Cuando los dispositivos inteligentes para el hogar que Elly Bailey esperaba recibir en su domicilio en Gold Coast nunca llegaron, se sintió frustrada. Como reseñadora de tecnología, estos productos eran cruciales para su trabajo.
Cuando finalmente descubrió la causa, no pudo evitar reírse. No fue un vecino con malas intenciones ni un repartidor errático quien le impidió recibir sus paquetes, sino su propio timbre inteligente, precisamente el dispositivo que esperaba evitar que se perdieran las entregas y que formaba parte de la gama de dispositivos conectados a internet que debía analizar.
“Es bastante irónico”, comenta Bailey, de 33 años, conocida como @ellyawesome en TikTok, donde tiene más de 1,1 millones de seguidores. Había estado encantada con su timbre Google Nest hasta entonces. Podía ver quién estaba en la puerta desde arriba y hablar con los repartidores a través de su teléfono mientras estaba fuera.
Pero tenía un defecto evidente: “Cuando alguien presiona el timbre, lo único que hace es enviarme una notificación al teléfono”. Afirma que esta función es “genial” cuando está fuera, pero sin una señal sonora clara, se perdía entregas mientras estaba en casa y lejos de su teléfono. Se quejó de esto a sus seguidores en un video que ha recibido más de 1.400 “me gusta”.
“La ironía es que el propio timbre emite un pequeño sonido de timbre cuando se presiona el botón, pero solo es lo suficientemente fuerte para que lo escuche la persona que está en la puerta”, explica.
Bailey está lejos de ser la única con escepticismo sobre la tecnología para el hogar inteligente. Muchos usuarios han descubierto que los dispositivos diseñados para facilitar la vida a menudo logran lo contrario. Las historias de personas que se quedan encerradas en sus casas por cerraduras inteligentes defectuosas, que son despertadas por sus mascotas activando cámaras en la entrada o que se quedan a oscuras por luces inteligentes rotas son comunes en las redes sociales y en los sitios web de reseñas de productos.
“La tecnología es brillante… hasta que no lo es”, dice Georgina Wilson, arquitecta de Sídney, quien aprendió esto de la manera difícil cuando su esposo lavó a presión la parte delantera de la casa y accidentalmente mojó su unidad de teclado inteligente. El incidente no cambió su opinión sobre la conveniencia de una cerradura inteligente, pero sí resultó en una costosa llamada a un cerrajero de emergencia y la obligó a implementar rápidamente un plan de respaldo: llaves en una caja fuerte oculta, con copias distribuidas a familiares y vecinos.
Algunos de sus clientes han tenido experiencias similares, o incluso peores. “Hemos visto clientes que no pueden tirar de la cadena, cerrar las puertas o salir del garaje durante cortes de energía”.
Desde que la adopción de la tecnología para el hogar inteligente se disparó durante los confinamientos por Covid, Daniel Vasilevski, un electricista de Sídney, dice que ha visto muchas historias de terror relacionadas con la tecnología inteligente. Un cliente en Maroubra se quedó encerrado en su casa durante dos días. Otros se han quedado sin luces. Las quejas por suscripciones también son frecuentes, incluso con dispositivos relativamente simples como timbres y termostatos inteligentes que requieren tarifas mensuales. Vasilevski estima que el 15% al 20% de sus llamadas de servicio en estos días son por problemas con la tecnología inteligente, algunas son reparaciones sencillas, mientras que otras quieren que se desmantelen por completo sus sistemas inteligentes.
También hay un lado más siniestro. Los expertos dicen que los hogares inteligentes son un objetivo principal para los ciberdelincuentes. Más de 120.000 cámaras de hogares inteligentes fueron hackeadas en Corea del Sur el año pasado y la Dirección de Señales Australianas advirtió recientemente que los hackers chinos están explotando los enrutadores y dispositivos inteligentes de las personas.
