Seis de las ocho personas que fallecieron tras una gran avalancha en la zona de Castle Peak, en la Sierra Nevada, han sido identificadas, según múltiples informes.
Las víctimas identificadas – Carrie Atkin, Liz Clabaugh, Danielle Keatley, Kate Morse, Caroline Sekar y Kate Vitt – formaban parte de un grupo muy unido que solía realizar viajes de esquí juntas, según declaró un portavoz de las familias al San Francisco Chronicle. El portavoz añadió que las mujeres y sus familias “apreciaban profundamente el tiempo que pasaban juntas en las montañas”.
La avalancha del martes, la más mortífera en la región en tiempos modernos, causó la muerte de ocho personas y dejó a una novena persona desaparecida, presuntamente fallecida. Otras seis personas sobrevivieron.
“Estamos devastados más allá de las palabras”, afirmaron las familias en un comunicado al Chronicle. “Nuestro enfoque actual es apoyar a nuestros hijos en esta increíble tragedia y honrar la vida de estas mujeres extraordinarias”.
Dos hermanas, Liz Clabaugh y Caroline Sekar, se encontraban entre las fallecidas, según informó The New York Times. Su hermano, McAlister Clabaugh, expresó su devastación por la pérdida.
“Estas eran dos de las mejores personas que he conocido”, dijo. “Eran hermanas, madres, esposas y amigas increíbles. Y la idea de que ambas se hayan ido… no sé ni cómo expresarlo”.
Añadió que muchos miembros del grupo de 11 esquiadores eran amigos cercanos desde hacía años y viajaban juntos regularmente en viajes de esquí. La avalancha golpeó mientras el grupo regresaba al inicio del sendero después de una excursión de varios días en la montaña.
Clabaugh trabajaba como enfermera de maternidad en St Luke’s Health System en Boise, Idaho, según el Chronicle. Sekar era consultora tecnológica.
El esposo de Sekar, Kiren Sekar, le dijo al Times que su esposa era “auténtica y sin filtros”. Comentó que llevaban más de dos décadas juntos y que a ella le encantaba el senderismo, el ciclismo y el esquí.
Los vecinos también recordaron su generosidad. Según el Chronicle, cuando una vecina se mudó a la zona, Sekar le llevó galletas caseras. También ayudó a organizar recogidas de productos de la huerta vecinal, chats grupales y fiestas de barrio.
“Incluso al hablar de un tema que podría ser potencialmente negativo, ella era positiva”, dijo la vecina Jen Wofford al medio de comunicación de la Bahía de San Francisco. “Nunca la escuché decir una palabra desagradable sobre ninguna persona. Siempre estaba sonriendo, siempre educada, haría cualquier pequeña cosa para ayudar a un vecino”.
El distrito escolar de Kentfield en el condado de Marin notificó a las familias el miércoles que Vitt, madre de dos alumnos de primaria, había fallecido en la avalancha, según informa el Times.
En su comunicado, las familias indicaron que el grupo “eran esquiadores experimentados que respetaban profundamente las montañas” y que estaban “entrenados y preparados para viajar por la montaña”.
Algunas de las víctimas tenían vínculos con Sugar Bowl Academy, una escuela de esquí de élite que emitió un comunicado lamentando a miembros de su comunidad extendida.
“Somos una comunidad increíblemente unida y conectada”, dijo Stephen McMahon, director ejecutivo de Sugar Bowl Academy, en el comunicado. “Esta tragedia ha afectado a cada uno de nosotros”.
Las autoridades aún no han publicado los nombres de los fallecidos.
