de semanas de especulación, Weddle rechazó una masiva oferta de siete años del Essendon, valorada en 10 millones de dólares y informada por primera vez por AFL.com.au, y firmó una extensión de contrato que lo mantendrá en Hawthorn hasta al menos 2030.
Weddle estaba llegando al final de su contrato este año y el nuevo acuerdo lo llevará hasta la agencia libre. Dada la recuperación de Hawthorn y el papel crucial que Weddle ha desempeñado en su regreso a las finales en las últimas dos temporadas, tanto el club como el jugador aspiran a ganar al menos un campeonato para 2030.
“En última instancia, se redujo a dónde quería jugar al fútbol y siento que juego mi mejor fútbol en Hawthorn”, dijo Weddle.
“Estoy muy contento de que las cosas hayan salido así.
“Realmente no consideré mudarme… me entusiasma mucho hacia dónde se dirige el club.”
Josh Weddle is chased by Jack Bowes during the match between Geelong and Hawthorn at the MCG in round six, 2025. Picture: AFL Photos
El rechazo de Weddle a la oferta del Essendon se produjo después de que los Bombers, sus archirrivales, se negaran a ceder en el Período de Intercambios el año pasado y rechazaran una oferta de Hawthorn por el capitán Zach Merrett.
El nuevo contrato era esperado – su compañero de equipo Jack Ginnivan incluso dijo que era un hecho el martes por la mañana, antes de que Weddle lo firmara.
“Claramente, ellos (Ginnivan y Nick Watson) ya lo estaban anticipando, pero hubo algunas filtraciones”, dijo Weddle sobre el incómodo momento de sus compañeros de equipo en una conferencia de prensa de la AFL.
Cuando le preguntaron si hubo interés de otros clubes, Weddle respondió “buena pregunta” y dijo que eso era asunto de su representante.
Josh Weddle runs with the ball during the round 13 match between Hawthorn and the Western Bulldogs at Marvel Stadium on June 5, 2025. Picture: AFL Photos
Durante un partido de pretemporada el lunes contra Geelong, Weddle pasó mucho tiempo en el mediocampo.
Dado el fracaso en atraer a Merrett y la lesión de hombro de Will Day, es probable que Weddle pase más tiempo en el centro del campo al comienzo de esta temporada.
Será otra cuerda al arco del ya impresionante jugador versátil.
“Definitivamente creo que eso está en mi repertorio. Obviamente, tengo que seguir aprendiendo y creciendo en esa área, aprendiendo de jugadores como Day y (Jai) Newcombe”, dijo Weddle.
“Obviamente, recibimos algunas críticas sobre cómo… nuestra área más débil del campo es el mediocampo.
“Pero vamos a demostrar que somos muy fuertes ahí este año. Espero poder contribuir a eso.”
Josh Weddle celebrates a goal during Hawthorn’s semi-final against Adelaide on September 12, 2025. Picture: AFL Photos
Weddle dijo que habló con el psicólogo del club durante las negociaciones del nuevo acuerdo.
También tuvo que lidiar con las burlas de sus compañeros de equipo, con la noticia de la oferta del Essendon revelándose mientras estaban de vacaciones después de la temporada.
“Al principio fue un poco incómodo porque nadie quería romper el hielo y mencionarlo”, dijo.
“Pero una vez que lo hicieron, solo decían ‘Tú invitas a cenar, tú invitas al desayuno’ – me la hicieron un poco, todo en broma.”
Weddle, de 21 años, ha jugado 60 partidos desde su debut en 2023.