Si bien los casos de refrigeradores y timbres espías hackeados siguen siendo raros, Emily Holyoake, experta en ciberseguridad y seguridad del hogar con sede en Canberra, dice que la tecnología que facilita el abuso doméstico es un problema importante.
“Lo más aterrador que he escuchado son las pérdidas de privacidad, donde las exparejas aún tienen acceso al hogar de su pareja y realizan cambios, ya sea encerrándolos, dejándose entrar o vigilando cada uno de sus movimientos”, afirma.
Los inquilinos también tienen preocupaciones sobre la privacidad, ya que las cerraduras inteligentes pueden permitir a los propietarios controlar cada uno de sus movimientos.
Julie Provenzano, corredora de bienes raíces con 83.000 seguidores en TikTok, cree que podría ser más inteligente quedarse con un hogar analógico. Recientemente le dijo a sus seguidores que estaba “apagada”. “La alta tecnología no necesariamente significa más fácil… Deja a las personas en una situación de rehenes con los departamentos de TI”, dijo.
Los clientes de Vasilevski se han enfrentado a problemas similares. Cuando algo sale mal, no solo es la tecnología el problema, sino también encontrar a alguien que lo repare. Muchos cerrajeros no están capacitados para trabajar con dispositivos conectados sofisticados. Dice que los electricistas a veces rechazan los trabajos de reparación de hogares inteligentes debido a lo engorrosos y lentos que pueden ser de solucionar. “La mayoría de las veces no vale la pena”, afirma. Esto es particularmente cierto con los proveedores de tecnología inteligente de gama baja que ofrecen poco apoyo postventa.
Gaby Albutros, gerente de proyectos en la firma RSE Home Automation de Sídney, dice que cuando las marcas cierran o los dispositivos se descontinúan, como fue el caso con la gama de hogares inteligentes Wemo de Belkin en enero, los clientes se quedan desamparados. “La única opción cuando fallan es que los desmantelen”.
Las cortinas y persianas parecen ser algunos de los pocos dispositivos de control inteligente en los que los expertos de la industria están de acuerdo. Provenzano dice que son uno de los únicos dispositivos inteligentes que respalda, y Vasilevski está de acuerdo, diciendo que no instalaría tecnología inteligente en su casa debido a los problemas que ve en el trabajo, pero que “las cortinas con control inteligente son bastante confiables porque solo se usan dos veces al día”.
Holyoake no sugiere evitar por completo el Internet de las Cosas, sino que la clave es ser intencional con la tecnología que se pone en el hogar. En su hogar, utiliza cámaras de seguridad inteligentes, iluminación, una aspiradora robot e incluso una pizarra digital, todo lo que, según ella, facilita la vida familiar, especialmente con niños neurodivergentes.
Consciente de los riesgos, sugiere que quienes adopten el hogar inteligente dediquen tiempo a revisar su configuración de seguridad una vez al mes. “Asegúrese de que solo las personas que conoce y en quienes confía tengan acceso, asegúrese siempre de cambiar la contraseña predeterminada, verifique las actualizaciones de seguridad y software y siempre pregunte: ¿quién tiene acceso a mis datos y dónde se almacenan? ¿Necesito una suscripción para acceder a mis propios datos? ¿Puedo seguir accediendo a los dispositivos si se corta internet?”
Bailey podría ser una defensora probable de todo lo inteligente, pero incluso ella prefiere una configuración híbrida. Le han ofrecido de todo, desde luces inteligentes hasta lavadoras inteligentes como parte de su trabajo, por lo que podría tener el hogar más conectado del mundo si quisiera, pero aparte del timbre inteligente (que ha conservado porque todavía cree que los beneficios superan los inconvenientes), ha optado por mantener la mayor parte de su hogar “conscientemente tonto”.
“En última instancia, soy una millennial de la vieja escuela que está muy contenta de poner su ropa para lavar sola”, dice. “Creo que eso me mantiene a mí inteligente, para ser honesta”.
